Los senadores a vigilar en la lucha por el Tribunal Supremo

El presidente Joe Biden y los demócratas del Senado dicen que esperan un voto bipartidista para confirmar a Ketanji Brown Jackson en el Tribunal Supremo.

Eso no será fácil, pero algunos republicanos se han mostrado abiertos a votar por la candidata de Biden, que actualmente forma parte del Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia y sería la primera mujer negra en el Tribunal Supremo. Las senadoras republicanas Susan Collins, de Maine, Lisa Murkowski, de Alaska, y Lindsey Graham, de Carolina del Sur, votaron el año pasado a favor de confirmar a Jackson para su actual puesto.

A medida que los senadores revisen el historial de Jackson en los próximos días y semanas, algunos republicanos podrían dejar caer pistas sobre si están dispuestos a votar por Jackson, que sustituiría al juez liberal Stephen Breyer. Pero los senadores de ambos partidos suelen retener su apoyo hasta que se reúnen con el candidato y se celebran las audiencias de confirmación.

Los demócratas también vigilarán su propio flanco moderado, los senadores Joe Manchin, de Virginia Occidental, y el senador Joe Manchin de Virginia Occidental y Kyrsten Sinema de Arizona. Ninguno de los dos ha indicado, hasta ahora, que votaría en contra de la elección de Biden, y han votado a favor de todos sus otros nominados.

Senadores a seguir en el proceso de confirmación:

SEN. SUSAN COLLINS, R-MAINE

El presidente del Comité Judicial del Senado, Dick Durbin, hizo una de sus primeras llamadas a Collins después de que el juez Stephen Breyer anunciara en enero que se retiraría este verano. La senadora de Maine, que votó en contra de la jueza Amy Coney Barrett, la candidata del ex presidente Donald Trump para el Tribunal Supremo en 2020, es quizás la mejor oportunidad de los demócratas para conseguir un voto cruzado republicano.

“Me dirijo a los republicanos y les digo que el nominado estará disponible para que lo conozcan” y respondan a cualquier pregunta, dijo entonces Durbin sobre su conversación con Collins, que es moderada. Ella respondió que agradecía la oferta.

Collins ha pedido a los demócratas que se tomen el proceso de forma deliberativa y lenta, ya que han dejado claro que quieren actuar con rapidez. Preguntada por Jackson antes de que fuera nominada, Collins dijo que “ciertamente la tendría en cuenta”, pero que no la había conocido personalmente y que tendría que examinar su historial más reciente. El viernes, Collins dijo que llevaría a cabo una “investigación exhaustiva” y se reuniría con la candidata en las próximas semanas.

SEN. LINDSEY GRAHAM, R-S.C.

Graham presionó a Biden para que eligiera a un ciudadano de Carolina del Sur: la jueza del tribunal federal de distrito J. Michelle Childs. Aunque la Casa Blanca dijo que Childs estaba siendo considerada, el presidente finalmente eligió a la más experimentada Jackson.

A diferencia de casi todos sus colegas actuales, el voluble Graham ha dicho durante mucho tiempo que el Senado debe confirmar a los nominados del presidente, sin importar el partido. Y junto con Collins y Murkowski, es uno de los únicos republicanos que ha votado a favor de muchos de los nombramientos de Biden para los tribunales inferiores. Pero dijo a principios de este mes que si el nominado no fuera Childs, a quien considera más moderado que Jackson, su voto sería más “problemático”.

Graham dijo que también impulsaba a Childs porque no había asistido a la universidad o a la facultad de derecho de Harvard o Yale, a diferencia de Jackson y de casi todos los jueces del tribunal. “El tren de Harvard-Yale hacia el Tribunal Supremo sigue corriendo sin parar”, dijo Graham en un comunicado tras el anuncio de Biden el viernes.

