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La última visión que Volodymyr tuvo de su mujer y su bebé fue a través de la ventana de un autobús cuando estaba a punto de salir en un convoy del Hospital Infantil de Okhmatdyt.
“Ese es mi hijo Mark, le echaré mucho de menos, no está muy bien y me preocupa. Pero espero volver a verlo pronto y espero volver a ver a su madre pronto, también la echaré de menos”, dijo Volodymyr mientras él y su mujer se tocaban los dedos a través del cristal. “No somos los únicos que conozco que están pasando por esto, es una situación muy triste para mucha gente”.
La fila de una docena de autobuses amarillos llevaba a jóvenes pacientes, enfermos de cáncer y otras enfermedades graves, desde el hospital infantil de Kiev -el más grande de Ucrania- hasta Lviv y, para muchos de ellos, hasta Alemania.
Será un viaje por carretera y tren que probablemente dure hasta cinco días, con la posibilidad muy real de que se produzcan interrupciones debido al conflicto. Será un viaje arduo para la mayoría de los adultos, por no hablar de los niños – los más pequeños de 13 meses – con una salud frágil.
Pero los médicos de Okhmatdyt han decidido que había que correr el riesgo porque algunos de los pacientes sencillamente no sobrevivirían a los ataques de misiles y rondas de artillería que se producen regularmente en la capital ucraniana.
Un misil fue derribado en una zona cercana a Okhmatdyt hace dos días. Tres niños del barrio que resultaron heridos no pudieron ser trasladados al hospital debido a la intensidad de los ataques.
“Estábamos administrando quimioterapia a uno de nuestros pacientes, una niña, cuando hubo disparos de cohetes directamente sobre nosotros y luego hubo disparos cerca”, dijo Olena Baidalenko, una hermana del departamento de oncología.
“Pensamos que nos iban a disparar y no tuvimos más remedio que detener el tratamiento. Volvimos a empezar cuando cesaron los disparos. Pero no podemos seguir así, así que hay que salir de aquí”.
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La paciente, Milena, de cuatro años, era una de las que iban a ser evacuadas del hospital el lunes. Esperaba pacientemente en la recepción junto a Antonina, de nueve años, que estaba sentada junto a su madre Alena Pipash, una de las madres que acompañaban a los niños.
“Por supuesto que va a ser un viaje muy largo y difícil y estoy preocupada por ello”, dijo la señora Pipash, cuyo marido se quedará en Kiev para cuidar de los otros hijos de la pareja. “Pero entiendo por qué los médicos quieren hacer el traslado. Esto se está volviendo muy peligroso con los bombardeos”.
Los ataques con misiles, que se producen principalmente por la noche, han hecho que los pacientes gravemente enfermos tengan que refugiarse en el sótano del hospital. El quirófano principal está en la sexta planta, lo que provoca problemas logísticos con algunos pacientes con soporte de oxígeno que necesitan respiradores.
Un problema crítico es el peligro de infección para quienes tienen el sistema inmunitario debilitado.
“Este es un problema muy grave, tenemos pacientes aquí que no tienen el nivel suficiente de inmunidad, y moverlos dentro y fuera del refugio los hace vulnerables a las infecciones”, dijo Roman Zhezhera, un cirujano del hospital que está entre los que organizan la evacuación.
De los 300 pacientes que hay en el hospital, se quedarán entre 50 y 100, ya que es posible que no sobrevivan al viaje. Algunos jóvenes enfermos de cáncer sufrían un recuento sanguíneo tan bajo que, con los suministros agotados, los médicos han tenido que realizar transfusiones de sangre de sus padres.
“Entre los pacientes habrá algunos que simplemente no tendrán la capacidad, que no serán lo suficientemente fuertes, para hacer este viaje; también hay padres que sienten que tal viaje sería simplemente demasiado peligroso para hacerlo”, dijo el Dr. Zhezhera. “Tenemos problemas con el suministro de los medicamentos que necesitamos, pero haremos todo lo posible para atender a los que se queden. Todo el personal necesario estará aquí”.
Los que fueron aprobados como aptos para viajar fueron puestos en el convoy que salió del hospital por la tarde, con los familiares y el personal médico despidiéndose.
El pánico se apoderó de uno de los autobuses que había partido con una de las hijas gemelas, Sofía, y la otra desaparecida. Una enfermera atravesó las puertas del hospital llevando a la hermana, Diana.
“Esa es la ventaja que tengo con un solo bebé que va en el autobús, no hay tanta confusión”, se rió Volodymyr. Luego añadió en voz baja: “Espero que todos los que hacen este viaje vuelvan sanos y salvos a sus casas algún día, rezaremos por ellos”.
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