Los pasos del IRS hacia un nuevo sistema de declaración de impuestos de presentación gratuita tienen tanto partidarios como críticos que se movilizan

Un plan del IRS para probar un nuevo sistema electrónico de declaración de impuestos de presentación gratuita el próximo año tiene partidarios y críticos de la idea movilizándose para influir en el público y el Congreso sobre si el gobierno debería establecer un programa permanente para ayudar a las personas a presentar sus impuestos sin necesidad. pagarle a otra persona para que averigüe lo que debe.

Por un lado, los grupos de la sociedad civil lanzaron esta semana una coalición para promover el cambio hacia un programa de archivo gratuito administrado por el gobierno. Por otro lado, las empresas de preparación de impuestos como Intuit, la empresa matriz de TurboTax, y H&R Block han estado invirtiendo millones para tratar de detener la idea en seco.

Los grupos de defensa están exponencialmente superados en dinero.

Un análisis de abril de AP encontró que, en general, Intuit, H&R Block y otras empresas privadas y grupos de defensa de las grandes empresas de preparación de impuestos, así como los defensores de la presentación electrónica gratuita, han informado que han gastado $39,3 millones desde 2006 para cabildear por la “gratuita declaración de impuestos”. archivo” y otros asuntos. La ley federal no requiere que los cabilderos nacionales detallen los gastos por tema específico, por lo que las sumas no se limitan a la presentación gratuita.

Intuit gastó al menos $25,6 millones desde 2006 en cabildeo, H&R Block alrededor de $9,6 millones y los conservadores Americans for Tax Reform aproximadamente $3 millones.

En contraste, la NAACP ha gastado $140,000 cabildeando en “free-file” desde 2006 y Public Citizen ha gastado $110,000 en el mismo período de tiempo.

“Lo que tenemos de nuestro lado es la opinión pública”, dijo Igor Volsky, director ejecutivo del grupo de defensa liberal Groundwork Action.

La organización de Volsky y los líderes de Public Citizen, el Centro para el Estudio de la Política Social, Code for America, el Proyecto de Seguridad Económica y otros lanzaron el miércoles la “Coalición para una presentación libre y justa”. La misión del grupo es “garantizar que todos los contribuyentes estadounidenses puedan presentar fácilmente declaraciones de impuestos y obtener los créditos fiscales que se merecen salvaguardando y ampliando” el nuevo programa del IRS.

“La abrumadora mayoría de las personas exige una opción de presentación gratuita”, dijo Volsky. “Ahora, la pregunta para nosotros es cómo canalizar eso hacia una presión política efectiva”.

En mayo, el IRS publicó un informe que decía que la mayoría de los contribuyentes están interesados ​​en presentar sus impuestos directamente al IRS de forma gratuita y, al mismo tiempo, anunció planes para lanzar el programa piloto para la temporada de presentación de 2024. El objetivo es probar un sistema de archivo directo que ayudará al IRS a decidir si sigue adelante con un programa más permanente.

Esa idea ha enfrentado la amenaza inmediata de recortes presupuestarios por parte de los republicanos en el Congreso.

Los republicanos en el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes propusieron en junio una cláusula presupuestaria que prohibiría que los fondos se utilicen para que el IRS cree un software de preparación de impuestos administrado por el gobierno, a menos que sea aprobado por un grupo de comités de la Cámara y el Senado.

La medida “salvaguarda al IRS de un conflicto de intereses evidente en el que el recaudador de impuestos se convierte en el preparador de impuestos”, afirma el resumen del proyecto de ley.

Un Informe de responsabilidad del gobierno en abril de 2022 encontró que el 70 % de los contribuyentes eran elegibles para usar un programa de presentación gratuita existente, pero solo el 3 % realmente usó el servicio. Ese programa consiste en una asociación público-privada de compañías de software de impuestos que ofrece servicios gratuitos a ciertos contribuyentes fuera del sitio web del IRS.

Además, cualquiera puede preparar y enviar sus impuestos por correo de forma gratuita, pero el código fiscal es tan complejo que casi el 50 % de los estadounidenses utilizan una empresa de preparación de impuestos. Los funcionarios del IRS han estimado que los contribuyentes individuales pagan un promedio de $140 al preparar sus declaraciones de impuestos cada año.

Derrick Plummer, portavoz de Intuit, destacó las opciones gratuitas que ya estaban disponibles.

“Un sistema directo a archivo electrónico del IRS es redundante y no será gratuito, no será gratuito para construir, no será gratuito para operar y no será gratuito para los contribuyentes”, dijo Plummer, y agregó que “les costará innecesariamente a los contribuyentes miles de millones de dólares”. .”

H&R Block dijo en un comunicado que el programa piloto directo de presentación electrónica “sigue siendo una solución en busca de un problema”.

Al citar las opciones de presentación gratuita para los estadounidenses por debajo de un cierto umbral de ingresos a través de Free File Alliance existente, H&R Block dijo: “este programa piloto es innecesario y enfrenta barreras significativas para brindar servicios integrales de preparación de impuestos”.

H&R Block fue criticado después de que los demócratas del Congreso publicaran la semana pasada un informe que indicaba que era una de las tres grandes empresas de preparación de impuestos que envió información “extraordinariamente sensible” sobre decenas de millones de contribuyentes a la empresa matriz de Facebook, Meta y Google, en el transcurso de al menos dos años.

Susan Harley, directora general de Congress Watch en Public Citizen, dijo que “estamos superados en cuanto a dinero que se gasta, pero tenemos la moral más alta” para apoyar el programa de presentación gratuita sobre los preparadores de impuestos de terceros.

Naciones como Alemania, Japón, el Reino Unido y otros países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos ya ofrecen a sus contribuyentes algún tipo de documento fiscal precargado.

Algunos países también utilizan la “conciliación de la agencia tributaria”, donde los contribuyentes que optan por participar brindan al gobierno información básica sobre el estado laboral y el administrador tributario les envía una declaración con su obligación tributaria calculada.

La investigación realizada el año pasado por un grupo del Tesoro, la Reserva Federal y otros académicos muestra que el IRS podría completar previamente del 42 al 48% de todas las declaraciones de impuestos.

El IRS ya ha visto recortes en sus fondos desde la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación que el presidente Joe Biden firmó en agosto pasado y otorgó a la agencia $80 mil millones para modernizarse y contratar a más trabajadores y avanzar hacia el programa de presentación gratuita.

Los republicanos de la Cámara construyeron una reducción de $1.4 mil millones para el IRS en el techo de la deuda y el paquete de recortes presupuestarios aprobado por el Congreso este verano. La Casa Blanca dijo que el acuerdo de deuda también tiene un acuerdo separado para tomar $ 20 mil millones del IRS durante los próximos dos años y desviar ese dinero a otros programas que no sean de defensa.