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El año pasado, el representante demócrata Tim Ryan se lamentó airadamente de la falta de bipartidismo tras la insurrección del 6 de enero en el Capitolio y dijo que la oposición republicana a una comisión de investigación era una “bofetada” a los agentes de la ley agredidos por los partidarios del entonces presidente Donald Trump ese día.
Ryan ha pisado con más cuidado este año al presentarse como candidato al Senado de Estados Unidos en Ohio, un estado antaño disputado que ha tendido hacia la derecha en la era Trump. En un debate reciente, su oponente republicano, JD Vance, acusó a Ryan de tener una “obsesión” con la insurrección y calificó la investigación del comité de la Cámara de Representantes del 6 de enero como un “golpe político” a Trump.
“No quiero hablar de esto más que nadie”, replicó Ryan. “Quiero hablar de los empleos. Quiero hablar de los salarios. Quiero hablar de las pensiones… pero, Dios mío, tienes que investigarlo”.
La cautela de Ryan es un reflejo de la división política que se mantiene casi dos años después de la violenta insurrección del Capitolio espoleada por las mentiras de Trump sobre el robo de las elecciones presidenciales de 2020. Muchos republicanos siguen creyendo falsamente que el recuento de votos fue amañado contra Trump, y los legisladores del Partido Republicano han restado importancia en repetidas ocasiones al violento ataque, que dejó al menos cinco muertos, hirió a más de 100 policías y envió a los legisladores a correr por sus vidas. Exhaustivas revisiones en estados clave confirmaron la pérdida de Trump, mientras que jueces, incluidos algunos nombrados por Trump, desestimaron numerosas demandas que impugnaban el resultado y el propio fiscal general de Trump, William Barr, calificó las reclamaciones de falsas.
Pero la reticencia de algunos demócratas a hablar del 6 de enero en la campaña es un reconocimiento de que los votantes están centrados principalmente en cuestiones de bolsillo, como los precios de la gasolina y el aumento de la inflación, en un año de mitad de mandato que suele ser un referéndum sobre el presidente de turno. Esta dinámica ha creado un delicado equilibrio para los demócratas, especialmente para aquellos que, como Ryan, se presentan en zonas de tendencia republicana o en estados indecisos.
“El público ve esto como algo del pasado, mientras que ahora mismo están lidiando con la inflación”, dice el encuestador del GOP Frank Luntz, que ha realizado grupos de discusión sobre el ataque del 6 de enero. Si no puedes permitirte alimentar a tu familia o llenar el depósito de gasolina, dice Luntz, “discutir sobre algo que ocurrió hace dos años no suele estar en lo alto de tu lista.”
Aun así, algunos candidatos apuestan por que los votantes se preocupen.
McMullin también apareció con el representante de Illinois Adam Kinzinger, uno de los dos republicanos en el panel del 6 de enero, en un evento en Salt Lake City. Ante un público que incluía partidarios con carteles que decían “El país primero”, los dos hombres enmarcaron las elecciones intermedias como una lucha por la democracia.
“Si eres Mike Lee, todavía es aceptable decir que Donald Trump es el futuro del partido y el líder del partido”, dijo Kinzinger.
En un debate a principios de este mes, la congresista Elaine Luria, demócrata de Virginia, defendió su trabajo como miembro del panel del 6 de enero de la Cámara de Representantes diciendo que es “lo más importante que he hecho o haré” profesionalmente, más allá de su servicio militar. Su campaña publicó más tarde un anuncio en el que se ve a su oponente, la republicana Jen Kiggans, negándose a decir si Biden fue elegido de forma justa.
“No soy tu candidato si te pones al lado de los insurrectos”, dijo Luria en el debate. “No soy tu candidato si prefieres que Donald J. Trump vuelva a ser presidente”.
