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Las armas y la guerra fueron los temas principales de la agenda en un par de reuniones diplomáticas de alto nivel entre el Reino Unido y Turquía el jueves.
Las visitas de los secretarios de Asuntos Exteriores y de Defensa del Reino Unido a Ankara se produjeron tras la noticia del posible fracaso de un importante acuerdo sobre aviones de combate entre Ankara y Washington, y se produjeron en medio de una crisis en la OTAN sobre los esfuerzos para incluir a los países nórdicos en la alianza.
El secretario de Defensa, Ben Wallace, se reunió con su homólogo Hulusi Akar en la capital turca. En vísperas de la cumbre que se celebrará en Madrid el próximo miércoles, los aliados de la OTAN intentan convencer a Turquía de que retire su oposición a que Suecia y Finlandia se unan a la alianza.
Esperan presentar un frente unido contra Rusia en su guerra de cuatro meses en Ucrania.
Entre los probables temas de discusión se encuentran una propuesta de construcción de motores de combate por parte de Turquía y la británica BAE Systems, la posible construcción de un portaaviones turco basado en el Queen Elizabeth y la venta del avión de guerra Eurofighter Typhoon.
“El secretario de Defensa se reúne hoy con su homólogo en Turquía para mantener conversaciones bilaterales rutinarias sobre cuestiones de cooperación y seguridad antes de la cumbre de la OTAN de la próxima semana”, dijo un portavoz del Ministerio de Defensa en un correo electrónico.
La secretaria de Asuntos Exteriores, Liz Truss, también voló a Turquía para reunirse con altos funcionarios, incluido el ministro de Asuntos Exteriores, Melut Cavusoglu, para discutir la cooperación en la industria de defensa, así como Ucrania, la cumbre de la OTAN y el conflicto en curso en Siria, según funcionarios turcos.
Las visitas de los funcionarios británicos se producen en un momento de frenética diplomacia centrada en Ankara.
El príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman visitó Turquía el miércoles. El ministro de Asuntos Exteriores de Israel y futuro primer ministro, Yair Lapid, realizó un viaje apresurado a Ankara para una visita programada desde hace tiempo, incluso en medio de una crisis de gobierno en Tel Aviv. La visita se produjo apenas unas horas después de que las fuerzas de seguridad turcas detuvieran a varios supuestos agentes iraníes que supuestamente planeaban dañar o matar a los israelíes que visitaran Turquía.
El ataque ruso a Ucrania ha transformado el equilibrio de poder en Eurasia, interrumpiendo las rutas comerciales y las líneas de suministro de energía, así como las hipótesis de seguridad. El intento de años de Estados Unidos de dar un paso atrás en su papel dominante en Oriente Medio también ha impulsado a los países de la región a conferir y reforzar sus lazos.
Las conversaciones sobre la posible venta del Typhoon a los turcos se intensificaron cuando el Congreso de Estados Unidos parecía dispuesto a poner trabas a los planes de suministro de aviones de combate F-16 al miembro de la OTAN. Presionados por los actores armenios y griegos y enfadados por la oposición de Turquía a la ampliación de la OTAN, los legisladores estadounidenses han expresado su preocupación por la venta de armas avanzadas a Turquía.
Ankara también fue eliminada del programa para recibir aviones de guerra F-35 de última generación después de que insistiera en comprar tecnología antiaérea rusa S-400, violando las restricciones estadounidenses.
El primer ministro Boris Johnson telefoneó el martes al presidente turco Recep Tayyip Erdogan para hablar de la “cooperación en la industria de la defensa”, así como de la guerra de Ucrania, y las visitas de los altos funcionarios se produjeron poco después.
El principal aliado árabe de Turquía, Qatar, ha forjado un acuerdo de 5.000 millones de libras esterlinas para adquirir los Typhoon, producidos por un consorcio que incluye al Reino Unido, Alemania, España e Italia. Cada caza tiene un precio de exportación de unos 100 millones de libras.
Turquía dice que se opone a que Suecia y Finlandia se incorporen rápidamente a la OTAN debido a la simpatía de Estocolmo por las organizaciones y grupos separatistas kurdos que Ankara considera una importante amenaza para la seguridad.
A principios de este mes, los turcos se indignaron después de que activistas kurdos en Suecia proyectaran imágenes del líder encarcelado del grupo, Abdullah Ocalan, y logotipos del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) en edificios gubernamentales, en lo que los turcos consideraron un apoyo oficial tácito al grupo militante proscrito.
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