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Mientras la invasión de Ucrania sigue inspirando la condena internacional, los megayates vinculados a Vladimir Putin, sus aliados oligarcas y otros prominentes empresarios rusos se han embarcado en viajes hacia aguas donde están fuera del alcance de la jurisdicción de Estados Unidos y la UE.
Los viajes se producen mientras naciones como el Reino Unido dicen que están considerando sancionar o incautar un “lista de éxitos” de estos símbolos flotantes de la élite rusa como castigo por la actual invasión de Ucrania.
A principios de este mes, un yate de 100 millones de dólares supuestamente perteneciente al presidente ruso Vladimir Putin, Elegante, partió abruptamente de Alemania en medio de un trabajo de reparación con destino a Kaliningrado, una porción separada de territorio ruso en el Mar Báltico entre Lituania y Polonia.
El monstruoso buque, que tiene su propia piscina en su interiorfue el objetivo del grupo de hackers Anonymous, que cambió su indicativo marítimo por el de “FCKPTN.”
Otros cuatro yates vinculados a las élites rusas también han viajado hacia aguas neutrales en los últimos días, según un análisis de datos marítimos de la CNBC.
El Galactic Supre Nova, el yate de Vagit Alekperov, el multimillonario jefe del gigante petrolero ruso Lukoil, fue registrado navegando en dirección a Montenegro, un país sin tratado de extradición con Estados Unidos.
Mientras tanto, el Clio del industrial ruso Oleg Deripaska fue visto navegando hacia las Maldivas, que igualmente no extradita a los EE.UU..
El señor Deripaska, que fue sancionado por Estados Unidos en 2018 por sus vínculos con el sector energético ruso, ha pedido el fin de la guerra en Ucrania.
“La paz es la prioridad. Las negociaciones deben comenzar lo antes posible”, ha tuiteó el domingo.
La presión está aumentando en Washington y en toda Europa para perseguir los megayates rusos que pertenecen a los miembros del círculo íntimo de Putin que se han enriquecido gracias a sus vínculos con el Estado ruso.
La Casa Blanca dijo el domingo que planea “lanzar un grupo de trabajo multilateral transatlántico para identificar, perseguir y congelar los activos de las empresas y oligarcas rusos sancionados: sus yates, sus mansiones y cualquier ganancia mal habida que podamos encontrar y congelar según la ley.”
Tales acciones se sumarían a una serie de sanciones financieras sin precedentes contra Rusia por parte de Estados Unidos y otros países.
Los funcionarios estadounidenses han sancionado directamente a Putin y a otros altos cargos rusos, y la Casa Blanca y los países de la UE han expulsado a algunos bancos rusos de SWIFT, una red de comunicaciones clave que los bancos utilizan para enviarse dinero entre sí.
El congresista de Alaska, Don Young, anunció el lunes que planea presentar una ley llamada Bringing Oligarch Accountability Through Seizure Act (BOATS), que permitiría a las autoridades estadounidenses confiscar megayates rusos y subastarlos para financiar la ayuda humanitaria.
“Nuestra solidaridad con Ucrania debe ir acompañada de una acción urgente contra los ricos oligarcas rusos que siguen llevando un estilo de vida fastuoso en megayates”, afirmó Young en un comunicado.
Se han debatido estrategias similares a nivel internacional.
La ministra de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Liz Truss, dijo que Gran Bretaña está elaborando una “lista negra” de propiedades de oligarcas para una posible sanción, y la UE ya ha cerrado el espacio aéreo europeo a todos los aviones rusos, incluidos los privados.
Mientras tanto, el Ministro de Economía francés Bruno Le Maire dijo que el lunes: “A petición del presidente, continuamos con un estudio completo de los activos financieros, los bienes inmuebles, los yates y los vehículos de lujo (en Francia) que pertenecen a personalidades rusas objeto de sanciones europeas.”
Que esos esfuerzos hagan mella en la invasión de Ucrania es otra historia.
Las sanciones harían mucho más difícil que estas embarcaciones obtuvieran servicios de reabastecimiento como tripulación y combustible.
“En efecto, el yate no podría funcionar”, dijo Stacy Keen, experta en sanciones del bufete de abogados Pinsent Masons The Guardian.
Sin embargo, muchos oligarcas rusos poseen sus yates a través de sociedades pantalla domiciliadas fuera del país, lo que hace que su verdadero origen ruso sea mucho más opaco para los funcionarios.
En 2018, el 60% de la riqueza de los hogares más ricos de Rusia se mantenía en paraísos fiscales, mayor que en cualquier otro país del mundo.
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