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Cuando Svetlana y su familia, procedentes de la ciudad de Kryvyi Rih, en el centro de Ucrania, llegaron al monasterio de Putna, cubierto de nieve, en las onduladas colinas del noreste de Rumanía, llevaban cuatro días de camino.
Los monjes que viven en el remoto monasterio ortodoxo rumano del siglo XV, un lugar de peregrinación que se encuentra en un valle cubierto de densos bosques, han abierto sus puertas a personas como Svetlana que han huido por millones de Ucrania a los países vecinos desde que Rusia comenzó su invasión el 24 de febrero.
Svetlana abandonó su ciudad natal con su hija Anna, su nieto Maksim, de seis años, y otras dos mujeres de su familia. El marido de Anna y sus dos hermanos se quedaron atrás, ayudando con la ayuda humanitaria.
“Volveríamos a casa en un segundo, nos pesa mucho el alma”, dijo Svetlana. “Lamentamos tener que separarnos de nuestra familia. Ahora mismo sentimos miedo y confusión, no sabemos qué hacer ahora”.
Mientras lloraba, el padre Gherasim Soca la abrazó y consoló en silencio. Más tarde, ese mismo día, los habitantes del pueblo desafiaron una tormenta de nieve para asistir a un servicio en el que los monjes rezaron por el pueblo de Ucrania en el interior de la gran iglesia de piedra con brillantes iconos.
“La mayoría de la gente quiere llegar cuanto antes a su destino final, normalmente algún lugar del oeste, y si pueden, eligen pasar la noche cerca de las ciudades fronterizas”, dijo el padre Gherasim.
“Putna está un poco más alejada, pero para los que no tienen prisa, aquí no se hacinan, cada familia tiene su propia habitación. Veo que van a la iglesia y rezan, se reconfortan. Eso ayuda mucho”.
Más de 412.000 ucranianos han huido a Rumanía, donde miles de voluntarios, iglesias, organizaciones no gubernamentales y agencias gubernamentales están proporcionando alimentos, refugio, ropa y transporte.
En el noreste de Rumanía, la archidiócesis ortodoxa de Suceava y Radauti ha ofrecido cientos de camas en monasterios y casas parroquiales. También tienen una presencia permanente en la frontera de Siret y en la estación de tren adyacente, con sacerdotes y monjes que hablan ucraniano o ruso, ofreciendo comida y ayuda.
“Una gran parte de los ucranianos acude a los familiares que trabajan en el extranjero”, explica el padre Alexandru Flavian Sava, portavoz de la archidiócesis. “Para ellos, es más reconfortante seguir adelante que detenerse tan cerca de la frontera y de la violencia más allá”.
El padre Gherasim dijo que unas 100 personas, en su mayoría mujeres y niños, se han refugiado hasta ahora en Putna.
Entre ellos había una pareja que llegó con su bebé desde Ivano-Frankivsk. El padre utilizó su doble pasaporte rumano para salir, ya que los hombres ucranianos en edad de reclutamiento no pueden hacerlo.
“Tenemos una niña pequeña. Nos fuimos porque tememos por nosotros y por ella”, dijo el padre, que deseaba permanecer en el anonimato. Dijo que vinieron a quedarse en Putna antes de seguir hacia el oeste porque ya lo habían visitado antes.
“Tenemos miedo porque no sabemos cómo va a terminar”.
Fotografía por Clodagh Kilcoyne, Reuters
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