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Los demócratas de Carolina del Sur tienen otra oportunidad de aflojar el firme control que tienen los republicanos en la política estatal, ya que la votación termina el martes para las elecciones de mitad de período de 2022.
Pero es probable que sea una lucha difícil. Los demócratas no han ganado una carrera a nivel estatal en 16 años, tienen candidatos en sólo cuatro de las ocho carreras en las boletas en toda Carolina del Sur, y se enfrentan a retadores bien financiados y apoyados por el establecimiento republicano en todos ellos.
Tres de los republicanos son titulares, con el gobernador Henry McMaster a la cabeza.
Desde el cambio de siglo, los republicanos se han enfrentado a los demócratas en 39 elecciones estatales en Carolina del Sur y han ganado 36 de ellas. La carrera más reñida desde que el superintendente de educación demócrata Jim Rex obtuvo la última victoria para su partido en 2006 fue la de gobernador de 2010, que ganó Nikki Haley por 4,5 puntos porcentuales.
Los demócratas sí dieron la vuelta a un escaño de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en el Distrito 1 costero en 2018, pero volvió a pasar a los republicanos en 2020.
GOBERNADOR
McMaster se enfrenta a Joe Cunningham, que está tratando de revertir la fortuna de los demócratas en Carolina del Sur haciendo un tipo de campaña diferente.
Cunningham, de 40 años, quiere acabar con el impuesto estatal sobre la renta, legalizar la marihuana y las apuestas deportivas y ha criticado a McMaster por no suspender el impuesto estatal sobre la gasolina cuando los precios del combustible subieron. Días antes de las elecciones, prometió ofrecer la mitad de los puestos del gabinete en su administración a los republicanos porque la diversidad de ideas es importante para él.
Cunningham también ha insistido en la diferencia de edad entre él y McMaster, de 75 años.
McMaster, gobernador desde enero de 2017, se presenta en gran medida por su historial. Presume de un impuesto sobre la renta aprobado este año, de su trabajo para ampliar las interestatales y mejorar las carreteras de todo el estado y de una economía en auge que ha sobrevivido al cierre de COVID-19.
Los demócratas esperan que el debate sobre el aborto pueda cambiar su suerte. Cunningham ha hecho campaña para vetar cualquier otra restricción sobre el aborto aprobada por la Asamblea General, que está dominada por los republicanos, pero que está a punto de alcanzar una mayoría de dos tercios que podría anular su veto.
Los candidatos debatieron una sola vez, y McMaster dijo que si el Tribunal Supremo de EE.UU. revoca su fallo que permite el matrimonio gay en todo el país, apoyaría la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo que sigue en la constitución de Carolina del Sur.
“Tal vez soy anticuado, pero creo que el matrimonio debe ser entre un hombre y una mujer”, dijo McMaster en el debate del 26 de octubre, añadiendo que no le importa a quién se ama, pero “el matrimonio es una institución especial.”
Cunningham dijo que esa postura muestra cuán fuera de contacto está McMaster después de cuatro décadas en la política. “Estamos en 2022, y el gobernador McMaster quiere prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo”, dijo.
Desde el 1 de julio, la campaña de McMaster ha gastado 3,2 millones de dólares, mientras que la campaña de Cunningham ha gastado 1,3 millones de dólares, según los informes de gastos con la comisión de ética de Carolina del Sur.
SENADO DE ESTADOS UNIDOS
El senador estadounidense Tim Scott busca un segundo mandato completo de seis años contra la representante estatal demócrata Krystle Matthews.
Scott no aceptó un debate en una campaña de bajo perfil. Ha pasado gran parte de 2022 ayudando a otros republicanos en todo el país.
Scott ha prometido que su segundo mandato completo será el último en el Senado de los Estados Unidos, pero ha sido tímido sobre si planea presentarse a otros cargos, incluido el de presidente.
Scott ha gastado casi 27 millones de dólares en su campaña desde el inicio de 2021, mientras que Matthews ha gastado unos 90.000 dólares desde que anunció su candidatura a principios de este año, según los informes federales.
Matthews también se postula para un tercer mandato en la Cámara de Carolina del Sur, pero la redistribución dominada por los republicanos puso más votantes probablemente republicanos en su distrito en los condados de Berkeley y Charleston.
