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Los refugiados ucranianos atrapados en Calais tendrán que hacer un viaje de 70 millas a Lille para solicitar visados para llegar al Reino Unido, ha insistido el número 10.
Downing Street descartó un giro de 180 grados, a pesar de la creciente presión para que se establezca un centro de solicitud en la ciudad portuaria del Canal de la Mancha, donde se han reunido casi 300 refugiados.
El lunes, Priti Patel -que dijo erróneamente a los diputados que hay ayuda disponible en Calais- sugirió que se establecería un nuevo centro cerca de la ciudad, diciendo que estaría “en ruta”.
Pero el portavoz de Boris Johnson dijo que el centro de solicitud estaría en Lille, donde se instalaría “en los próximos días”.
Preguntado por lo que deben hacer los ucranianos en Calais, el número 10 señaló que “existe una línea de ayuda” y que hay “instalaciones y personal en los países vecinos a Ucrania”.
Francia ha condenado la “falta de humanidad” del Reino Unido, después de que se dijera a las mujeres y los niños de Calais que debían volver a París para solicitar los visados que les permitieran cruzar el Canal.
Sin embargo, la ministra de Interior, Patel, pareció argumentar que un centro de solicitud en Calais ayudaría a los traficantes de personas, al crear “puntos de estrangulamiento”.
“Hemos creado un VAC a medida [visa application centre] en ruta hacia Calais. pero lejos del puerto porque tenemos que evitar que se produzca esa oleada”, dijo el lunes.
Ahora ha salido a la luz que el centro de solicitud “en ruta” estará en realidad en Lille, a 70 millas de Calais, y no cerca de la ciudad.
En los Comunes, Yvette Cooper, la ministra del Interior en la sombra, protestó porque Patel había dicho a los diputados que el centro estaba abierto, pero “todavía no existe”.
También advirtió que el centro de Bruselas sólo está abierto tres días a la semana, mientras que la próxima cita disponible en el centro de París es el 15 de marzo, dentro de una semana.
Caroline Nokes, diputada conservadora y ex ministra del Interior, se burló de las afirmaciones de los ministros de que se mueven “al ritmo”, protestando: “Los caracoles también se mueven al ritmo”.
Advirtiendo que no hay fecha para el inicio del prometido plan de patrocinio, añadió: “Las personas que se presentan con generosas ofertas están aconsejando a sus amigos del Reino Unido que soliciten visados de visitante”.
“¿Qué pasa con los que no tienen pasaporte? ¿Qué pasa con los niños que están completamente indocumentados?”
En respuesta a una pregunta urgente sobre la crisis, el ministro del Interior, Kevin Foster, se negó a decir si el plan de patrocinio tardaría “semanas o meses” en ponerse en marcha.
En respuesta a una pregunta urgente sobre la crisis, el ministro del Interior, Kevin Foster, sugirió que el plan de patrocinio tardaría “semanas” y no “meses” en ponerse en marcha.
A la pregunta de por qué el centro de solicitudes estará en Lille, el portavoz del número 10 dijo: “Evidentemente, queremos asegurarnos de que podemos ofrecer el nivel adecuado de apoyo que necesitan quienes buscan entrar en el Reino Unido”.
“Obviamente, el Ministerio del Interior y la Fuerza de Fronteras son los más indicados para tomar una decisión sobre dónde sería mejor basarse para ayudar a apoyar a las personas que están haciendo su camino a través de Francia”.
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