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El derecho a usar anticonceptivos quedaría inscrito en la ley bajo una medida que los demócratas están impulsando en la Cámara, su última respuesta de la temporada de campaña a las preocupaciones de que un Tribunal Supremo conservador que ha borrado los derechos federales al aborto pueda ir más allá.
La Cámara de Representantes tenía previsto votar el jueves la legislación y enviarla al Senado, donde su destino parecía incierto. El impulso puso de manifiesto que los demócratas se aferran a su propia versión de las batallas de la guerra cultural para atraer a los votantes femeninos, progresistas y de las minorías, presentando al tribunal y a los republicanos como extremistas que pretenden eliminar derechos que se han dado por sentados durante años.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo que ahora que el “Tribunal Supremo radical y lleno de republicanos” anuló la decisión Roe v. Wade de 1973, los legisladores republicanos quieren hacer algo más que prohibir el aborto.
“Los que llevamos tiempo en el Congreso podemos decir que han estado todo el tiempo en contra de la anticoncepción, la planificación familiar y el control de la natalidad”, dijo Pelosi, demócrata de California. “Este es su momento. Clarence Thomas lo ha dejado claro. Han llegado a los fundamentos de la privacidad que quieren borrar”.
En su opinión sobre la anulación de Roe v. Wade el mes pasado, el juez Clarence Thomas escribió que el tribunal debería revisar ahora otros precedentes. Mencionó las sentencias que afirmaron los derechos del matrimonio entre personas del mismo sexo en 2015, las relaciones íntimas entre personas del mismo sexo en 2003 y el uso de anticonceptivos por parte de las parejas casadas en 1965.
Thomas no especificó una decisión de 1972 que legalizó el uso de anticonceptivos también por parte de personas no casadas, pero los demócratas dicen que consideran que eso también está en riesgo.
Thomas y los republicanos del Congreso “se ocupan de una cosa, el control”, dijo la representante Kathy Manning, demócrata de Carolina del Norte, principal patrocinadora del proyecto de ley sobre anticoncepción, que cuenta con unos 150 copatrocinadores, todos demócratas.
“Estos extremistas están trabajando para quitarnos los derechos a las mujeres, para quitarnos el derecho a decidir cuándo tener hijos, para quitarnos el derecho a controlar nuestras propias vidas y nuestros propios cuerpos. Y no dejaremos que esto ocurra”, dijo.
El senador John Cornyn, republicano de Texas, cercano a los líderes del Partido Republicano, dijo que dudaba que la legislación pudiera obtener el apoyo republicano que necesitaría para sobrevivir en el Senado. Los demócratas han presentado un proyecto de ley de anticoncepción similar a la versión de la Cámara.
“Creo que es pura histeria” por parte de los demócratas, dijo Cornyn sobre el proyecto de ley de derechos de anticoncepción. “No está en peligro” de ser derogado, dijo.
Los demócratas de la Cámara de Representantes han comenzado a forzar las votaciones sobre estos y otros temas relacionados con los derechos de privacidad, con la esperanza de obtener victorias a largo plazo o, al menos, de energizar a los votantes y donantes simpatizantes y forzar a los republicanos de distritos competitivos en lugares difíciles. La semana pasada, la Cámara de Representantes votó a favor de revivir el derecho al aborto en todo el país, con el voto en contra de todos los republicanos, y votó en gran medida de acuerdo con las líneas del partido para prohibir la persecución de las mujeres que viajan a los estados donde el aborto sigue siendo legal.
La Cámara de Representantes votó el martes a favor de mantener la legalidad del matrimonio entre personas del mismo sexo, y 47 republicanos se unieron a todos los demócratas para respaldar la medida. Aunque 157 republicanos votaron en contra, ese recuento aumentó las expectativas de que el proyecto de ley podría obtener el apoyo de al menos 10 senadores republicanos y conseguir los 60 votos necesarios para superar el 50-50 del Senado, enviándolo al presidente Joe Biden para su firma.
El proyecto de ley de anticoncepción permite explícitamente el uso de anticonceptivos y da a la comunidad médica el derecho a proporcionarlos, cubriendo “cualquier dispositivo o medicamento utilizado para prevenir el embarazo.” Los ejemplos enumerados incluyen anticonceptivos orales, inyecciones, implantes como dispositivos intrauterinos y anticonceptivos de emergencia, que evitan el embarazo varios días después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección.
El proyecto de ley permite al gobierno federal y estatal, a los pacientes y a los proveedores de atención sanitaria presentar demandas civiles contra los estados o funcionarios estatales que violen sus disposiciones.
El matrimonio entre personas del mismo sexo puede tener una aceptación pública tan amplia que un número creciente de republicanos está dispuesto a votar a favor. Pero los grupos antiabortistas se oponen a la legislación sobre anticoncepción, y queda por ver si un número significativo de legisladores del GOP está dispuesto a hacer esa ruptura.
Susan B. Anthony Pro-Life America dijo que la legislación “busca rescatar a la industria del aborto, pisotear los derechos de conciencia y requerir el acceso desinhibido a los peligrosos medicamentos químicos para el aborto”. El Comité Nacional del Derecho a la Vida dijo que “va mucho más allá del ámbito de la anticoncepción” y que cubriría las píldoras abortivas como la RU486, lo que los partidarios dijeron que era incorrecto.
Los portavoces de los líderes del GOP de la Cámara no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios sobre la legislación.
La medida provocó una reacción mixta de dos de los miembros del Senadomás moderados de los republicanos.
La senadora Susan Collins, republicana de Maine, dijo que era “muy probable” que apoyara la medida. La senadora Lisa Murkowski, republicana de Alaska, se mostró reticente y dijo que estaba trabajando en una legislación bipartidista que, según ella, codificaría el derecho al aborto y quizás a la anticoncepción.
Hay pocas restricciones estatales al uso de anticonceptivos, dijo Elizabeth Nash, que estudia las políticas estatales de salud reproductiva para el Instituto Guttmacher, una organización de investigación que apoya el derecho al aborto.
Nash se mostró preocupada por la posibilidad de que haya esfuerzos para frenar los anticonceptivos de emergencia y los dispositivos intrauterinos y para ayudar a los proveedores e instituciones a negarse a prestar servicios de anticoncepción.
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