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Funcionarios de la administración de Biden dijeron esta semana que es inminente una decisión sobre si millones de estadounidenses se verán obligados a reanudar el pago de préstamos estudiantiles federales en febrero, cuando una pausa de la era de la pandemia está lista para terminar.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el martes que la decisión aún estaba bajo consideración y explicó que el presidente Joe Biden “aún no ha tomado una decisión”.
Sus palabras vinieron en respuesta a un informe en Politico indicando que una decisión vendría del Departamento de Educación tan pronto como a finales de esta semana.
“A finales de esta semana, anunciaremos si ampliaremos más la pausa”, dijo un portavoz de la agencia.
Los préstamos para estudiantes en los EE. UU. Superan los 1,57 billones de dólares en valor total. Los demócratas han argumentado que más allá de simplemente instituir una pausa en los reembolsos de préstamos, Biden tiene la autoridad como presidente para cancelar todos o algunos de los préstamos de estadounidenses individuales, que se retiran del gobierno. Muchos expertos han dicho que tal decisión representaría un estímulo económico masivo para millones de personas, especialmente los afroamericanos.
Algunos progresistas han planteado ese argumento de manera deliberada: “No puedes ser antirracista si estás en contra de la cancelación de la deuda estudiantil”, tuiteó la representante Ayanna Pressley, una demócrata de Massachusetts.
Si la administración Biden continuara la pausa, sería un cambio importante aparentemente hecho en respuesta a la aparición repentina de la variante Omicron, aunque llegaría en un momento en que la Casa Blanca está sufriendo de un revés importante en las negociaciones sobre el Reconstruir mejor actuar. El senador Joe Manchin, un demócrata de Virginia Occidental cuyo voto es necesario para la legislación, anunció su oposición a la forma actual del proyecto de ley.
Ese revés se considera uno de los principales obstáculos que enfrentan los demócratas en escaños competitivos de la Cámara y el Senado mientras buscan la reelección el próximo año en las elecciones de mitad de período, cuando el partido en el poder históricamente enfrenta pérdidas. La acción sobre los pagos de préstamos estudiantiles por parte de la Casa Blanca se ve a la inversa como un tema que podría energizar a los partidarios de la administración, en particular a los votantes más jóvenes, antes de esas elecciones.
La Sra. Psaki estaba indicando tan recientemente como hace unos días que la administración se estaba preparando para reanudar los reembolsos de préstamos estudiantiles lo antes posible, y les dijo a los periodistas que “una transición sin problemas de regreso a los reembolsos es una alta prioridad para la administración”.
El Departamento de Educación también ha establecido nuevos recursos basados en la web para que los estudiantes y graduados aprendan más sobre la reanudación de los pagos de préstamos estudiantiles, ya que la administración en su conjunto parece estar preparándose para reiniciar pronto. El sitio de préstamos estudiantiles de la agencia describe una serie de formas en que los estadounidenses pueden prepararse para la reanudación de los pagos, al tiempo que afirma que la pausa establecida para finalizar el 31 de enero fue “definitiva”.
Biden se comprometió en la campaña de 2020 a apoyar la acción para cancelar hasta $ 10,000 de deuda individual para los titulares de préstamos estudiantiles, pero aún tiene que tomar medidas a nivel ejecutivo y es probable que un proyecto de ley de este tipo no tenga futuro en el Senado dividido en partes iguales.
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