Los proveedores de abortos de Oklahoma “ya viven en un mundo post-Roe

Wuando el gobernador Kevin Stitt firmó un proyecto de ley que convertía la atención al aborto en un delito grave en el estado de Oklahoma, se comprometió a “prohibir” el procedimiento por completo, prometiendo firmar cualquier pieza de legislación que llegara a su escritorio que prometiera hacer precisamente eso.

Unas semanas más tarde, el 3 de mayo, firmó un proyecto de ley que prohíbe casi todos los abortos a las seis semanas de embarazo, antes de que muchas mujeres sepan que están embarazadas. Al igual que la ley de Texas en la que se inspiró, faculta a los residentes a demandar a cualquiera que “ayude e instigue” un aborto. No hay excepciones para la violación y el incesto. La ley entró en vigor inmediatamente, socavando el derecho al aborto de la noche a la mañana.

Todo esto sucedió mientras las protecciones constitucionales afirmadas por la histórica sentencia del Tribunal Supremo de EE.UU. de 1973 en Roe contra Wade estaban intactas. Pero los proveedores de servicios de aborto en Oklahoma y en todo Estados Unidos sabían lo que se avecinaba. Los legisladores estatales republicanos han introducido más de 200 proyectos de ley para restringir el acceso al aborto en 40 estados sólo en los primeros meses de 2022, envalentonados por la esperada decisión del Tribunal Supremo de eliminar el derecho al aborto, acabando con la protección de la salud reproductiva de millones de estadounidenses.

Cuando el gobernador de Texas, Greg Abbott, firmó la legislación que prohíbe el aborto después de las seis semanas de embarazo el pasado mes de septiembre, las personas que buscaban un aborto encontraron refugio al otro lado del estado, en Oklahoma, donde los proveedores de abortos reciben docenas de llamadas cada hora para pedir citas.

Entre septiembre y diciembre de 2021, los centros de Planned Parenthood en Oklahoma vieron un aumento de casi el 2.500% de pacientes de aborto procedentes de Texas en comparación con el mismo período de 2020.

“Ya estamos viviendo en una situación prácticamente postRoe en nuestra región”, dijo a los periodistas el Dr. Iman Alsaden, director médico de Planned Parenthood Great Plains, en una reunión informativa. La organización cuenta con 11 instalaciones en cuatro estados, incluidas tres clínicas en Oklahoma, y ofrece una amplia gama de servicios, desde pruebas de ITS hasta revisiones de cáncer y atención primaria. Cinco de sus clínicas ofrecen servicios de aborto.

Si el Tribunal Supremo anula Roe contra Wade, las leyes de Oklahoma y las de los estados circundantes y del Sur prohibirían de hecho la atención al aborto, obligando a las pacientes a viajar cientos de kilómetros hasta los estados más cercanos donde el acceso al aborto está protegido a nivel estatal.

Los proveedores de servicios de aborto han subrayado repetidamente que las protecciones del derecho al aborto bajo Roe contra Wade siguen vigentes, y el aborto sigue siendo legal y accesible, mientras que las pacientes navegan por un frágil sistema de atención que los funcionarios republicanos han ido eliminando gradualmente durante décadas.

Para llegar a las clínicas de Oklahoma, los pacientes recorren largas distancias, a menudo durante la noche y sin el apoyo de amigos o familiares, por miedo a ser detenidos o a tener problemas legales con su ayuda, según la Sra. Wales. El viaje desde Tulsa a Denver, Chicago o Albuquerque, por ejemplo -en los estados más cercanos para la atención legal- es de casi 24 horas de ida y vuelta, sin incluir las pernoctaciones o los días de espera para las citas. Los proveedores de esos estados han advertido que no están equipados para satisfacer la demanda de atención si Roe cae.

“Y tampoco estamos cubriendo las necesidades”, dijo la Sra. Wales. “No creo que tengamos que callarnos, porque es una situación horrible tener más personas de las que podemos atender en nuestros centros o citas de las que podemos programar. Pero Oklahoma es un estado más pequeño que Texas, y la gente está tratando de permanecer cerca de casa, y simplemente no hay suficientes lugares para que la gente reciba atención.”

