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California permitiría vacunar a los niños de 12 años en adelante sin el consentimiento de sus padres, la edad más joven de cualquier estado, según una propuesta presentada el jueves por la noche por un senador estatal.
Alabama permite tales decisiones a los 14 años, Oregón a los 15, Rhode Island y Carolina del Sur a los 16, según el senador Scott Wiener, demócrata de San Francisco que propone el cambio. Solo Washington, DC, tiene un límite inferior, a los 11 años.
Wiener argumentó que California ya permite que los mayores de 12 años den su consentimiento para las vacunas contra la hepatitis B y el virus del papiloma humano (VPH), y para el tratamiento de infecciones de transmisión sexual, abuso de sustancias y trastornos de salud mental.
“Dar a los jóvenes la autonomía para recibir vacunas que salvan vidas, independientemente de las creencias de sus padres o de los horarios de trabajo, es esencial para su salud física y mental”, dijo. “Es inconcebible que a los adolescentes se les bloquee la vacuna porque un padre se niega o no puede llevar a su hijo a un sitio de vacunación”.
Actualmente en California, los menores de 12 a 17 años no pueden vacunarse sin el permiso de sus padres o tutores, a menos que la vacuna sea específicamente para prevenir una enfermedad de transmisión sexual.
El proyecto de ley de Wiener eliminaría el requisito de los padres para ese grupo de edad para cualquier vacuna que haya sido aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Eso incluye las vacunas contra el coronavirus, pero Wiener dijo que la vacilación y la desinformación sobre las vacunas también han disuadido las vacunas contra el sarampión y otras enfermedades contagiosas que luego pueden propagarse entre los jóvenes cuyos padres no están de acuerdo en vacunarlos.
El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció en octubre el primer mandato de vacunación contra el coronavirus del país para escolares. Pero probablemente no entrará en vigencia hasta finales de este año y permite exenciones por razones médicas, creencias religiosas y personales, aunque los legisladores pueden tratar de limitar las razones no médicas.
La legislación de Wiener es permisiva, no un mandato, pero cualquier legislación sobre vacunación ha sido muy controvertida en California y en otros lugares.
Incluso antes de la pandemia, autobuses llenos de opositores llenaron la Capital y se formaron durante horas para protestar contra proyectos de ley que eliminan creencias religiosas y personales para las 10 vacunas que ya se exigen a los niños en edad escolar.
Y en septiembre, más de mil personas se manifestaron frente al Capitolio estatal para oponerse a los mandatos de vacunas, a pesar de que los legisladores habían pospuesto su consideración de la legislación que exige que los trabajadores se vacunen o se hagan pruebas semanales de coronavirus para mantener sus trabajos.
“Esto me parece otro ejemplo de los demócratas que quieren eliminar a los padres de la ecuación”, dijo el asambleísta republicano James Gallagher. “Creo que es una política defectuosa. Creo que los padres son vitales para estas decisiones”.
Sin embargo, cree que Wiener puede tener dificultades incluso en una Legislatura controlada abrumadoramente por demócratas.
“Creo que habrá apoyo bipartidista para la propuesta de que los padres deben participar en las decisiones de atención médica de sus hijos, al decidir qué tipos de atención médica y medicamentos deben tomar”, dijo Gallagher.
El miércoles, Wiener y otros legisladores demócratas anunciaron que formaron un “grupo de trabajo” para examinar formas de promover vacunas y combatir la desinformación.
Los miembros incluyen al senador Richard Pan, un pediatra autor de la legislación anterior sobre vacunas; el senador Josh Newman; y los miembros de la Asamblea Dr. Akilah Weber, Buffy Wicks, Cecilia Aguiar-Curry y Evan Low.
Wiener, junto con Pan, planeó una conferencia de prensa sobre su SB866 el viernes junto con el director de salud pública de San Francisco, el Dr. Grant Colfax, y varios escolares.
Wiener presentó los ejemplos de niños que pueden querer vacunarse porque actualmente no pueden participar en deportes, bandas u otras actividades porque sus padres no quieren o no pueden vacunarlos.
Los niños de 5 años en adelante actualmente son elegibles para las vacunas contra el coronavirus, pero el 28,6 % de los que tienen entre 12 y 17 años en California siguen sin vacunarse: más de 900 000 de una población elegible de más de 3 millones, o más de uno de cada cuatro, dijo Wiener.
Dijo que las personas mayores de 12 años también pueden dar su consentimiento para abortar en California, aunque en ese caso los legisladores aprobaron en 1987 una ley que habría requerido que las menores obtuvieran el consentimiento de sus padres en ausencia de una emergencia médica o el permiso de un juez. Pero esa ley fue anulada por la Corte Suprema del estado.
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