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Un grupo bipartidista de senadores estadounidenses presentó el miércoles una propuesta para reautorizar la ley de la década de 1990 que amplía las protecciones para las víctimas de la violencia doméstica y sexual, después de que caducara en 2019 por la oposición republicana.
El senador Dick Durbin anunció un proyecto de ley para renovar la Ley de Violencia contra la Mujer junto a sus colegas demócratas y republicanos, a los que también se unieron supervivientes de la violencia doméstica y la actriz y defensora Angelina Jolie
“Para aquellos que han perdido la esperanza de que el Senado de los Estados Unidos funcione, apruebe leyes importantes y trabaje conjuntamente de forma bipartidista, miren detrás de mí”, dijo Durbin, demócrata de Illinois.
La última vez que se reautorizó la ley fue en 2013. Desde entonces, los republicanos han bloqueado la aprobación de la legislación en el Senado por una disposición que prohibiría a las personas previamente condenadas por delitos menores de acoso poseer armas de fuego, lo que generó la oposición de la Asociación Nacional del Rifle. Esa disposición fue excluida como parte del acuerdo.
La ley, presentada por primera vez en el Senado en 1990 por el presidente Joe Biden cuando era senador por Delaware, tiene como objetivo reducir la violencia doméstica y sexual y mejorar la respuesta a la misma mediante una serie de programas de subvenciones. Una versión posterior se incluyó finalmente en un amplio proyecto de ley contra el crimen que el entonces presidente Bill Clinton firmó como ley cuatro años después. El Congreso ha reautorizado la Ley de Violencia contra la Mujer en tres ocasiones desde entonces.
La propuesta bipartidista anunciada el miércoles no incluiría la llamada laguna del novio. La senadora republicana Joni Ernst, de Iowa, y la senadora demócrata Dianne Feinstein, de California, han estado trabajando en el plan para ampliar la ley con 60 votos desde 2019 y los legisladores creen que esta vez pueden hacerlo realidad.
“Tengo plena confianza en que esto va a ser aprobado en el Senado”, dijo Ernst, una sobreviviente de la violencia doméstica, a los periodistas. “Y sé que hubo disposiciones que no incluimos en el proyecto de ley. Y he dicho todo el tiempo que no se trata de que sea un balón de fútbol político para utilizarlo como herramienta durante las campañas.”
Añadió que, aunque los demócratas no están contentos sin la inclusión de la disposición para restringir las armas de fuego a los posibles agresores, lo importante ahora es conseguir algo en lo que al menos 60 senadores puedan estar de acuerdo “y luego volver y seguir trabajando en los temas que aún no hemos podido resolver.”
Durbin, el principal contador de votos de los demócratas, dijo que el Senado está “peligrosamente” cerca de alcanzar ese umbral de apoyo, pero que el proyecto no llegará al pleno antes de finales de febrero.
Jolie dijo a los legisladores que hay mucho en juego. “Repito que ésta es una de las votaciones más importantes que harán este año en el Senado”, dijo.
El proyecto de ley original creó la Oficina sobre la Violencia contra la Mujer dentro del Departamento de Justicia, que ha concedido más de 9.000 millones de dólares en subvenciones a gobiernos estatales y locales, organizaciones sin ánimo de lucro y universidades a lo largo de los años. Las subvenciones financian programas de intervención en crisis, viviendas de transición y asistencia jurídica a las víctimas, entre otros programas. Los partidarios dicen que la reautorización también aumentaría el gasto para la formación de las fuerzas del orden y los tribunales.
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