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Los jefes del GCHQ y del Centro Nacional de Ciberseguridad del Reino Unido han dicho que los gigantes tecnológicos deberían escanear los teléfonos de los usuarios en busca de imágenes ilegales.
Ian Levy, director técnico del NCSC, y Crispin Robinson, director de criptoanálisis, afirman que una controvertida tecnología llamada “escaneo del lado del cliente” podría proteger a los niños y la privacidad.
Apple había hecho gestiones para introducir una función de este tipo el año pasado, que detectaría si las personas tienen material de abuso sexual infantil en sus dispositivos. El gigante de los teléfonos inteligentes tuvo que “retrasar indefinidamente” su puesta en marcha debido a la oposición de los defensores de la privacidad.
Edward Snowden dijo que Apple estaba “extendiendo la vigilancia masiva a todo el mundo”, y la Electronic Frontier Foundation dijo que la función podría ampliarse fácilmente para buscar otros tipos de material.
“Es imposible construir un sistema de escaneo del lado del cliente que sólo pueda utilizarse para imágenes sexualmente explícitas enviadas o recibidas por niños. En consecuencia, incluso un esfuerzo bienintencionado para construir un sistema de este tipo romperá las promesas clave de la propia encriptación del mensajero y abrirá la puerta a abusos más amplios”, dijo.
Sin embargo, los responsables de las organizaciones de seguridad del Reino Unido afirmaron que no hay “ninguna razón por la que las técnicas de escaneo del lado del cliente no puedan aplicarse de forma segura en muchas de las situaciones que se encontrarán” en un documento de debate publicado hoy.
“El abuso sexual de menores es un problema de la sociedad que no ha sido creado por Internet y combatirlo requiere una respuesta de toda la sociedad”, escriben.
“Sin embargo, la actividad en línea permite de forma única que los delincuentes amplíen sus actividades, pero también posibilita daños totalmente nuevos sólo en línea, cuyos efectos son igual de catastróficos para las víctimas.”
La pareja afirmó que las críticas a la función se debían a defectos que podían solucionarse, como el hecho de requerir la participación de varias organizaciones de protección de la infancia y el uso de la encriptación para garantizar que la plataforma no tenga acceso a las fotos, que sólo pasaría por los grupos de protección de la infancia.
“Los detalles importan cuando se habla de este tema”, escribieron Levy y Robinson. “Discutir el tema en generalidades, utilizando un lenguaje ambiguo o hipérbole, llevará casi seguro a un resultado equivocado”.
Sin embargo, Alec Muffett, un experto en criptografía que trabajó en los esfuerzos de Facebook para cifrar su aplicación de chat Messenger, dijo The Guardian que el documento “ignora por completo los riesgos de que sus propuestas pongan en peligro la privacidad de miles de millones de personas en todo el mundo” y que era “extraño que enmarquen el abuso como un ‘problema de la sociedad’ y, sin embargo, exijan sólo soluciones tecnológicas para ello. ¿Quizás sería más efectivo utilizar su financiación para adoptar enfoques de reducción de daños, contratando más trabajadores sociales para ponerlos en práctica?”
Apple ya ha introducido el escaneo de mensajes en los iPhones de los niños en el Reino Unido para buscar imágenes que contengan desnudos. La herramienta es denominada por Apple como “protecciones ampliadas para niños” en iOS, iPadOS, WatchOS y MacOS, pero no está activada por defecto.
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