Los productores de petróleo de la OPEP+ afrontan la incertidumbre por las sanciones rusas

El cártel petrolero OPEP liderado por Arabia Saudí y los países productores aliados, Se espera que el cártel petrolero de la OPEP liderado por Arabia Saudí y los países productores aliados, incluida Rusia, decidan cuánto petróleo suministrar a la economía mundial en medio del debilitamiento de la demanda en China y la incertidumbre sobre el impacto de las nuevas sanciones occidentales contra Rusia, que podrían retirar cantidades significativas de petróleo del mercado.

La alianza de 23 países OPEP+ tiene previsto reunirse el domingo, un día antes del inicio previsto de dos medidas destinadas a golpear los ingresos de petróleo de Moscú en respuesta a su guerra en Ucrania. Se trata de un boicot de la Unión Europea a la mayor parte del petróleo ruso y un tope de 60 dólares por barril a las exportaciones rusas impuesto por la UE y las democracias del Grupo de los Siete.

Rusia rechazó el límite de precios aprobado el viernes y amenazó con dejar de suministrar a las naciones que lo respaldaron.

El petróleo ha cotizado a la baja por el temor a que los brotes de coronavirus y las estrictas restricciones chinas de cero COVID reduzcan la demanda de combustible en una de las principales economías del mundo. La preocupación por la recesión en EE.UU. y Europa también plantea la perspectiva de una menor demanda de gasolina y otros combustibles elaborados a partir del crudo.

Esa incertidumbre es la razón que dio la OPEP+ en octubre para recortar la producción en 2 millones de barriles diarios a partir de noviembre, lo que algunos vieron como una posible medida para ayudar a Rusia a capear el embargo europeo. El impacto tuvo algunas limitaciones porque los países de la OPEP+ ya no pueden cumplir sus cuotas.

Con la ralentización de la economía mundial, los precios del petróleo han ido bajando desde los máximos alcanzados en verano. El barril de Brent, de referencia internacional, cerró el viernes a 85,42 dólares, frente a los 98 dólares de hace un mes. Esto ha aliviado los precios de la gasolina para los conductores de EE.UU. y de todo el mundo.

Por otro lado, la limitación de los precios y el boicot de la UE podrían retirar del mercado mundial una cantidad desconocida de petróleo ruso, lo que reduciría la oferta y haría subir los precios. Para evitar una pérdida repentina de crudo ruso, el precio máximo permite a las compañías navieras y de seguros transportar petróleo ruso a países no occidentales por debajo de ese umbral. La mayor parte de la flota mundial de petroleros está cubierta por aseguradoras del G-7 o la UE.

Es probable que Rusia intente eludir el límite organizando su propio seguro y utilizando la oscura flota mundial de petroleros extraoficiales, como han hecho Irán y Venezuela, pero eso sería costoso y engorroso, dicen los analistas.

Ante estas incertidumbres para el mercado mundial del petróleo, los ministros de Petróleo de la OPEP, encabezados por Arabia Saudí, podrían mantener sin cambios los niveles de producción o volver a recortarla para evitar que los precios sigan bajando. Unos precios bajos significan menos ingresos para los gobiernos de las naciones productoras.

“Creemos que la reunión será bastante breve y que la alianza se ceñirá a los actuales objetivos de producción”, dijo Gary Peach, analista de mercados petroleros de Energy Intelligence. Mantenerse firme tiene sentido “sobre todo porque el petróleo está a 87 dólares por barril (a primera hora del viernes), que es un buen precio para todos. … Por supuesto, 98 dólares es mejor, pero ahora mismo creo que ven el mercado con un precio adecuado, con un suministro adecuado y no hay razón para agitar el barco”.

Los analistas de Clearview Energy Partners, por su parte, esperan que la OPEP+ anuncie un recorte de la producción de 1 millón de barriles diarios. Algunos miembros están infraproduciendo, por lo que lo más probable es que el recorte sea de unos 580.000 barriles diarios.

Un recorte de esa magnitud no supondría un problema para el suministro mundial, ni siquiera teniendo en cuenta la prohibición de la UE sobre el petróleo ruso, que se espera que retire del mercado otro millón de barriles, dijo Jacques Rousseau, director gerente de Clearview Energy Partners. El consumo de petróleo disminuye en invierno, en parte porque menos gente conduce.

Pero la limitación de precios del G-7 podría llevar a Rusia a tomar represalias y retirar más petróleo del mercado. Es probable que los saudíes compartan el interés del Kremlin por acabar con el creciente cártel de compradores del G-7″, afirma Kevin Book, otro director gerente de Clearview.

El tope de 60 dólares por barril está cerca del precio actual del petróleo ruso, lo que significa que Moscú podría seguir vendiendo mientras rechaza el tope en principio.

“Si Rusia acaba sacando más petróleo que alrededor de un millón de barriles al día, entonces el mundo se queda corto de petróleo, y tendría que haber una compensaciónen alguna parte, ya sea de la OPEP o no, ” dijo Rousseau. “Eso ’va a ser el factor clave ” es averiguar cuánto petróleo ruso está realmente dejando el mercado.

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Bussewitz informó desde Nueva York.