Los republicanos se acercan a mí todos los días con lágrimas en los ojos”: Por qué Marcus Flowers insiste en que puede derrotar a Marjorie Taylor Greene

Marcus Flowers ha recaudado 15 millones de dólares -más dinero que cualquier candidato al Congreso del país- para su batalla en Georgia.

Incluso con todo ese dinero, sus partidarios admiten que sería algo parecido a un milagro electoral si lograra derrotar a la populista Marjorie Taylor Greene.

Sin embargo, Flowers afirma que puede hacer historia, insistiendo en que Greene, respaldada por Trump y que respira Maga, es demasiado extrema para el distrito, y que la gente se lo dice repetidamente.

Dice que todos los días la gente se le acerca, a menudo entre lágrimas, y le agradece que intente vencerla. Dice que la gente -a menudo personas de color o miembros de la comunidad LGBTQ+- dicen sentirse amenazados y marginados por sus palabras y posiciones.

“Esto es lo que estoy viendo, como alguien que ha recorrido todos los rincones de este distrito, ha hablado con gente de todos los orígenes, ese es el mensaje. ‘Gracias. Que Dios te bendiga por presentarte'”.

Y añade: “Dicen que se sienten avergonzados por ella, que la gente se siente atacada y que están agotados con ella. Quieren un verdadero representante, alguien que trabaje para ellos”.

Flowers, de 47 años, que pasó más de una década en el ejército estadounidense, debe reconocer que para él ganar representaría una de las mayores victorias políticas de David contra Goliat de la historia.

El decimocuarto distrito congresional de Georgia está considerado el décimo más republicano del país. Creado sólo en 2011 después de que un censo concediera al estado un escaño adicional en la Cámara de Representantes, el sitio web Five Thirty Eight clasifica el 14º como un “R más 45”, lo que significa que los republicanos parten con una ventaja de 45 puntos.

El cambio hacia esta parte del noroeste de Georgia, que se está volviendo más conservadora, lleva mucho tiempo produciéndose. De hecho, el último demócrata que representó a la ciudad de Rome fue George “Buddy” Darden, que fue miembro del Congreso cuando formaba parte del antiguo distrito 11.

Darden ocupó el cargo durante seis mandatos, pero perdió un intento de reelección en 1994.

En esencia, ha sido territorio republicano durante tres décadas.

Otro reto para Flowers, que es afroamericana, es superar el racismo que a menudo se ha manifestado en la campaña para estas elecciones intermedias.

¿Cómo puede Flowers esperar ganar?

“No soy un experto. Y no quiero especular sobre eso, para mí se trata simplemente de tener una conversación con mis vecinos aquí en el noroeste de Georgia”, dice.

“Y hablamos de los problemas a los que nos enfrentamos aquí. Entiendo que todo el mundo vea mi campaña como una campaña de voz en las redes sociales. [But] salimos, hablamos con nuestros vecinos, más de 70.000 puertas golpeadas en este distrito y la respuesta ha sido abrumadora. Estamos recibiendo apoyo de todos los rincones”.

Dice que las verdaderas conexiones no se hacen en las redes sociales, sino en los encuentros de persona a persona, normalmente llamando a las puertas.

“Cuando llamo a la puerta y pregunto: ‘¿Piensas votar?’, varias personas me han dicho: ‘No, no voy a votar en esta, no importa'”, dice.

“Y luego tenemos una conversación y al final de la misma ya están votando. Llamar a las puertas, comunicarnos con nuestros vecinos en todas las plataformas diferentes, es de lo que se trata. Esto es lo que estamos haciendo”.

Flowers tiene un gran número de seguidores en las redes sociales. En Twitter tiene 445.000 seguidores. Es bastante menos que los 1,2 millones de Greene, pero comparado con otros aspirantes -más que con los candidatos en activo que aparecen constantemente en Fox News- es enorme.

Otra área en la que Flowers tiene mucho apoyo es la financiera. Registros muestran que ha recaudado más de 15 millones de dólares, más incluso que los 12 millones de Greene. La batalla por el 14º será la carrera por la Cámara más cara de la nación.

Durante el único debate que mantuvieron, Greene, de 48 años, una exempresaria que en su día incurrió en las conspiraciones de QAnon y ha repetido las falsedades de Trump sobre las elecciones de 2020, se burló de Flowers, y dijo que la mayoría de sus donaciones habían procedido defuera del distrito, e incluso del estado.

“Si eres un demócrata de California que envía dinero a Marcus Flowers, se está pagando a sí mismo para presentarse al Congreso y pretender que puede vencerme en un distrito republicano de color rojo sangre”, dijo Greene.

“Ninguna de sus políticas demócratas de desfinanciación de la policía, de América última, representan nuestro distrito y yo sí”.

¿Qué dice Flowers a los que cuestionan la ética de pedir a la gente que done a una campaña en la que él es una posibilidad tan remota, en lugar de una contienda más obviamente ganable?

“Eso suena a mentalidad derrotista”, dice, un poco bruscamente.

“No es eso lo que me preocupa. Me preocupa tener esa conversación con la gente del 14º distrito electoral de Georgia”.

Y añade: “Fui soldado y me enseñaron a no ceder terreno. No voy a dar ni un paso atrás. No doy por perdido a ninguno de mis vecinos. Así que, al final, la gente tendrá que elegir”.

Varios quedaron impresionados por su capacidad para transmitir su mensaje y no dejarse desviar por algunos ataques de Greene.

“Creo que lo hizo bien: espero que haya ayudado a la gente a ver a través de Marjorie, al menos a la gente razonable”, dijo Sam Malone, de 72 años. “Tiene una gran trayectoria. Y es un tipo directo. Siempre está atacando a la gente”.

Y añadió: “Ella no es representativa de Georgia”.

En la calle, frente a la oficina de Flowers, ubicada en Broad St, Marilyn Jones dijo que votaría a los demócratas en toda la boleta: Stacey Abrams para gobernador, Raphael Warnock para senador y Flowers para el Congreso.

“Es un hombre de familia”, dijo de Flowers, diciendo que esperaba que pudiera superar las dificultades.

En el debate, Flowers fue capaz de lanzar varias buenas frases a los pies de Greene durante los 30 minutos que duró el encuentro. El moderador le preguntó qué prueba tenía de que la gente estaba preparada para el cambio, dado que en las últimas elecciones había votado más gente por Greene que por todos los demás candidatos juntos.

“No es anecdótico que no todo el mundo vote en unas primarias a mitad de mandato. No es anecdótico. En el último ciclo electoral, más de 75.000 personas votaron contra Marjorie Taylor Greene”, dijo.

Y añadió: “Hemos traído gente de todos los rincones del distrito, gente recién registrada. No importa si es republicano, independiente o demócrata, he hablado con todo el mundo y todo el mundo con el que he hablado – los republicanos se acercan a mí todos los días con lágrimas en los ojos – diciendo, por favor, deshacerse de Marjorie Taylor Greene Ella no nos representa.”

Dado que los demócratas no han tenido Roma desde mediados de los años 90, si Flowers gana aquí y es enviada a Washington DC, ¿qué representaría eso?

“No se trata de política. Se trata simplemente de muros que se reducen a eso: se trata de lo correcto frente a lo incorrecto. Y confío en la gente del distrito 14 de Georgia para tomar esa decisión”.