Los evangélicos pueden estar alejándose de Trump, pero el nacionalismo cristiano no va a ninguna parte

Sesde los embriagadores días de la primera campaña presidencial de Donald Trump, la congregación de Caleb Campbell se ha dividido en dos. El pastor de una iglesia evangélica en los suburbios del norte de Phoenix, Arizona, ha visto cómo su rebaño se energizaba y repugnaba por el ascenso político del magnate inmobiliario.

El apoyo evangélico a Trump fue crucial para su victoria presidencial en 2016. y se ha mantenido obstinadamente alto a pesar de su constante proximidad al escándalo. El pastor Campbell, que creció como republicano de John McCain, no fue uno de esos partidarios. Ha pasado gran parte de su tiempo desde esa primera victoria tratando de guiar a sus compañeros evangélicos lejos de Trump y el movimiento MAGA, a menudo con poco éxito.

Ahora, seis años después, cree que empiezan a verse grietas.

“Creo que lo que estamos viendo es que las personas que hablaban en contra en voz baja hace cuatro años ahora están diciendo la parte silenciosa en voz alta”, dice.

En los últimos meses y semanas, varios destacados líderes evangélicos han señalado públicamente que podrían estar dispuestos a alejarse de Trump. En conjunto, constituyen una lectura preocupante para la recién anunciada campaña Trump 2024.

David Lane, líder del American Renewal Project, que se dedica a movilizar a pastores evangélicos para que se presenten a las elecciones, escribió en un correo electrónico a algunos 70.000 evangélicos tras las elecciones de mitad de mandato que la “misión y el mensaje originales de Trump están ahora subordinados a los agravios personales y la prepotencia.”

Mike Evans, sionista cristiano y antiguo miembro del consejo asesor evangélico de Trump, escribió en un ensayo enviado al Washington Post que “Donald Trump no puede salvar a Estados Unidos. Ni siquiera puede salvarse a sí mismo”.

Varios líderes evangélicos dijeron a Semafor que ellos también podrían estar buscando en otra parte, entre ellos Bob Vander Plaats, presidente y CEO de Family Leader. Tony Perkins, el influyente presidente del Family Research Council que dijo en 2018 que los evangélicos permitieron a Trump un “do-over” por su comportamiento en el pasado, dijo recientemente a Político que el ex presidente no tiene un bloqueo en el apoyo evangélico.

Uno podría pensar que el pastor Campbell celebraría las grietas en la pared del apoyo de Trump entre sus compañeros evangélicos, pero él cree que el problema es más grande que cualquier hombre. Es el nacionalismo cristiano lo que le preocupa hoy.

La ideología que cree que el cristianismo es la base de Estados Unidos y que el gobierno debe ser de naturaleza y leyes cristianas no es en absoluto nueva, pero los expertos dicen que el ascenso de Trump trajo consigo un aumento de sus adeptos en el Partido Republicano.

El movimiento a menudo se solapa con otras ideologías de derechas y teorías conspirativas. Un número significativo de los que tomaron parte en el ataque al Capitolio de EE.UU. el 6 de enero de 2021, se adhirieron al cristianismo. símbolos y discursos nacionalistas.

Campbell se describe a sí mismo como un “misionero de los nacionalistas cristianos”, y considera que su trabajo consiste en convencer a los evangélicos de que den la espalda a la mezcla tóxica de religión y política que se practica actualmente en Estados Unidos.

“El nacionalismo cristiano promete el poder por la espada”, dice, “y el camino de Jesús no es la espada, es la cruz. Así que para mí, como pastor evangélico, lo que está en juego es el mensaje del Evangelio. Basta con ver cómo la gente utiliza el nombre de Jesús para hacerse con el poder gubernamental, es directamente antitético a las enseñanzas de Jesús.”

Sin duda está en el lugar adecuado para hacer algo al respecto. A sólo ocho kilómetros de donde él pastorea está la Dream City Church, una gigantesca megaiglesia con una asistencia semanal media declarada de 1.000.000 de personas. más de 16.000 que se ha convertido en el centro del nacionalismo cristiano en Estados Unidos. La iglesia acoge regularmente a Turning Point USA,una organización de activistas políticos conservadores, y en julio de 2020 acogió un mitin de Trump.

Para el pastor de una congregación de unos 600 fieles, es una especie de batalla de David contra Goliat, pero Campbell cree que merece la pena luchar. Gran parte de su trabajo actual se centra en llegar al tipo de feligreses que podrían asistir a la Dream City Church, al final de la calle.

El apoyo de los evangélicos blancos fue un factor importante en el éxito de la campaña presidencial de Trump en 2016. Ganó alrededor de 81 por ciento del grupo demográfico en 2016, y el 75 por ciento en 2020, a pesar de una sórdida historia personal de relaciones extramatrimoniales y comportamiento no cristiano.

El nacionalismo cristiano, argumenta, utilizó a Trump como vehículo para alcanzar el poder político, del mismo modo que Trump utilizó a los evangélicos para lo mismo. Campbell lo describe como “un intercambio maquiavélico”.

Pero Campbell dijo que la llegada de Trump marcó el comienzo de un período de enorme división en su congregación.

“Nuestras familias se estaban dividiendo en dos. La iglesia se estaba dividiendo en dos. Se puso de manifiesto una enorme división dentro de la iglesia. Había grupos de personas que se reunían en sus casas y que ya no se soportaban”, dice.

Aunque se haya producido un pequeño alejamiento de Trump en el último año, no se debe a un cambio de opinión o a que se haya ganado una discusión. Se ha producido porque su poder político ha disminuido. En las recientes elecciones de mitad de mandato, los demócratas desafiaron la gravedad política para mantener el control del Senado o asegurarse de que la Cámara se mantuviera cerca. Muchos republicanos señalaron con el dedo de culpa a Trump y vieron los resultados como una señal de su creciente toxicidad.

“Francamente, creo que es porque perdió”, dice Campbell. “Y aunque creo que hay algunos líderes que se están alejando de Trump, no creo que se estén alejando de la fuente de poder. Creo que simplemente están buscando un cabeza de cartel diferente”.

Campbell dice que incluso si los evangélicos se alejan de Trump, es probable que las divisiones que quedaron expuestas con la llegada de Trump perduren.

“Dentro de los espacios evangélicos, especialmente desde 2020, ha habido un enorme cambio de congregaciones que básicamente van a iglesias donde creen que el pastor se alinea con su política. Hay una homogeneización dentro del evangelicalismo en la que cada vez hay menos diversidad política dentro de cada congregación”, dice.

“La mayor parte de mi trabajo es pastorear a la gente a través del dolor de familias divididas. Tengo una larga lista de relaciones profundas que se han deteriorado, fracturado o han dejado de existir por este motivo”, añade. “Para nosotros, el trabajo no ha hecho más que empezar”.