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Los demócratas de Utah, que se esfuerzan por derrotar al senador republicano Mike Lee, dieron el sábado el inusual paso de rechazar a un aspirante del partido para apoyar a un independiente, el ex candidato presidencial Evan McMullin.
Los demócratas fueron influenciados por las llamadas de miembros prominentes que dijeron que McMullin, un conservador que capturó una parte significativa del voto en Utah en 2016, era la mejor oportunidad para vencer a Lee en el estado profundamente conservador que no ha elegido a un senador estadounidense demócrata durante más de 50 años.
“Quiero representaros. Me comprometo a ello. Mantendré mi independencia”, dijo McMullin a los delegados demócratas.
Lee también se enfrentó a dos aspirantes del GOP en las convenciones de nominación de su partido. Ganó holgadamente frente a la multitud de derecha con más del 70% de los votos. Pero esos candidatos seguirán apareciendo en la papeleta de las primarias porque utilizaron la otra vía del estado para llegar a la papeleta de las primarias y reunieron firmas.
La ex legisladora estatal Becky Edwards obtuvo cerca del 12% de los votos el sábado. El ex jefe de gabinete del gobernador, Ally Isom, quedó en tercer lugar.
La relación de Lee con el ex presidente Donald Trump ha estado en primer plano desde que la CNN informó sobre los mensajes de texto que mostraban que el senador estaba involucrado en los primeros esfuerzos para anular los resultados de las elecciones de 2020, aunque Lee luego pivotó y votó para confirmar los resultados de las elecciones después de que no surgiera un fraude generalizado.
“Hice mi trabajo”, dijo Lee sobre los mensajes. “Hice mi trabajo de la manera que siempre he prometido que haría mi trabajo”.
McMullin es un ex oficial de la CIA que se postuló a la presidencia en 2016 y se abrió paso en el estado profundamente conservador donde muchos votantes del GOP tenían reservas sobre el entonces candidato Trump. El propio Lee emitió un voto de protesta por McMullin, aunque luego se convirtió en un aliado incondicional de Trump, y el expresidente lo ha respaldado.
Un demócrata se presentó a la candidatura, Kael Weston, pero el bando pro-McMullin acabó ganando. Incluía a destacados demócratas como el ex congresista Ben McAdams.
“Conozco a Evan. Confío en Evan”, dijo el ex congresista Ben McAdams a los delegados durante el polémico debate, enmarcando a McMullin como la mejor oportunidad posible para desbancar a Lee.
El presidente del Partido Republicano, Carson Jorgensen, apuntó a la decisión de los demócratas, argumentando que mostraba una debilidad en la plataforma del otro partido. “Nosotros, como republicanos, es nuestro momento de brillar”, dijo. “No sé si todo el mundo entiende la gravedad de esto”.
También el sábado, el congresista republicano moderado John Curtis se vio obligado a presentarse a las primarias, quedando en segundo lugar en un campo lleno de gente que incluía a un aspirante que trajo a Roger Stone, confidente de Trump desde hace mucho tiempo. Sin embargo, el esfuerzo no llevó al candidato Jason Preston más allá de la primera ronda de votación.
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