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La representante Lucy McBath, de Georgia, abandonó el pleno del Senado con los puños en alto después de que la cámara alta aprobara un proyecto de ley bipartidista sobre armas el jueves por la noche.
Del mismo modo, el senador de Arizona Mark Kelly se mostró satisfecho con la legislación que él y su compañera senadora demócrata de Arizona Kyrsten Sinema ayudaron a negociar.
Pero es un momento que probablemente ninguno de los dos desearía no tener que presenciar y, desde luego, ninguno esperaba vivir en los pasillos del Congreso. Sus historias son diferentes, pero están unidas por la violencia de las armas: La Sra. McBath, una mujer negra a la que le arrancaron el corazón cuando un hombre blanco mató a su hijo; el Sr. Kelly, un ex astronauta blanco de perfil bajo que estuvo a punto de perder al amor de su vida hace más de una década.
El 23 de noviembre de 2012, Michael Dunn disparó y mató al hijo de McBath, Jordan Davis, que tenía 17 años en ese momento, en una gasolinera de Jacksonville, Florida, por un altercado sobre el volumen de la música del Sr. Davis. A principios de este mes, en una revisión de la legislación sobre armas en la Cámara de Representantes, describió el dolor que experimentó como madre al enterarse de que su hijo había muerto, al hablar de los padres que se enteraron de que sus hijos estaban entre los 19 que un hombre armado mató en Uvalde, Texas, en la escuela primaria Robb.
“Los padres de todo el país conocen esa llamada telefónica. Es un puñetazo en el estómago cada vez que me entero de que hay otra llamada”, dijo, antes de describir las preguntas que pasan por la cabeza de los padres cuando se enteran de que una bala los ha matado.
“¿Tenía miedo mi hijo? ¿Sintió el dolor cuando las balas le atravesaron la piel?”, dijo. “¿Cuánto tiempo tardó en morir? ¿Fue rápido o sufrió?”
A su vez, McBath hizo de la lucha contra la violencia armada el trabajo de su vida. Se convirtió en la portavoz de Moms Demand Action for Gun Sense in America. En 2016, cuando el entonces presidente Barack Obama derramó lágrimas mientras hablaba del fracaso de la aprobación de la legislación sobre armas en 2016, la señora McBath estaba literalmente de pie justo detrás de él.
En 2018, la Sra. McBath hizo lo que un niño con cara de niño llamado Jon Ossoff no pudo hacer en 2017 y volteó el sexto distrito de Georgia como parte de la ola azul que arrastró a toneladas de mujeres demócratas. El mes pasado, ganó sus primarias después de cambiar de distrito. A primera hora de la tarde, esperó bajo la Rotonda del Capitolio a que el Senado emitiera su voto.
Cuando se le preguntó qué significaba esto para ella, la Sra. McBath se mostró esperanzada.
“Todo lo que sea un elemento de disuasión, todo lo que evite que la gente sea innecesariamente mutilada o herida, o la violencia armada innecesaria, es una victoria”, dijo.
Por su parte, la vida del Sr. Kelly cambió para siempre en 2011. Ex astronauta, Kelly tuvo que volver a la tierra cuando su esposa, la entonces diputada Gabrielle Giffords, celebraba un acto electoral en Tucson cuando un hombre armado mató a seis personas y disparó a Giffords en la cabeza.
En los meses siguientes, la Sra. Giffords renunció al Congreso para centrarse en su recuperación, mientras que ella y su marido se embarcaron en una segunda carrera como defensores de la lucha contra la violencia armada. En 2020, el Sr. Kelly venció a Martha McSally la misma noche en que el presidente Joe Biden ganó en Arizona. Por cierto, 10 años a la semana, su vida fue amenazada cuando insurrectos asaltaron el Capitolio.
Después del tiroteo en Uvalde, Texas, el Sr. Kelly formó parte del grupo bipartidista de 20 senadores que ayudó a negociar el paquete final. El Sr. Kelly se presenta a la reelección este año en una de las contiendas más duras y vigiladas del país. Ahora, tendrá que hacer campaña -y defender- su trabajo en la legislación.
El proyecto de ley se dirigirá ahora a la Cámara de Representantes, donde la Sra. McBath tendrá la oportunidad de votar a favor. Reconoció que no será una panacea, pero sí un buen comienzo.
“Pero esto es un nuevo comienzo”, dijo. “Es un buen comienzo. Y demuestra que el lobby de las armas de la NRA ya no tiene la autoridad que ellos creen que han tenido, que el pueblo estadounidense se está levantando, ya no entienden por tener miedo en sus propias comunidades, en sus escuelas, en sus iglesias, en las tiendas de comestibles. Ya es suficiente”.
El Sr. Kelly dijo por su parte quehablé con su esposa más temprano en el día.
“Ella está, está muy emocionada”, dijo. “Esto va a salvar la vida de la gente”.
El Senado terminó sus asuntos de la semana y el Sr. Kelly pronto tendrá la oportunidad de ver a su esposa.
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