SEN. LISA MURKOWSKI, R-ALASKA

Junto con Collins, Murkowski es uno de los miembros republicanos más moderados del Senado y ha expresado su preocupación sobre si el tribunal podría anular la histórica decisión de Roe v. Wade que garantiza el derecho al aborto. Sin embargo, este año se presenta a la reelección en su estado conservador, y ha señalado que podría no estar dispuesta a cruzar las líneas del partido.

En una declaración el viernes, dijo que espera reunirse con Jackson, pero “he sido clara en cuanto a que votar previamente para confirmar a una persona en un tribunal inferior no indica cómo votaré por un juez del Tribunal Supremo”. Añadió que “ser confirmado para el Tribunal Supremo -el más alto tribunal de la nación, y un nombramiento vitalicio- es un listón increíblemente alto de alcanzar.”

En enero, dijo a la estación de Alaska KDLL que “hay una diferencia bastante tangible entre estar en un tribunal de distrito, un tribunal de circuito y el Tribunal Supremo.”

SEN. CHUCK GRASSLEY, R-IOWA

Grassley, el principal republicano en el panel judicial, es un miembro de larga data del comité y supervisó la confirmación de dos de las tres selecciones de Trump como el entonces presidente. Es casi seguro que votará en contra de la nominación de Jackson, pero su papel será, no obstante, importante mientras los republicanos elaboran estrategias sobre cuántocriticarla y si poner obstáculos de procedimiento para frenar la nominación.

Durbin ha dicho que él y Grassley son buenos amigos y que se han mantenido en contacto durante el proceso. Visitaron juntos la Casa Blanca a principios de este mes para discutir la elección con Biden, que sirvió en el Senado con ambos.

En un comunicado el viernes, Grassley felicitó a Jackson y dijo que no tiene “ninguna intención de degradar el papel de consejo y consentimiento” del Senado, en referencia a las amargas batallas de confirmación sobre los tres nominados de Trump para el Tribunal Supremo. Mientras que algunos demócratas han especulado que los republicanos del comité judicial podrían boicotear una votación del comité, una medida que podría retrasar la confirmación, Grassley dijo que tiene la intención de “presentarse y hacer el trabajo para el que los habitantes de Iowa me pagan.”

LÍDER REPUBLICANO DEL SENADO MITCH MCCONNELL, R-KY.

Al igual que Grassley, es poco probable que McConnell vote por Jackson. Pero sus comentarios sobre su nominación indicarán al resto de la conferencia cómo proceder mientras deciden cuán agresivamente oponerse a ella.

En una declaración el viernes, McConnell cuestionó la productividad de Jackson en el tribunal de apelaciones y el apoyo que le dan algunos grupos de defensa liberales. Pero también ha tratado de disuadir a sus colegas de sacar a relucir su raza después de que varios de ellos criticaran a Biden por decir que nominaría a una mujer negra.

“Sinceramente, no me pareció inapropiado”, dijo McConnell a principios de esta semana. Prometió que el nominado será “investigado respetuosamente”.

SEN. JOE MANCHIN, D-W.VA., y SEN. KYRSTEN SINEMA, D-ARIZ.

Manchin y Sinema provocaron la ira de los grupos liberales, y de muchos de sus compañeros demócratas, después de que ayudaran a bloquear un amplio paquete de objetivos políticos emblemáticos de Biden. Pero esa oposición no se ha trasladado a los candidatos judiciales de Biden, ya que ambos senadores han votado a favor de cada uno de ellos.

Ninguno de los dos ha dado ninguna indicación de que se opondrá a su elección para el Tribunal Supremo. Manchin dijo en un programa de radio de Virginia Occidental el mes pasado que “lo que importa es el carácter de la persona”, incluso si el candidato es más liberal que él. El viernes, Manchin dijo que examinará las calificaciones legales y la filosofía judicial de Jackson y se reunirá con ella “antes de determinar si doy mi consentimiento”.

Sinema dijo en un comunicado que la nominación de Jackson “representa un hito histórico para nuestro país” y que la considerará en función de si está “profesionalmente cualificada, cree en el papel de un poder judicial independiente y se puede confiar en que interpretará y defenderá fielmente el estado de derecho.”