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Las fuerzas rebeldes de Tigray que luchan contra el gobierno etíope han anunciado su retirada de dos regiones clave en el norte del país, un paso hacia un posible alto el fuego después de 13 meses de guerra brutal.
“Confiamos en que nuestro audaz acto de retirada será una apertura decisiva para la paz”, escribió Debretsion Gebremichael, director del Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF), el partido político que controla la mayor parte de la región norteña de Tigray.
Su carta del lunes a las Naciones Unidas pedía una zona de exclusión aérea para aviones hostiles sobre Tigray, imponiendo embargos de armas a Etiopía y su aliado Eritrea, y un mecanismo de la ONU para verificar que las fuerzas armadas externas se habían retirado de Tigray.
Debretsion dijo que espera que la retirada de Tigrayan, de las regiones de Afar y Amhara, obligue a la comunidad internacional a garantizar que la ayuda alimentaria pueda entrar en Tigray. La ONU ha acusado previamente al gobierno de operar un bloqueo de facto, un cargo que el gobierno ha negado.
“Esperamos que al retirarnos (nosotros), la comunidad internacional hará algo sobre la situación en Tigray, ya que ya no pueden usar como excusa que nuestras fuerzas están invadiendo Amhara y Afar”, dijo el portavoz de TPLF, Getachew Reda. Reuters.
El portavoz del gobierno etíope, Legesse Tulu, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El anuncio se produjo un día después de que los medios estatales informaran que el ejército etíope había recuperado el control de la ciudad de Lalibela en Amhara. La ciudad ha cambiado de manos varias veces durante el conflicto.
La guerra en la segunda nación más poblada de África ha desestabilizado una región ya frágil, enviando a 60.000 refugiados a Sudán, alejando a los soldados etíopes de la Somalia devastada por la guerra y absorbiendo al ejército de la nación vecina de Eritrea.
Miles de civiles han muerto, alrededor de 400.000 se enfrentan a la hambruna en Tigray y 9,4 millones de personas necesitan ayuda alimentaria en el norte de Etiopía como resultado del conflicto.
Otras propuestas en la carta del TPLF incluyen la liberación de prisioneros políticos (el gobierno ha detenido a miles de tigrayanos) y el uso de investigadores internacionales para perseguir a los responsables de crímenes de guerra.
La semana pasada, la ONU acordó establecer una investigación independiente sobre los abusos de derechos en Etiopía, una medida a la que se opone firmemente el gobierno etíope.
Mediadores internacionales, incluidos la Unión Africana y Estados Unidos, han intentado repetidamente negociar un alto el fuego entre las dos partes para permitir que la ayuda ingrese a Tigray, pero ambas partes se negaron hasta que se cumplieron ciertas condiciones.
El conflicto estalló el año pasado entre el gobierno federal y el TPLF, que dominó la política etíope durante casi tres décadas antes de que el primer ministro Abiy Ahmed llegara al poder en 2018.
En junio, los militares se retiraron de Tigray después de informes sobre asesinatos en masa de civiles, violaciones colectivas y bloqueo de suministros de ayuda. El gobierno ha dicho que ha procesado a soldados individuales, aunque no ha proporcionado detalles.
En julio, las fuerzas de Tigrayan invadieron Afar y Amhara. El ejército etíope lanzó una ofensiva a fines de noviembre que hizo retroceder a las fuerzas de Tigrayan cientos de kilómetros.
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