En Wisconsin, el demócrata Brad Pfaff está luchando contra su oponente, el republicano Derrick Van Orden, pero está apostando a que más gente votará contra Van Orden si se enteran de que estuvo entre los partidarios de Trump fuera del Capitolio el 6 de enero. Un anuncio de Pfaff muestra imágenes de la violencia y de un veterano criticando a Van Orden.
Otro anuncio en Wisconsin se dirige al senador republicano Ron Johnson, que se presenta a la reelección y ha restado importancia en repetidas ocasiones a la violencia del ataque. “Ron Johnson está excusando a los alborotadores que intentaron derrocar a nuestro gobierno”, dice un agente de policía en el anuncio, pagado por Senate Majority PAC, que está asociado con el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York.
La encuestadora demócrata Celinda Lake dice que el tema de la democracia ha demostrado ser destacado entre los votantes demócratas, particularmente entre las mujeres de mayor edad y de los suburbios que tienen opiniones menos favorables de Trump. “Están hablando de ello como un tema para salir a votar”, dijo Lake.
John Zogby, también encuestador demócrata, coincide en que la amenaza aLa democracia es un tema de primer orden para muchos demócratas. Pero ha visto menos interés entre los votantes independientes que podrían decidir las elecciones más competitivas.
“No sé si gana nuevos votantes para los demócratas”, dice Zogby.
Al igual que Ryan, el presidente del subcomité de gastos de la Cámara de Representantes que supervisa a la Policía del Capitolio, algunos demócratas que han hablado abiertamente de la insurrección mientras estaban en Washington han hablado menos de ella en la campaña electoral.
La congresista de New Hampshire Annie Kuster y el congresista de Michigan Dan Kildee han hablado de su estrés postraumático por haber quedado atrapados en la tribuna de la Cámara mientras los alborotadores intentaban derribar las puertas el 6 de enero. Ahora que se encuentran en una carrera competitiva por la reelección, ninguno de los dos se ha centrado mucho en el ataque o en las amenazas a la democracia, aunque ambos lo han mencionado ocasionalmente.
Kildee señaló que la policía lo protegió ese día en un debate contra su oponente, el republicano Paul Junge, mientras hablaba de su oposición a los esfuerzos para desfinanciar la aplicación de la ley. “La gente con uniforme me salvó la vida el 6 de enero”, dijo Kildee. “Sé lo que puede hacer la policía”.
Respondiendo a una pregunta sobre el apoyo a Ucrania, Kuster dijo que cree que Estados Unidos también necesita luchar por la democracia en casa y que ella es una “superviviente, testigo, víctima de la insurrección del 6 de enero en nuestro Capitolio.”
El representante de Vermont Peter Welch, que quedó atrapado junto a Kuster y Kildee y otros aquel día, ha elegido una estrategia diferente al presentarse como candidato al Senado en su estado de tendencia liberal. Habla a menudo de su experiencia.
Cuando se le preguntó sobre el trabajo del comité en un debate reciente, Welch dijo a la audiencia que “yo estaba allí” y que fue un asalto violento al traspaso pacífico del poder.
“Una cuestión importante en estas elecciones es que el pueblo estadounidense se una y luche para preservar esa democracia que tan bien nos ha servido”, dijo Welch.
Su oponente, el republicano Gerald Malloy, respondió que los criminales deben rendir cuentas, pero que los estadounidenses tienen derecho a reunirse pacíficamente.
“No estoy llamando a esto una insurrección”, dijo Malloy.
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Los escritores de Associated Press Sam Metz en Salt Lake City; Tom Beaumont en Des Moines, Iowa; Scott Bauer en Madison, Wisconsin; Kathy McCormick en Concord, N.H.; y Will Weissert y Hannah Fingerhut en Washington contribuyeron a este informe.
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Siga la cobertura de AP de las elecciones de mitad de período de 2022 en https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections. Y consulte https://apnews.com/hub/explaining-the-elections para saber más sobre los temas y factores en juego en las elecciones de mitad de mandato.
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