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Los principales demócratas que aspiran a enfrentarse al senador estadounidense Ron Johnson en Wisconsin se centraron en gran medida en el oponente republicano durante el primer y único debate televisado del domingo, mientras que la única candidata femenina reprochó a los hombres que no hicieran más por defender el derecho al aborto.
El debate, que reunió a cinco candidatos, tuvo lugar a poco más de tres semanas de las primarias del 9 de agosto. El ganador avanzará para enfrentarse a Johnson, que busca un tercer mandato, en lo que se espera que sea una de las carreras más costosas y disputadas del país, con el control mayoritario del Senado en juego.
Las encuestas muestran que el vicegobernador Mandela Barnes y el ejecutivo de los Milwaukee Bucks, Alex Lasry, lideran la concurrida contienda. Tanto Barnes como Lasry se centraron en Johnson, y no el uno en el otro, en el debate, ya que abogaron por deshacerse del filibusterismo en el Senado para aprobar un proyecto de ley que proteja el derecho al aborto, la aprobación de leyes de seguridad de armas, la protección del medio ambiente y los cambios fiscales para beneficiar a la clase media.
Barnes señaló su victoria como compañero de fórmula del gobernador Tony Evers en 2018 sobre el entonces gobernador Scott Walker como prueba de que sabe cómo vencer a un republicano en todo el estado. Lasry señaló su apoyo sindical para hacer el caso para que se enfrente a Johnson.
La Tesorera del Estado, Sarah Godlewski, la única mujer en la carrera, apuntó a sus oponentes masculinos sobre el aborto, preguntando por qué no lo habían hecho más prioritario antes de que la Corte Suprema de Estados Unidos anulara el mes pasado la decisión de Roe v. Wade, que puso una ley estatal de 1849 que prohíbe el aborto en Wisconsin de nuevo en vigor.
El ejecutivo del condado de Outagamie, Tom Nelson, que se ha quedado atrás en las encuestas, atacó a Godlewski por no haber votado en las elecciones de 2016 que ganó Donald Trump. Ese año llevó a Wisconsin por poco antes de perder el estado por un margen casi idéntico en 2020.
Godlewski trabajó para la campaña de la demócrata Hillary Clinton en Wisconsin en 2016, pero los registros muestran que no votó.
“Como única mujer en este escenario, no necesito que ningún hombre me dé un sermón sobre lo importante que fueron las elecciones de 2016”, dijo Godlewski, destacando su trabajo para Clinton como directora de acercamiento a las mujeres votantes. “Fui la única que habló de los derechos reproductivos porque para mí, esto no es una idea de última hora”.
Barnes, que la semana pasada lanzó un anuncio de televisión en el que aparecía su madre hablando de haber tenido que interrumpir un embarazo, dijo que apoyaba la exploración de “todas las opciones para asegurarse de que las mujeres reciban la atención sanitaria que necesitan y merecen.”
Lasry, que señaló que su esposa trabaja para Planned Parenthood, dijo que derrotar a Johnson y eliminar el filibusterismo es la clave para aprobar una ley que proteja el derecho al aborto.
“Tenemos que asegurarnos de que hacemos todo lo posible para que las mujeres puedan tomar sus propias decisiones en materia de salud de la misma manera que los hombres pueden tomar sus propias decisiones en materia de salud”, dijo Lasry.
Un quinto candidato, Steven Olikara, destacó su experiencia al frente de un grupo llamado Millennial Action Project, que trabaja para empoderar a los más jóvenes con el fin de superar la división partidista. Dijo que se presentaba para cambiar el sistema y reducir la influencia del gran capital en la política.
Los informes financieros de la campaña presentados la semana pasada mostraron que Johnson recaudó unos 7 millones de dólares en los últimos tres meses, más que los cuatro principales candidatos demócratas juntos. Lasry, cuyo padre es copropietario de los Milwaukee Bucks, prestó a su campaña 6,5 millones de dólares de su propio dinero.
El Milwaukee Journal Sentinal informa que los últimos informes financieros de la campaña mostraron que Johnson tenía unos 2 millones de dólares en mano después de gastar unos 6,5 millones de dólares en anuncios durante el segundo trimestre.
Lasry en realidad gastó más que Johnson, 6,7 millones de dólares, gracias al préstamo personal, aunque su campaña sólo ingresó 520.000 dólares en donaciones externas.
Barnes recaudó 2,1 millones de dólares en donaciones, Godlewski recaudó 900.000 dólares y prestó a su campaña 600.000 dólares y Nelson recaudó 230.000 dólares.
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