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Ocho senadores republicanos se han pronunciado en contra de la propuesta de una lista de “exclusión aérea” para los pasajeros indisciplinados, afirmando que equipararía injustamente a los que rechazan las máscaras con los terroristas.
Los legisladores del GOP expresaron sus preocupaciones en un carta al Fiscal General de los Estados Unidos, Merrick Garland, el lunes. En las últimas semanas, las compañías aéreas han rogado al Sr. Garland que ayude a crear una lista nacional y exhaustiva de pasajeros con antecedentes de agresión y otros delitos a bordo.
Los republicanos del Senado escribieron entonces su propia carta, oponiéndose a la lista.
“La creación de una lista federal de ‘no-vuelo’ para los pasajeros rebeldes… parecería equipararlos a los terroristas que buscan activamente acabar con la vida de los estadounidenses y perpetrar ataques contra la patria”, escribieron los legisladores. “La TSA se creó tras el 11-S para proteger a los estadounidenses de futuros ataques horribles, no para regular el comportamiento humano a bordo de los vuelos”.
La carta fue firmada por los senadores Ted Cruz, Marco Rubio, Rick Scott, Mike Lee, Cynthia Lummis, James Lankford, Kevin Kramer y John Hoeven.
Desde que comenzó la pandemia, los incidentes con pasajeros indisciplinados se han disparado en el transporte aéreo estadounidense. La mayoría de los altercados, incluidas las agresiones violentas a los auxiliares de vuelo, se han derivado de conflictos por las máscaras, que son obligatorias en todos los vuelos estadounidenses. En 2021, hubo 5.981 informes de pasajeros indisciplinados, según el Administración Federal de Aviación. De ellos, 4.290 estaban relacionados con las máscaras.
Para combatir este tipo de incidentes, las compañías aéreas han propuesto elaborar una lista de pasajeros violentos o perturbadores que no deberían poder volar. Cada aerolínea tiene ya su propia lista, pero dicen que combinarlas ayudaría a las compañías a compartir información, impediría que los clientes que perturben a una aerolínea se limiten a reservar en otra, y disuadiría de más comportamientos indisciplinados en el futuro.
Ed Bastian, director general de Delta Air Lines, expuso este argumento en un carta al Sr. Garland el 3 de febrero.
“Le pedimos que apoye nuestros esfuerzos con respecto a la medida tan necesaria de incluir a cualquier persona condenada por una alteración del orden a bordo en una lista nacional y exhaustiva de pasajeros insumisos que le impida viajar en cualquier compañía aérea comercial”, escribió el Sr. Bastian al fiscal general. “Esta acción ayudará a prevenir futuros incidentes y servirá como un fuerte símbolo de las consecuencias de no cumplir con las instrucciones de los miembros de la tripulación en los aviones comerciales”.
El lunes, los ocho senadores republicanos contraatacaron, defendiendo los derechos de los antimáscaras.
“Según los datos de la Administración Federal de Aviación, la mayoría de las infracciones recientes en los aviones se han producido en relación con el mandato de las máscaras de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA)”, escribieron los republicanos. “Aunque condenamos enérgicamente cualquier tipo de violencia hacia los trabajadores de las aerolíneas, existe una importante incertidumbre en torno a la eficacia de este mandato, como destacó el director general de Southwest Airlines durante una reciente audiencia del Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado.”
En lugar de acudir al fiscal general en busca de ayuda, dijeron, las aerolíneas deberían acudir al Congreso.
“Si las aerolíneas pretenden que se cree una lista de este tipo, lo mejor sería que presentaran esa solicitud ante el Congreso en lugar de basarse en una interpretación poco rigurosa de un estatuto de hace décadas escrito originalmente para combatir el terrorismo”, escribieron los republicanos.
En el Congreso, los 50 republicanos del Senado podrían utilizar el filibusterismo para bloquear cualquier legislación de este tipo.
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