Los gigantes del petróleo y el gas que obtuvieron beneficios récord durante la guerra de Ucrania “tuvieron un acceso sin precedentes a los líderes de la UE

Los gigantes del petróleo y el gas han disfrutado de un acceso “sin precedentes” a los líderes europeos mientras obtienen beneficios récord desde el comienzo de la guerra de Rusia en Ucrania, han advertido los activistas.

Los organismos de control de los lobbies alegan en un nuevo informe que las empresas de combustibles fósiles han utilizado con éxito este “acceso privilegiado” y han aprovechado las divisiones entre los Estados miembros para “retrasar y minimizar cualquier intervención política genuina” para mantener a raya los crecientes costes de la energía.

Los gigantes de la energía también han “utilizado la crisis en su propio beneficio forzando” a la Unión Europea a realizar más inversiones en infraestructuras, encerrando a los consumidores en “una espiral de precios de la energía disparados, adicción a los combustibles fósiles y desastre climático”, afirman los grupos.

Cuatro grandes empresas europeas de combustibles fósiles -Shell, TotalEnergies, Eni y Repsol- han mantenido un total de 113 reuniones con el órgano ejecutivo de la UE este año, según el informe del Corporate Europe Observatory, el francés l’Observatoire des Multinationales y el italiano Recommon.

Al mismo tiempo, esas mismas empresas han obtenido unos beneficios récord -de 78.000 millones de euros- en los nueve primeros meses del año, lo que equivale a 395 euros por cada hogar europeo, según los activistas.

La Comisión Europea ha anunciado un “impuesto inesperado” sobre los beneficios de las empresas petroleras y gasísticas para ayudar a los consumidores a asumir el coste de la subida de los precios, en lo que ha denominado una “contribución solidaria” del 33% de sus beneficios excedentes imponibles a partir del año fiscal 2022, una suma que, según dijo, podría recaudar 140.000 millones de euros.

Sin embargo, los organismos de control advirtieron que “el diablo está en los detalles”, y añadieron que se ha dado a los Estados miembros mucha flexibilidad en cuanto a la aplicación de las normas y a lo que constituirá la base de la imposición, lo que hace difícil evaluar la cuantía de la medida.

Señalaron que las cifras del Ministerio de Finanzas francés sugieren que la versión francesa sólo podría reportar unos 200 millones de euros, y la resistencia interna al impuesto sobre las ganancias inesperadas de Italia, según afirmaron: “Es difícil ver esto como algo más que una medida puramente simbólica, diseñada para poner fin al debate público sobre la tributación de los superbeneficios”.

Los precios del petróleo y del gas se han disparado a medida que la guerra de Vladimir Putin en Ucrania agravaba los problemas de suministro de Covid, lo que hace temer una escasez en Europa este invierno al cerrarse los grifos en Moscú.

Sin embargo, gracias a las suaves temperaturas y a que los tanques de almacenamiento de gas superaron el 90% de su capacidad, los precios cayeron esta semana a su nivel más bajo desde mediados de junio, y los futuros del gas holandés TTF -el contrato europeo de referencia- bajaron brevemente hasta 93,35 euros por megavatio-hora (MWh).

Como parte del plan de la UE para reducir la dependencia de los combustibles fósiles rusos, el bloque creó una nueva normativa que establece un nivel mínimo obligatorio de gas en las instalaciones de almacenamiento del 80% para el 1 de noviembre, y se insta a los operadores y a los Estados miembros a esforzarse por alcanzar el 85%.

La presidenta de la Comisión, Ursula Von der Leyen, se ha reunido con los responsables de los combustibles fósiles para formular la respuesta energética de la UE a la crisis de Ucrania, con actas que muestran que se le asesoró sobre qué medidas eran “factibles” y se le advirtió de que “juguetear con los mecanismos del mercado tendría “consecuencias no deseadas”.

En esa misma reunión de marzo, la Comisión acordó crear su Grupo Consultivo de la Industria de la Plataforma Energética, compuesto exclusivamente por las principales compañías de gas europeas, cuyo mandato es codirigir de forma efectiva el abandono del gas ruso por parte de la UE, según el Corporate Europe Observatory.

El grupo consultivo, que se reunió por primera vez el miércoles, “proporcionará a los representantes de la industria un acceso regular de alto nivel a la Comisión sobre el desarrollo” del plan de la UE para acabar con su dependencia del gas ruso, incluyendo “cómo y dónde se abastecerá la UE de nuevo gas”, dijeron los activistas.

Entre los miembros del grupo, que opera bajo “una obligación de secreto profesional”, se encuentran “prácticamente todas las corporaciones importantes de petróleo y gas de Europa”, pero ni un solo grupo de interés público, de consumidores o medioambiental, según el organismo de vigilancia de los grupos de presión.

El informe concluye: “La crisis que siguió a la invasión rusa de Ucrania debería haber sido una ocasión para un cambio radical de enfoque”, como recuperar el control público sobre el sector energético, hacer valer el derecho básico a la energía por encima de los beneficios empresariales y desarrollar sistemas energéticos descentralizados y basados en las energías renovables en toda Europa.

“En lugar de ello, la UE sólo ha reducido su dependencia del gas ruso aumentando su dependencia general del gas y de la industria del gas en general, encerrándonos en una espiral de altos precios de la energía, de especulación corporativa, de adicción a los combustibles fósiles y de desastre climático.”

Se ha contactado con la Comisión Europea para que haga sus comentarios.