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La Agencia Nacional de Policía de Corea del Sur llevó a cabo redadas en los departamentos de policía locales de la capital, Seúl, un día después de que su jefe admitiera una actuación “inadecuada” a pesar de una docena de llamadas de emergencia que advertían del aumento de la multitud antes de la estampida.
Las redadas forman parte de la investigación sobre si la ineptitud de la policía contribuyó a la oleada mortal de gente que mató a 156 personas en el barrio de Itaewon.
Se está cuestionando la actuación de la policía, ya que las transcripciones de las llamadas de emergencia realizadas al menos cuatro horas antes de la estampida revelaron que los asistentes a la fiesta habían alertado a los agentes de que el callejón situado junto al hotel Hamilton se estaba llenando peligrosamente.
Días después de la avalancha, se supo que sólo había 137 policías para controlar a los 100.000 asistentes.
El miércoles, las redadas se llevaron a cabo en ocho lugares, incluida la comisaría de Yongsan -cuya jurisdicción incluye Itaewon- y la Agencia de Policía Metropolitana de Seúl.
La unidad especial de investigación recuperó documentos y otros materiales para la investigación de estas oficinas.
El jefe de la policía nacional, Yoon Hee Keun, puso en marcha una investigación interna sobre la gestión de los agentes de policía en la respuesta de emergencia al aplastamiento mortal y la respuesta sobre el terreno a la oleada de gente en Itaewon esa noche.
El Sr. Yoon reconoció el martes que el control de la multitud en el distrito de Itaewon de Seúl fue “inadecuado”, señalando que la policía recibió múltiples llamadas de emergencia antes del desastre.
Su agencia hizo públicas las transcripciones de 11 llamadas de emergencia recibidas en el teléfono de emergencias 112 de la policía por parte de peatones de Itaewon, en las que se advertía de la inminente catástrofe.
La primera se realizó sobre las 18.30 horas, unas cuatro horas antes del atropello del sábado, cuando los llamantes no identificados suplicaron que la policía hiciera algo.
“Ese callejón es muy peligroso ahora mismo, la gente sube y baja, así que la gente no puede bajar, pero la gente sigue subiendo, se va a aplastar. Apenas logré salir pero está muy lleno de gente. Creo que deberían controlarlo (sic)”, dijo una persona que se encontraba frente a una tienda.
En otras llamadas similares, la palabra coreana que significa “aplastado hasta la muerte” se utilizó 13 veces en las alertas a los agentes.
“La gente va a morir aplastada aquí. Es un caos”, dijo una persona que llamó.
El aumento de las pruebas, una serie de disculpas por parte de los altos mandos de Corea del Sur y los expertos han insinuado fallos evidentes en el aplastamiento.
Las imágenes compartidas poco antes de la estampida mortal mostraron la magnitud de la multitud que se reunió en Itaewon. Miles de personas que celebraban Halloween se veían en el estrecho callejón, y la multitud también se desbordaba hacia la carretera, llenando el pavimento con aún más cuerpos.
El alcalde de Seúl, Oh Se-hoon, y el ministro del Interior, Lee Sang-min, así como el jefe de la oficina del distrito de Yongsan y otros funcionarios han ofrecido sus disculpas.
El ministro del Interior, Lee Sang-min, que avivó la ira de la opinión pública al afirmar que un mayor número de policías y bomberos no habría evitado el desastre, se disculpó el martes y prometió una investigación exhaustiva para evitar percances similares.
“Como ministro que supervisa la seguridad del público, expreso mis sinceras disculpas por el incidente”, dijo Lee en una sesión parlamentaria televisada en directo.
El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, coincidió en que la gestión de las multitudes debía mejorar.
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