El Centro para los Derechos Reproductivos y la Federación de Paternidad Planificada de América, en nombre de los proveedores de servicios de aborto en el estado, presentaron una demanda para bloquear las leyes antiaborto de Oklahoma ante el Tribunal Supremo de Oklahoma.

Sin el acceso al aborto en Oklahoma, “el sistema que ha estado tenso durante demasiado tiempo, con muy pocos proveedores, se romperá, y habrá más pacientes que nunca”, dijo la Sra. Wales.

La Dra. Maya Bass viaja desde Nueva Jersey a Oklahoma durante varios días cada uno o dos meses para prestar servicios de aborto en la clínica de la Trust Women Foundation en Oklahoma City, donde atiende hasta 40 pacientes cada día.

Trust Women gestiona instalaciones en Oklahoma y el vecino Kansas, donde el aborto es legal hasta las 20 semanas de embarazo. En agosto, los votantes de Kansas decidirán si rechazan una enmienda a la constitución del estado que dice que el estado no crea ni asegura el derecho al aborto.

Para complicar el acceso a los servicios de aborto, están las crecientes restricciones a los abortos con medicamentos, que son, con mucho, la forma más común de aborto en Estados Unidos. Las píldoras pueden comprarse en línea y autoadministrarse en casa, y la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó la medicación por correo en 2021.

Pero al menos 19 estados, incluido Oklahoma, han bloqueado el acceso a las citas de telesalud para los medicamentos recetados. Muchas leyes estatales todavía requieren que las pacientes pasen por los mismos obstáculos para obtenerlos -citas en persona, períodos de espera, viajes de larga distancia- como lo harían para los abortos de procedimiento.

“Básicamente estamos tomando lo que debería ser un procedimiento al que la gente puede acceder en sus comunidades y estamos haciendo que tengan que saltar obstáculo tras obstáculo tras obstáculo, sólo para llegar a nuestra clínica”, según el Dr. Bass. “Hacer que la gente conduzca estas distancias y pase por todos estos obstáculos, cuando deberíamos poder simplemente hacer una videollamada con ellos y recetarles un medicamento; es realmente frustrante ver todo lo que tienen que superar sólo para venir a verme”.

El gobernador Stitt se ha comprometido a hacer de Oklahoma “el estado más provida” de EE.UU., aunque los defensores del derecho al aborto han argumentado que el estado no ha atendido a las personas que viven en él.

Oklahoma se encuentra entre los estados con las peores tasas de mortalidad materna de Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y el Departamento de Salud del estado. Entre 2017-2019, la tasa de mortalidad materna del estado fue de 23,5 muertes maternas por cada 100.000 nacidos vivos.

Los proveedores de servicios de aborto y los defensores del derecho al aborto de todo EE.UU. se preparan para una probable sentencia del Tribunal Supremo sobre Roe contra Wade y su sentencia de afirmación en 1992 en Casey contra Planned Parenthoodse están preparando para sus consecuencias: cómo realizar visitas de telesalud para pacientes a través de las fronteras estatales, cómo crear apoyo para los grupos de fondos de aborto para ayudar a las personas que viajan para recibir atención, y cómo reforzar las clínicas ya estresadas en los estados que se preparan para una afluencia de pacientes.

“Esto [Supreme Court’s] decisión no tiene que ver con los pacientes, no tiene que ver con las vidas, tiene que ver con el control de los cuerpos y el futuro de las personas”, según el Dr. Bass. “Las organizaciones que han estado trabajando por el acceso al aborto durante años han sabido que esto es una posibilidad, y que estamos trabajando en la lucha … y si la gente quiere involucrarse en la lucha, para mirar a las organizaciones que han estado haciendo el trabajo, unirse y apoyarlos, para que podamos hacer todo lo posible para conseguir el acceso a la atención del aborto para todos los que lo necesitan.”