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Los legisladores californianos votaron el jueves a favor de abaratar los abortos para las personas con planes de seguros médicos privados, lo que acerca a California a convertirse en el cuarto estado del país en prohibir las tarifas de los seguros por este procedimiento.
La votación del jueves forma parte de la estrategia de los legisladores para hacer más accesible la atención reproductiva en preparación para una posible decisión del Tribunal Supremo de EE.UU. este verano que podría anular el caso Roe v. Wade, el caso histórico de 1973 que prohibió a los estados prohibir los abortos.
California ya exige que los planes de seguros médicos privados cubran los servicios de aborto. Pero las aseguradoras pueden cobrar cosas como copagos y deducibles, lo que añade una media de 543 dólares al coste de un aborto con medicamentos y 887 dólares al coste de un aborto de procedimiento, según un análisis del Programa de Revisión de Beneficios de Salud de California.
La Asamblea aprobó un proyecto de ley que eliminaría los gastos de bolsillo para los abortos en los planes de salud privados. Aunque el proyecto de ley reduciría el coste de los abortos, también aumentaría ligeramente las primas mensuales para las pacientes y sus empleadores. Sin embargo, el ahorro derivado de la eliminación de los gastos de bolsillo sería mayor que el aumento de las primas mensuales.
Otros tres estados prohíben estas tarifas: Illinois, Oregón y Nueva York, según un análisis legislativo de la propuesta. El proyecto de ley se dirige ahora a una votación de procedimiento en el Senado estatal antes de dirigirse a la mesa del gobernador Gavin Newsom para su revisión.
“Proteger el acceso al aborto es importante ahora, más que nunca, ya que nuestro derecho fundamental a la atención reproductiva está siendo atacado en las cámaras estatales de todo el país y en las cámaras de nuestro Tribunal Supremo de Estados Unidos”, dijo la asambleísta Akilah Weber, que también es ginecóloga.
Jonathan Keller, presidente del Consejo de la Familia de California, que se opone al aborto, dijo que la eliminación de los gastos de bolsillo proporciona un incentivo adicional para que las pacientes busquen abortos “más allá de cualquier otra opción de atención médica.”
“La verdadera tragedia es que en el estado ahora realmente estamos tratando el aborto como no tratamos ningún otro servicio de salud”, dijo. “Hoy no vemos a la Asamblea, por ejemplo, votar para que la diálisis sea gratuita. No vemos que la Asamblea vote para que la insulina sea gratuita”.
El proyecto de ley es el primero de una serie de leyes que los demócratas planean aprobar este año para reforzar el acceso al aborto en los estados más poblados del país. Otros estados liberales están haciendo lo mismo, como Washington, que promulgó el jueves una ley para prohibir las acciones legales contra las personas que buscan un aborto o quienes les ayudan.
Este tipo de leyes y propuestas son una respuesta directa a estados como Texas, que ha prohibido los abortos una vez que se detecta el latido del corazón del feto, y Mississippi, que ha prohibido los abortos después de las 15 semanas de embarazo.
El Tribunal Supremo de EE.UU. ha dejado que la ley de Texas siga en vigor mientras se enfrenta a un desafío legal. El tribunal escuchó los argumentos sobre la ley de Mississippi el año pasado, donde la mayoría del tribunal, dominado por los conservadores, indicó su disposición a dejar que la ley se mantenga o a anular el caso Roe v. Wade.
Para prepararse para esa posibilidad, el jueves los legisladores de California revelaron un proyecto de ley que crearía un mecanismo para que los contribuyentes paguen a las mujeres de otros estados donde el aborto podría ser ilegal para que viajen a California para recibir atención.
El proyecto de ley crearía el Fondo de Apoyo Práctico al Aborto, que daría subvenciones a grupos sin ánimo de lucro que ayudan a las mujeres a abortar. Los grupos podrían utilizar el dinero para pagar cosas como el billete de avión, el alojamiento, el transporte terrestre, el dinero para la gasolina, las comidas, el cuidado de niños dependientes, el apoyo de una doula y los servicios de traducción.
El fondo, del que la senadora estatal Nancy Skinner dijo que sería el primero de su clase en el país, aceptaría donaciones privadas, pero los legisladores estatales también podrían optar por poner en él el dinero de los contribuyentes. Esto requeriría una asignación en el presupuesto estatal.
“Realmente queríamos redoblar nuestro esfuerzo para asegurarnos de que cada californiano tenga acceso a toda la gama de servicios reproductivos que necesita, incluido el aborto”, dijo Skinner, un demócrata de Berkeley que es coautor del proyecto de ley junto con la senadora demócrata Anna Caballero. “Por supuesto, tenemos estados a nuestro alrededor en los que estas restricciones pueden acabar vigentes, y mujeres que sentirán que no tienen otro lugar al que acudir que un estado abierto a ellas”.
El proyecto de ley también crearía un sitio web administrado por el estado que recopilaría información sobre los proveedores de aborto de California y los apoyos disponibles en un solo lugar.
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