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Los republicanos de Virginia lanzaron el martes un impulso de votación anticipada y en ausencia antes de las elecciones legislativas críticas de este otoño, una iniciativa destinada a impulsar las medidas de acceso a las boletas que los legisladores republicanos en el estado han tratado de revertir en los últimos años.
El gobernador republicano Glenn Youngkin describió el programa durante una aparición en Fox News y en un anuncio de video posterior, diciendo que ayudaría a los votantes a comprender sus opciones para emitir su voto y aumentar la participación. Cada escaño en la Asamblea General estará en juego en noviembre en un ciclo electoral que determinará el control del partido de la Legislatura actualmente dividida durante los últimos dos años del mandato de Youngkin.
“Los republicanos deben dejar de quedarse al margen y permitir que los demócratas hagan un mejor trabajo votando anticipadamente. Estoy cansado de que vayamos a las elecciones con miles de votos por debajo”, dijo Youngkin, quien también abogó por la votación anticipada durante su campaña ganadora de 2021, en Fox.
La iniciativa denominada “Asegure su voto Virginia” será un esfuerzo basado en datos destinado a generar republicanos y votantes indecisos, dijo el PAC de Youngkin en un comunicado de prensa conjunto con los líderes legislativos republicanos, el presidente del partido estatal y el Comité de Liderazgo Estatal Republicano. Zack Roday, director de la campaña coordinada de los republicanos, dijo a los periodistas que se gastaría al menos un millón de dólares en el programa.
El impulso está en línea con una iniciativa similar “Bank Your Vote” del Comité Nacional Republicano para 2024, una campaña para promover el voto que también tiene como objetivo impulsar las técnicas de votación anticipada que algunos en el partido han criticado como propicias para el fraude. .
Los republicanos de Virginia no se dirigieron directamente al expresidente Donald Trump ni a sus persistentes falsedades sobre el fraude generalizado en las elecciones de 2020, que, según sugieren las encuestas, ha afectado la confianza de los votantes republicanos en las elecciones. Pero el presidente del partido estatal, Rich Anderson, dijo en un comunicado que el nuevo programa ayudaría a asegurar a los votantes que votar en ausencia por correo o temprano en persona es “fácil, seguro y necesario”.
Los votantes de Virginia no se registran por partido, pero los análisis basados en el historial de votaciones han mostrado rutinariamente una brecha partidista en la votación anticipada en los últimos años, dominada por los demócratas.
“Es hora de que nos pongamos de pie y nos aseguremos de que se cuenten nuestros votos”, dijo Youngkin en Fox.
Si bien la reducción de la votación anticipada no ha sido una de las principales prioridades legislativas de Youngkin, los republicanos de la Cámara de Representantes recientemente buscaron cambios o derogaciones generales de algunas de las medidas de acceso a las boletas electorales promulgadas por los demócratas que ahora están impulsando.
En 2020 y 2021, los demócratas de Virginia que en ese momento tenían el control total del gobierno estatal aprobaron una serie radical de reformas electorales, poniendo fin al requisito de identificación del estado, creando un período de votación anticipada de 45 días, implementando el registro de votantes el mismo día, haciendo elecciones un feriado estatal y la creación de una lista de ausencia permanente para los votantes que desean recibir automáticamente una boleta para cada elección en la que son elegibles para votar.
Desde entonces, los republicanos han tratado de reducir o poner fin a algunas de esas reformas, argumentando que hacerlo aumentaría la confianza de los votantes en las elecciones. Por ejemplo, en 2022, la Cámara de Representantes de Virginia, controlada por el Partido Republicano, votó para derogar la creación de la lista permanente de ausentes, algo que Roday dijo a los periodistas el martes que sería una parte clave del impulso de este año.
El proyecto de ley de derogación de 2022 y otras reformas electorales propuestas por los republicanos han sido bloqueadas por los demócratas que actualmente controlan el Senado estatal.
“Damos la bienvenida al interés recién descubierto de los republicanos de Virginia por promover la democracia”, dijo Liam Watson, portavoz del Partido Demócrata de Virginia, en un comunicado el martes sobre el nuevo programa. “Por supuesto, desearíamos que se hubieran mostrado a favor de la votación anticipada y el voto por correo hace años, en lugar de votar constantemente en contra de las reformas diseñadas para fortalecer la democracia en el estado libre asociado”.
El líder demócrata de la Cámara, Don Scott, calificó la agenda de los republicanos de “hipocresía flagrante”.
Cuando se le preguntó si la iniciativa debería interpretarse como un nuevo apoyo a las leyes de votación promulgadas por los demócratas, Matthew Moran, director ejecutivo del Spirit of Virginia PAC del gobernador, dijo a los periodistas que los republicanos simplemente estaban siguiendo las reglas.
Moran y otros asesores políticos, que se reunieron con los reporteros para conversar sobre las elecciones legislativas, dijeron que el programa incluiría la divulgación a todas las facciones del partido, citando, por ejemplo, a un legislador republicano que se espera que discuta la iniciativa en un programa de radio de derecha.
Youngkin, a quien se sigue mencionando como un posible contendiente presidencial de 2024 y se ha negado a descartar definitivamente una candidatura, ha apostado una gran cantidad de capital político en el resultado de las elecciones de noviembre. Moran sugirió el martes que cualquier cosa menos que un barrido completo sería visto como un fracaso.
“Nuestra misión es mantener la Cámara y voltear el Senado”, dijo.
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