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Algunos de los fieles seguidores de Tesla y su director general, Elon Musk, dicen que la Casa Blanca ha desairado injustamente a la marca de vehículos eléctricos más vendida de Estados Unidos en su apoyo a los vehículos eléctricos como forma de luchar contra el cambio climático, y están haciendo saber su descontento.
Más de 33.000 personas han firmado una petición en change.org en la que se pide al presidente Joe Biden que reconozca el liderazgo de Tesla en materia de vehículos eléctricos. Los peticionarios han acusado al presidente de ignorar a Tesla, una empresa no sindicalizada, en favor de los tradicionales fabricantes de automóviles de Detroit, que están sindicalizados.
Musk y los leales a Tesla han expresado estas quejas desde que Biden asumió el cargo el año pasado. Pero la nueva petición es su primer esfuerzo público a gran escala para presionar su argumento de que la empresa y su devoción por los vehículos de energía limpia están siendo pasados por alto por el gobierno. El presidente ha ignorado en gran medida a Tesla y a menudo celebra la idea de que se crearían “puestos de trabajo sindicalmente bien remunerados” si Estados Unidos puede liderar el mundo en la fabricación de vehículos eléctricos.
“Esto es un insulto a los estadounidenses que trabajan para Tesla”, dice la petición de Tesla. Pide a Biden “que haga lo correcto y reconozca a Tesla por su duro trabajo para hacer que los vehículos eléctricos sean una posibilidad para los estadounidenses.”
El presidente ha visitado las fábricas de Ford Motor Co. y General Motors Co., se ha reunido con sus consejeros delegados y los ha elogiado por liderar el desarrollo de vehículos eléctricos. Además, ha conducido nuevos vehículos de batería de GM, Ford y Stellantis NV (antes Fiat Chrysler) y los ha exhibido, con cierta fanfarria, en el jardín sur de la Casa Blanca.
Pero la semana pasada, cuando Biden se reunió con un grupo de consejeros delegados, incluidos los líderes de Ford y GM, Musk estuvo ausente.
La negligencia percibida por la administración ha irritado a algunos de los más de 72 millones de seguidores de Musk en Twitter, así como al propio Musk. “Por razones desconocidas”, tuiteó Musk el domingo, refiriéndose al presidente, “@potus es incapaz de decir la palabra ‘Tesla’. “
Después de que Biden tuiteara el jueves que GM, Ford y otras empresas están construyendo más vehículos eléctricos que nunca en Estados Unidos, Musk observó en Twitter que “Biden está tratando al público estadounidense como si fuera tonto.”
Biden ha pregonado a menudo los empleos sindicales que, según él, se crearían gracias a su estancada legislación “Build Back Better”. Durante las elecciones presidenciales de 2020, también obtuvo el apoyo de United Auto Workers y otros sindicatos. Cuando la Casa Blanca recibió a otros fabricantes de automóviles estadounidenses para promocionar los objetivos de ventas de vehículos eléctricos en agosto, Tesla no fue invitada.
El lunes, un funcionario de la Casa Blanca que insistió en el anonimato para hablar de las ideas de la administración admitió que Tesla es una parte importante de por qué el resto de la industria está avanzando en los vehículos eléctricos. Pero sobre la cuestión de los sindicatos, el funcionario subrayó que Biden está a favor de la negociación colectiva de los trabajadores.
Biden y los demócratas del Congreso han impulsado la concesión de créditos fiscales para que los fabricantes de automóviles estadounidenses con empleados sindicados tengan ventaja en las ventas de vehículos eléctricos. El paquete “Build Back Better” incluye una propuesta de crédito fiscal de 7.500 dólares para los consumidores que compren vehículos eléctricos hasta 2026. Al año siguiente, sólo las compras de vehículos eléctricos fabricados en EE.UU. tendrían derecho al crédito. El crédito base aumentaría en 4.500 dólares para un vehículo fabricado en una fábrica estadounidense que opere bajo un acuerdo de negociación sindical.
No está del todo claro cuál es el salario de los trabajadores de producción de Tesla en las fábricas no sindicalizadas de la empresa en California, Texas y Nevada. Un trabajador de California que pidió no ser identificado por temor a represalias de la empresa dijo que gana 24 dólares por hora después de trabajar más de seis años. (Se dejó un mensaje el lunes en busca de comentarios de Tesla).
En comparación, los trabajadores de producción a tiempo completo representados por la UAW ganan unos 32 dólares por hora después de cuatro años o menos. También tienen derecho a participar en los beneficios y a otras bonificaciones.
El año pasado, Tesla vendió 936.000 vehículos eléctricos nuevos en todo el mundo. No desglosa las ventas en Estados Unidos. Pero Motorintelligence.com estimó esas ventas en algo más de 352.000. Ford fue el siguiente con 27.000, seguido por GM con algo menos de 25.000.
Ford, GM y otros fabricantes de automóviles están lanzando una serie de nuevos vehículos eléctricos en los próximos años, incluyendo versiones de batería de populares camionetas de tamaño completo.
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Josh Boak contribuyó a este informe desde Washington.
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