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El Reino Unido prometió golpear a Rusia con sanciones “potentes” por su enfrentamiento militar con Ucrania. Pero el escaso paquete de medidas anunciado por el primer ministro Boris Johnson ha decepcionado a aliados y críticos por igual.
El Reino Unido ha congelado los activos y ha prohibido viajar a tres rusos ricos y ha sancionado a cinco bancos rusos en respuesta a la decisión del presidente Vladimir Putin de reconocer dos regiones escindidas del este de Ucrania y de autorizar el envío de lo que llamó tropas de “mantenimiento de la paz”.
Johnson dice que habrá más si hay una invasión rusa “a gran escala”. Pero muchos dicen que las medidas actuales son demasiado poco, y que las nuevas sanciones llegarán demasiado tarde.
“Si no es ahora, ¿cuándo?”, preguntó el miércoles el líder del Partido Laborista de la oposición, Keir Starmer, al primer ministro.
El legislador conservador Iain Duncan Smith, antiguo líder del partido, dijo que “si vamos a golpearles con sanciones, tenemos que golpearles con fuerza y golpearles ahora.”
El Reino Unido dice que está coordinando sus sanciones con la Unión Europea y Estados Unidos, pero ambos han ido más lejos que el gobierno de Johnson.
La UE de 27 países ha sancionado a los 351 legisladores rusos que votaron a favor del reconocimiento de las regiones separatistas de Ucrania, así como a otros 27 funcionarios e instituciones rusas del mundo de la defensa y la banca.
El portavoz de Johnson dijo que Gran Bretaña estaba “ultimando las pruebas” para sancionar a los 351 legisladores rusos en un futuro próximo.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, impuso sanciones a los miembros del círculo íntimo de Putin y a sus familias, sancionó a los bancos rusos y dijo que Estados Unidos iba a “aislar efectivamente al gobierno de Rusia de las finanzas occidentales.”
El financiero y activista anticorrupción Bill Browder, con sede en el Reino Unido, dijo que de todas las sanciones internacionales anunciadas hasta ahora, sólo las estadounidenses habrían “picado a Putin”.
“Poner en la lista de sanciones al banco central ruso, al Ministerio de Finanzas ruso y al Fondo Soberano Ruso, y poner en la lista de sanciones a tres oligarcas cuyos padres son funcionarios del gobierno es bueno”, dijo. “Gracias a Dios por los Estados Unidos, porque nadie más está haciendo nada de valor.
“Putin está apostando por el hecho de que no vamos a ser capaces de ponernos de acuerdo, no vamos a ser audaces, todos vamos a hacer las mismas cosas que hemos hecho en tiempos anteriores”, añadió Browder.
En otro golpe a Putin, Alemania detuvo el martes la certificación del gasoducto Nord Stream 2 desde Rusia.
El gobierno británico ha sido uno de los que más ha pedido que Europa reduzca su dependencia del petróleo y el gas rusos, que representan sólo una pequeña fracción del suministro del Reino Unido. No ha sido tan rápido en despojar a Gran Bretaña del dinero ruso que ha fluido en Gran Bretaña durante años, absorbiendo propiedades, negocios y equipos deportivos.
En un informe de 2020, el Comité de Inteligencia y Seguridad del Parlamento dijo que desde la década de 1990 Gran Bretaña ha “dado la bienvenida al dinero ruso, y pocas preguntas -si es que se hizo alguna- sobre la procedencia de esta considerable riqueza.”
“Hay muchos rusos con vínculos muy estrechos con Putin que están bien integrados en la escena empresarial y social del Reino Unido, y son aceptados por su riqueza”, decía el informe.
Los defensores de la transparencia dicen que los conservadores en el gobierno han recibido 2 millones de libras (2,7 millones de dólares) en donaciones de personas vinculadas a Rusia desde que Johnson se convirtió en primer ministro en 2019. El partido dice que todos sus donantes están registrados como electores del Reino Unido, como exige la ley.
El Reino Unido se ha dotado recientemente de herramientas legales para erradicar el dinero sucio que ha llevado a Londres a ser apodado “lavadero” de ganancias mal habidas. Pero los expertos dicen que apenas las ha utilizado. Se han previsto más competencias en un proyecto de ley sobre delitos económicos, pero no llegará antes del otoño.
Thomas Mayne, miembro visitante del grupo de reflexión sobre asuntos internacionales Chatham House, dijo que los poderes anticorrupción de Gran Bretaña significan que “cualquiera que esté involucrado en sobornos, malversación de activos o abusos de los derechos humanos puede ser sancionado”.
“Pero creo que para tener un efecto genuino, realmente necesitamos ver docenas y docenas de nombres, y no sólo tres”, dijo.
Johnson prometió el miércoles que “hay más por venir”, diciendo que la próxima ola de sanciones detendría “a todos los bancos rusos, a todos los oligarcas, a todos los individuos rusos que recauden dinero en los mercados de Londres.”
“Eso golpeará a Putin donde le duele”, dijo. ___
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