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Miles de libaneses que viven en casi 50 países comenzaron a votar anticipadamente el domingo en las elecciones parlamentarias del país, muy vigiladas, días después de que se celebrara una votación similar en 10 naciones predominantemente musulmanas.
Alrededor de 195.000 libaneses se registraron para votar el domingo en 48 países, entre ellos Estados Unidos, Canadá, Australia, Rusia, Estados miembros de la Unión Europea y varias naciones africanas.
La votación en el Líbano tiene lugar el 15 de mayo.
Entre los votantes del domingo hay muchos libaneses que huyeron del país en los últimos dos años durante una histórica crisis económica. El declive se ha achacado a décadas de corrupción y mala gestión por parte de la clase política que ha dirigido la pequeña nación desde el final de la guerra civil de 1975-90.
Las elecciones parlamentarias se celebran una vez cada cuatro años y la última votación de 2018 dio la mayoría de los escaños al poderoso grupo Hezbolá, respaldado por Irán, y a sus aliados.
La votación de este año para la legislatura de 128 miembros es la primera desde que comenzó la crisis económica y financiera en octubre de 2019 que llevó a protestas en todo el país. También es la primera votación celebrada desde la masiva explosión del 4 de agosto de 2020 en el puerto de Beirut que mató a más de 200 personas, hirió a miles y causó daños generalizados en la capital.
Se esperaban pocos cambios en la votación, ya que los partidos políticos y los políticos de la corriente dominante se mantenían fuertes de cara a la votación, mientras que las figuras de la oposición están fracturadas. Los partidos mayoritarios respaldados por Occidente esperan arrebatar la mayoría parlamentaria a Hezbolá.
La votación de este año se produce cuando un poderoso líder suní, el ex primer ministro Saad Hariri, suspendió su labor en la política. Algunos han advertido que esto puede ayudar a los aliados suníes de Hezbolá a ganar más escaños.
Los medios de comunicación locales han informado de que Hariri ha recibido presiones de Arabia Saudí para que convenza a sus partidarios de que salgan a votar para evitar que Hezbolá se beneficie del vacío. Arabia Saudí e Irán, que apoya a Hezbolá, son rivales regionales.
Unos 194.348 votantes registrados emitirán su voto en 192 colegios electorales de todo el mundo, muchos de ellos en misiones diplomáticas libanesas.
Durante la votación del viernes, el 59,45% de los 30.929 votantes registrados emitieron su voto, según el ministro de Asuntos Exteriores, Abdallah Bouhabib.
El Parlamento libanés está dividido a partes iguales entre cristianos y musulmanes. La nueva legislatura elegirá un nuevo presidente después de que el mandato del presidente Michel Aoun finalice en octubre.
Una vez que se conozcan los resultados oficiales tras la votación de la próxima semana en Líbano, el gobierno del primer ministro Najib Mikati se convertirá en una administración provisional hasta que el presidente convoque consultas con los legisladores recién elegidos para nombrar un nuevo primer ministro. Mikati, que no se presenta al Parlamento, podría ser elegido de nuevo.
Según el sistema de reparto del poder en el Líbano, el presidente es un maronita católico, el primer ministro es un suní y el presidente del parlamento es un chií. Los puestos del gabinete también se dividen a partes iguales entre musulmanes y cristianos.
Más del 70% de los 6 millones de habitantes del país, incluido un millón de refugiados sirios, viven ahora en la pobreza como resultado de la crisis económica, que fue descrita por el Banco Mundial como una de las peores del mundo desde la década de 1850.
La crisis hizo que decenas de miles de personas perdieran sus puestos de trabajo, mientras que la libra libanesa ha perdido más del 90% de su valor desde que comenzó el colapso.
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