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Los republicanos creen que este año tienen la oportunidad de desbancar a un fiscal general del estado designado que, según ellos, es demasiado progresista incluso para California, en parte porque lo consideran blando con respecto a la delincuencia, ya que ese tema adquiere mayor importancia para los votantes.
Pero primero deben evitar dividir al partido y tal vez alienar a los principales votantes independientes durante una campaña de primarias que cuenta con tres candidatos principales que buscan derrotar a Rob Bonta.
En California, los dos candidatos más votados en las primarias pasan a las elecciones generales de noviembre, independientemente de su afiliación al partido. Bonta es el único demócrata y se le considera un favorito para avanzar en las primarias del 7 de junio.
Dos republicanos se presentan y también una fiscal de distrito que renunció a su afiliación al GOP hace cuatro años y se presenta como independiente, una etiqueta que algunos consideran más atractiva para los votantes en un estado que favorece mayoritariamente a los demócratas.
La carrera puede mostrar si los votantes quieren una nueva dirección después de que anteriormente suavizaran las sentencias penales para reducir el hacinamiento en las cárceles. Y con el poco dramatismo que se espera en las contiendas para el gobernador de California y el Senado de EE.UU., es una de las carreras más visibles de este año electoral.
El cargo de fiscal general de California ha sido una plataforma de lanzamiento para muchos: Earl Warren llegó a ser presidente del Tribunal Supremo de EE.UU., Edmund “Pat” Brown se convirtió en gobernador y su hijo, Jerry, resucitó su carrera política ganando el cargo y volviendo a ser gobernador más de tres décadas después de ocupar el puesto.
Los dos fiscales generales anteriores a Bonta fueron Kamala Harris, que llegó al Senado de EE.UU. y ahora es vicepresidenta, y Xavier Becerra, secretario de Salud y Servicios Humanos de la administración Biden.
El último fiscal general republicano de California dejó el cargo en 1999 y el partido no ha ganado unas elecciones estatales desde 2006. El Partido Republicano espera sacar provecho este año llamando la atención sobre lo que, según los republicanos, son fracasos demócratas para frenar la delincuencia violenta y reducir el número de personas sin hogar.
El GOP estatal respaldó a Nathan Hochman, un ex asistente del fiscal general de Estados Unidos que dice que sus objetivos son “prevenir el crimen, acabar con la epidemia de opioides y abordar la falta de vivienda.”
También se presenta como candidato el abogado privado republicano Eric Early, que fue el principal asesor legal en el infructuoso esfuerzo por destituir al gobernador demócrata Gavin Newsom el año pasado. Early terminó último en una elección primaria a cuatro bandas para fiscal general en 2018.
Muchos líderes de las fuerzas del orden están respaldando a la fiscal de distrito del condado de Sacramento, Anne Marie Schubert, que se presenta como candidata sin preferencia de partido. Schubert es más conocida por liderar los esfuerzos para identificar y procesar con éxito al Golden State Killer, Joseph DeAngelo, un asesino en serie que evitó ser arrestado durante décadas.
“Sigue siendo una carrera que Bonta puede perder”, dijo el veterano consultor político republicano Mike Madrid, que no está involucrado en ninguna de las campañas. “Es un demócrata con una etiqueta en la papeleta que dirá ‘fiscal general’ en un estado muy, muy azul”.
Ningún independiente ha ganado nunca un cargo estatal en California y Madrid dijo que Schubert tiene que encontrar una manera de atraer a los demócratas. “Si sale de las primarias con una parte significativa de la base demócrata, probablemente gane las generales”, dijo.
Jack Pitney, profesor de ciencias políticas del Claremont McKenna College, le da “una oportunidad real”, señalando que no está afiliada a la extrema derecha del GOP y que los votantes de California han mostrado a veces una vena conservadora en materia de justicia penal, por ejemplo, al rechazar los esfuerzos para acabar con la fianza en efectivo y la pena de muerte.
Hochman ha centrado su campaña en la lucha contra el tráfico de seres humanos, incluso apoyando un proyecto de ley bipartidista estancado que lo calificaría de delito violento. También propone coordinar el procesamiento de los traficantes en todo el estado, confiscar sus bienes y comenzar una campaña de educación sobre el tráfico de personas en todo el estado.
Rob Stutzman, el consultor del GOP que dirige la campaña de Schubert, dijo que su historia como fiscal de carrera resuena mejor con los votantes de todas las tendencias políticas que compran en su tema que California está en “caos.”
“Debemos arreglar los errores de las reformas despiertas y temerarias que ahora están causando estragos en todos los californianos”, dijo Schubert al aceptar los apoyos del sindicato que representa a los oficiales de la Patrulla de Carreteras de California y de la Asociación de Investigación de Oficiales de Paz de California.
Dijo que su decisión de postularse como independiente no estaba motivada políticamente, argumentando que “la seguridad pública no es una cuestión de “R” o “D”.”
Bonta lidera el campo en la recaudación de fondos con 7 millones de dólares, seguido por Schubert con2,2 millones de dólares, Hochman con 1,8 millones y Early con 550.000 dólares.
Esta es la primera elección estatal de Bonta. Newsom lo nombró fiscal general en marzo de 2021 después de que el presidente Joe Biden eligiera a Becerra para el puesto del gabinete.
Anteriormente fue uno de los legisladores más progresistas del estado, representando a un distrito del área de la bahía de San Francisco en la Asamblea estatal, y se llama a sí mismo “el abogado del pueblo”. “
“En muchas cuestiones legales, la ley de California es la última línea de defensa de Estados Unidos”, dijo Bonta al promover su apoyo al control de armas, los derechos LTGBQ y el aborto a nivel nacional. “Es por eso que esta carrera es tan importante este año”.
Pero también dijo que la seguridad pública “es y ha sido el trabajo número 1, 2 y 3”.
La influyente Asociación de Oficiales de Paz Correccional de California respaldó a Bonta, diciendo que “ha priorizado la seguridad pública.”
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