Los demócratas se reúnen en torno al aborto. ¿Están llegando a los votantes negros?

Los aspirantes demócratas de Wisconsin, que se enfrentan a unas elecciones decisivas para el cargo de gobernador y para el Senado, esperan que su apoyo al derecho al aborto frente a la sentencia del Tribunal Supremo que anuló el caso Roe v. Wade pueda superar los vientos en contra de unas elecciones de mitad de mandato que se espera que favorezcan a los republicanos. Pero hay un grupo clave que sus estrategias podrían no movilizar: Los votantes negros.

Un tema que cuenta con un fuerte apoyo de los demócratas blancos es más complicado en la comunidad negra, especialmente entre los feligreses que tienen opiniones más conservadoras sobre el aborto. El tema es tan espinoso que la mayoría de los organizadores comunitarios evitan sacarlo a colación.

“Sólo entre la iglesia bautista negra, eso nos partiría por la mitad”, dijo David Liners, director ejecutivo de WISDOM, un grupo organizador religioso con presencia en todo el estado, cuando se le preguntó por qué su grupo no se organiza en torno al aborto. Karen Royster, portavoz de Souls to the Polls, con sede en Milwaukee, calificó el aborto de “tabú” en los círculos eclesiásticos, lo que dificulta que los líderes religiosos realicen algún tipo de trabajo en torno a él.

Otros grupos, como Black Leaders Organizing Communities, “no sacan a relucir el tema de forma proactiva” mientras realizan actividades de captación de votantes, pero lo discuten si surge, dijo Angela Lang, directora ejecutiva de BLOC.

Se trata de un tema que está destinado a recibir aún más atención después de la decisiva votación estatal de la semana pasada en Kansas, un estado fuertemente republicano, a favor de la protección del acceso al aborto, lo que hace que los demócratas tengan esperanzas de que el tema pueda galvanizar a los votantes en otros lugares.

AP VoteCast muestra que, en general, los votantes negros en las elecciones presidenciales de 2020 eran más propensos que los votantes blancos o hispanos a decir que el aborto debería ser legal normalmente. Pero entre los que se identifican con el Partido Demócrata o se inclinan por él, las cosas parecían diferentes: Los demócratas blancos eran más propensos que los demócratas negros o hispanos a decir que el aborto debería ser legal en la mayoría o en todos los casos, 88% a 77% a 76%.

Valerie Langston, una mujer de 64 años de Milwaukee que es negra, respalda a los demócratas y apoya el derecho al aborto. Dice que le da miedo sacar el tema con sus amigos porque en ocasiones se ha sorprendido al saber que algunos de ellos son contrarios al aborto.

“Seguirán votando a los demócratas aunque no estén de acuerdo con el aborto”, dijo.

El gobernador demócrata Tony Evers, que ganó las elecciones hace cuatro años por poco más de un punto porcentual, dijo que no le preocupa el entusiasmo de los votantes. Ha señalado que ha vetado nueve proyectos de ley de la Legislatura, controlada por los republicanos, que habrían restringido el acceso al aborto. En una conferencia de prensa, mostró su confianza en que el tema le llevará a la reelección.

“No creo que vaya a haber ningún problema”, dijo Evers cuando se le preguntó si pensaba que los votantes con opiniones variadas sobre el aborto podrían no estar motivados para apoyarle.

Los médicos de Wisconsin han dejado de practicar abortos tras la sentencia del Tribunal Supremo debido a una prohibición de 1849 que los legisladores republicanos han dicho que quieren actualizar. Los grupos antiabortistas han dicho que trabajarán para aclarar la ley para defenderse de las impugnaciones.

La senadora estatal La Tonya Johnson, demócrata negra que representa a un distrito de mayoría negra en Milwaukee, señaló que muchos votantes se centran en las preocupaciones económicas. Dijo que no ha visto grupos que vayan de puerta en puerta para hablar sobre el derecho al aborto, a pesar de que las mujeres negras son más propensas que cualquier otro grupo a obtener un aborto, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Los equipos de participación del Partido Demócrata de Wisconsin que trabajan directamente con los votantes de color durante todo el año prefieren llevar las conversaciones a donde los votantes los llevan, dijo la portavoz Iris Riis. Cuando se trata del aborto, “no es lo único de lo que hablamos con los votantes, pero lo hacemos”, dijo.

Shakya Cherry-Donaldson, directora ejecutiva de 1000 Women Strong, un grupo nacional de organización política centrado en cuestiones que importan a las mujeres negras, es partidaria de un enfoque más directo. La clave es centrarse en la idea de que “tenemos que tener autonomía del Estado”, dijo, un mensaje que resuena lo suficiente en una comunidad históricamente marginada como para superar las opiniones personales y religiosas sobre la moralidad del aborto.

“El marco de nuestro mensaje es que no podemos retroceder, sólo avanzar. Los derechos civiles se ganaron para todos nosotros”, dijo Cherry-Donaldson.

Pero su grupo no está en Wisconsin este año, centrando sus esfuerzos en otros siete estados en los que pudieron contratar personal y financiar su trabajo.

Paru Shah, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee cuyo trabajo se centra en la raza, la etnia y la política, dijo que los demócratas harían bien en asegurarse de queson mensajes sobre temas como la delincuencia y el derecho al voto, en lugar de centrarse en un tema concreto como el aborto.

“No hay mucho voto de un solo tema entre los demócratas en general, pero especialmente entre las mujeres negras que han sido la columna vertebral de la participación demócrata durante al menos los últimos 10 años”, dijo Shah.

La estrategia y los mensajes del Partido Republicano para llegar a los votantes negros en relación con el aborto serán los mismos en las elecciones de mitad de período que durante décadas.

“Lo que haremos es explicar el acceso desmesurado -yo diría que incluso desigual- al aborto que se está imponiendo a las mujeres afroamericanas”, dijo Gerard Randall, presidente del Consejo Afroamericano del Partido Republicano de Wisconsin.

“Ciertamente, escucharán desde los púlpitos de muchas de sus iglesias un mensaje similar de moderación cuando se trata de acceder a los abortos”, dijo.

Aun así, los demócratas de Wisconsin consideran que el tema es clave para ganar tanto la carrera a gobernador como la del Senado de EE.UU. este otoño.

Las encuestas realizadas por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research han revelado que la mayoría de la población de Estados Unidos quiere que el Congreso apruebe una legislación que garantice el acceso al aborto legal en todo el país y que una mayoría abrumadora también cree que los estados deberían permitir el aborto en casos específicos, como por la salud de la mujer y por violación.

El candidato “demócrata” en las elecciones al Senado de Wisconsin, el vicegobernador Mandela Barnes, que es negro, hace hincapié en el acceso al aborto como un derecho civil. En su último anuncio de televisión, Barnes, que creció en Milwaukee, y su madre hablan de su decisión de interrumpir un embarazo complicado. LaJuan Barnes destaca que pudo elegir: “Fue mi decisión, no la de algunos políticos”.

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Harm Venhuizen es miembro del cuerpo de la Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro que coloca a los periodistas en las redacciones locales para que informen sobre temas poco conocidos. Siga a Harm en Twitter.