CASA DE LOS ESTADOS UNIDOS
La diputada republicana Nancy Mace espera utilizar un poco de ayuda de los esfuerzos de redistribución de su partido para evitar que el primer distrito cambie de partido para una tercera elección.
Mace se enfrenta a la pediatra demócrata Annie Andrews en el distrito que se extiende desde Hilton Head Island hasta Charleston.
La Asamblea General, dominada por los republicanos, rediseñó los mapas de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos después del Censo de 2020 y eliminó a algunos votantes tradicionalmente demócratas del 1er Distrito, que está creciendo rápidamente.
Joseph Oddo también se presenta por el Partido de la Alianza.
Carolina del Sur tiene garantizado un nuevo congresista entre sus siete representantes estadounidenses. El representante estatal republicano Russell Fry derrotó al titularTom Rice en las primarias después de que Rice votara a favor de la destitución del presidente Donald Trump. Fry se enfrenta al veterano del Ejército y aspirante demócrata Daryl Scott en el 7º Distrito que va desde Myrtle Beach hasta Charleston.
El jefe de la mayoría de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Jim Clyburn, el único demócrata del estado en el Congreso, se presenta para un 16º mandato. Se enfrenta al abogado republicano Duke Buckner en el 6º Distrito, un distrito de mayoría minoritaria que va desde Charleston a Columbia.
El diputado republicano Joe Wilson, elegido por primera vez en 2001, se enfrenta al empresario demócrata Judd Larkins en el 2º Distrito, que incluye los suburbios del oeste de Columbia y Aiken.
En el 5º Distrito, que va de Rock Hill a Sumter, el representante federal republicano Ralph Norman, elegido por primera vez en 2017, se enfrenta a la agente inmobiliaria demócrata Evangeline Hundley y a Larry Gaither, del Partido Verde.
Dos titulares republicanos no tienen oposición en la boleta electoral.
El representante estadounidense Jeff Duncan busca un séptimo mandato en el tercer distrito, que cubre la parte noroeste de Carolina del Sur.
CARGOS ESTATALES
Los demócratas se disputan otros dos cargos estatales.
El único puesto abierto es el de Superintendente de Educación del estado, donde la republicana Ellen Weaver se enfrenta a la demócrata Lisa Ellis.
Weaver cuenta con el apoyo entusiasta del establishment republicano. Su campaña ha gastado 800.000 dólares hasta ahora en las elecciones primarias y generales, y otros comités políticos externos también han contribuido en gran medida a su elección.
Weaver apoya cualquier propuesta de elección escolar que le envíe la Asamblea General, dominada por los republicanos. Es directora general de un centro de estudios conservador y presidenta del Comité de Supervisión de la Educación de Carolina del Sur.
Pero Weaver sólo obtuvo el grado de maestría requerido para el trabajo de superintendente el mes pasado después de lo que ella dijo fue un programa intensivo de unos seis meses. Los demócratas y otros no han dicho si impugnarán las calificaciones de Weaver si gana.
Ellis es una profesora de inglés de secundaria con más de dos décadas de experiencia en el aula. Fundó el grupo de profesores SC for Ed en las redes sociales, pidiendo mejoras en la educación, mayor salario y mejor trato para los profesores.
Ellis dijo que Carolina del Sur necesita a alguien con experiencia real en educación para reemplazar a la republicana saliente Molly Spearman en el puesto más alto de educación del estado. Su campaña ha gastado algo más de 200.000 dólares este año.
La otra contienda estatal que enfrenta a un demócrata con un republicano en funciones es la del secretario de Estado Mark Hammond, que busca un sexto mandato contra la aspirante Rosemounda Peggy Butler.
El tesorero republicano Curtis Loftis busca un cuarto mandato contra la candidata del Partido de la Alianza Sarah Work, mientras que el comisionado de agricultura republicano Hugh Weathers busca un quinto mandato completo contra el candidato del Partido de los Ciudadanos Unidos Chris Nelums y el candidato del Partido Verde David Edmond.
El Contralor General Republicano Richard Eckstrom no tiene oposición para un sexto mandato y el Fiscal General Republicano Alan Wilson no tiene oponente ya que busca un cuarto mandato.
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