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La última vez que Pekín acogió los Juegos Olímpicos -los de verano de 2008-, el abogado uigur de derechos humanos Rayhan Asat se levantó temprano lleno de emoción para ver el relevo de la antorcha olímpica en la ciudad china de Wuhan.
Ahora, cuando están a punto de comenzar los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022, Asat es una de las muchas personas de todo el mundo que protestan contra los Juegos y cuestionan el historial de derechos humanos de China.
“Mientras China se regodea en la gloria de acoger unos Juegos Olímpicos que refuerzan su prestigio, no puedo imaginar la traición que sienten los inocentes uigures ante la cobardía de muchos líderes mundiales…”, dijo Asat, que ahora reside en Estados Unidos.
La abogada ha estado abogando por la liberación de su hermano, Ekpar Asat, un empresario uigur de Xinjiang que desapareció en 2016 tras asistir a un curso patrocinado por el Departamento de Estado de Estados Unidos, y que, al parecer, fue encarcelado posteriormente durante 15 años acusado de “incitar al odio étnico y a la discriminación étnica”.
La Sra. Asat no está ni mucho menos sola en su denuncia del gobierno chino y de los Juegos Olímpicos de Invierno.
Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y otros países occidentales están organizando un boicot diplomático por las denuncias generalizadas de abusos chinos contra la minoría uigur de Xinjiang, mientras que se han producido protestas en todo el mundo con activistas -entre ellos exiliados tibetanos- que han marchado en Delhi y ante la sede del Comité Olímpico Internacional (COI) en Suiza.
Los tibetanos étnicos constituyen más del 80% de la población de la Región Autónoma del Tíbet, una de las zonas más restringidas de China. Los críticos, encabezados por el líder espiritual tibetano en el exilio, el Dalai Lama, dicen que el gobierno de Pekín equivale a un “genocidio cultural”.
Las principales organizaciones de derechos humanos, como Amnistía Internacional, también han expresado su preocupación por el historial de derechos de China.
“Los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín no deben convertirse en una mera oportunidad de lavado deportivo para las autoridades chinas, y la comunidad internacional no debe hacerse cómplice de un ejercicio de propaganda”, ha declarado Alkan Akad, investigador sobre China de Amnistía Internacional.
En medio del creciente escrutinio mundial sobre China, Pekín ha negado repetidamente las acusaciones de abusos contra los derechos humanos y afirma que se opone a la “politización” del deporte.
“La llamada cuestión de los derechos humanos en China es una mentira inventada por personas con motivos ulteriores”, dijo el jueves Zhao Weidong, portavoz de los Juegos de Pekín.
Además, el gobierno chino ha advertido a los atletas que tengan cuidado con lo que dicen durante los Juegos, ya que cualquier discurso en contra del espíritu olímpico o de las leyes chinas estaría “sujeto a cierto castigo”.
El COI ha eludido en gran medida las cuestiones relativas a las supuestas violaciones de los derechos humanos por parte de China y, en su lugar, hace hincapié en la necesidad de que la organización se mantenga políticamente neutral.
“Si nos metemos en medio de las tensiones, las disputas y los enfrentamientos de los poderes políticos, estamos poniendo en peligro los Juegos”, dijo el jueves el presidente del COI, Thomas Bach.
No obstante, los grupos de campaña siguen instando al COI a que garantice la protección de la libertad de expresión de los atletas en Pekín.
“Los atletas no deberían tener que temer por su seguridad cuando vayan a China”, dijo Noah Hoffman, esquiador olímpico estadounidense en dos ocasiones y miembro de la junta directiva de Global Athlete, en una declaración conjunta emitida por más de 130 organizaciones de derechos.
“Es completamente inaceptable que los atletas tengan que autocensurarse sobre los derechos humanos y otros temas, para no ser censurados o enviados a casa por el gobierno chino”, añadió.
Algunos activistas han criticado al COI por no haber desafiado a China en materia de derechos humanos.
Teng dijo que el gobierno chino había prometido abordar los problemas de derechos humanos y mejorar el Estado de derecho en la preparación de los Juegos Olímpicos de 2008, pero que finalmente no cumplió sus promesas.
En un discurso pronunciado el jueves ante el COI, el Presidente chino Xi Jinping afirmó que China estaba preparada para albergar los Juegos de Invierno, tras haber defendido sistemáticamente el espíritu olímpico desde 2008 hasta 2022. Xi dijo que China haría todo lo posible para ofrecer unos Juegos “ágiles, seguros y espléndidos”.
Sin embargo, para muchos activistas, estas palabras suenan a hueco.
La activista de Hong Kong Frances Hui dijo que esperaba que la dramática represión de China en el territorio desde 2019 recordara a la comunidad internacional las promesas que los chinosel gobierno no ha estado a la altura a lo largo de los años.
Tras meses de protestas contra el proyecto de ley de extradición en 2019, las autoridades de Hong Kong han aplicado una controvertida ley de seguridad nacional, han cerrado varios medios de comunicación prodemocráticos y han detenido a decenas de manifestantes y ex políticos liberales.
En el último acontecimiento de este tipo, el veterano activista hongkonés Koo Sze-yiu fue detenido el viernes, días después de que anunciara sus planes de protestar contra los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín frente a las oficinas gubernamentales de la ciudad, según los medios locales.
“Ahora muchos son condenados a la cárcel mientras que otros tienen que huir de su ciudad natal”, añadió. “La sociedad civil de Hong Kong fue completamente desmantelada con la pérdida de la libertad de expresión”.
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