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En lo que parece ser un desafío político coordinado a Occidente, cuatro regiones ucranianas controladas por Rusia han anunciado que celebrarán referendos a finales de esta semana para formar parte oficialmente de Rusia.
Los separatistas instalados en Rusia en la región ucraniana de Donetsk, Luhansk y las partes ocupadas de las provincias de Kherson y Zaporizhzhia hicieron todos los llamamientos el martes para que los votos relámpago abandonen oficialmente Ucrania y sean controlados por Moscú en su lugar.
El movimiento político se produce mientras Rusia ha perdido en las últimas semanas el territorio que ganó al principio de la guerra.
En Donetsk, en el este de Ucrania, los separatistas dijeron que celebrarían un referéndum entre el 23 y el 27 de septiembre y también pidieron al presidente Vladimir Putin que admitiera su territorio a Rusia lo antes posible después de la votación.
Denis Pushilin, jefe de la autoproclamada República Popular de Donetsk (RPD), escribió el martes al mandatario ruso en las redes sociales: “Le pido que, tan pronto como sea posible, en caso de una decisión positiva en el referéndum -de la que no tenemos ninguna duda-, considere que la DPR pase a formar parte de Rusia”.
La separatista República Popular de Luhansk (RPL), también en el este de Ucrania, también dijo el martes que tiene la intención de celebrar un referéndum sobre la adhesión a Rusia en las mismas fechas.
Donetsk y Luhansk forman juntos gran parte de la región de Donbás, atenazada por los combates separatistas desde 2014.
En Kherson, en el sur de Ucrania, la convocatoria de la votación se hizo por primera vez hace quince días, pero se “pausó” por razones de seguridad.
Sin embargo, en un mensaje publicado en la aplicación de mensajería Telegram, Vladimir Saldo, el jefe de Jerson nombrado por Rusia, dijo que la votación seguiría adelante y que esperaba que la zona se convirtiera en “una parte de Rusia, un sujeto de pleno derecho de un país unido”. Las fuerzas rusas controlan alrededor del 95% del territorio de Kherson, en el sur del país.
Moscú reconoció a Donetsk y Luhansk como países independientes al comienzo de su invasión en febrero, y ahora dice que asegurar su territorio es el principal objetivo de su “operación militar especial”.
La decisión de celebrar votaciones fue respaldada el martes por el ex presidente ruso Dmitri Medvédev, archi-fiel a Putin.
Afirmó que cualquier voto de las regiones para unirse a Rusia haría que sus nuevas fronteras fueran “irreversibles” y permitiría a Moscú utilizar “cualquier medio” para defenderlas.
Añadió que las votaciones “restaurarían la justicia histórica” y “cambiarían por completo” la trayectoria futura de Rusia.
“Después de que se celebren y los nuevos territorios pasen al redil de Rusia, la transformación geopolítica del mundo será irreversible”, dijo.
“Una invasión del territorio de Rusia es un crimen que justificaría cualquier medio de autodefensa”, dijo, añadiendo que Rusia consagraría los nuevos territorios en su constitución para que ningún futuro líder ruso pudiera devolverlos.
Es casi seguro que esas votaciones saldrían a favor de Moscú, pero no serían reconocidas por los gobiernos occidentales.
Sin embargo, los referendos podrían preparar el terreno para que Moscú intensifique el conflicto mientras las fuerzas ucranianas luchan con creciente éxito por recuperar el territorio.
En otra señal de que Rusia se está atrincherando para un conflicto prolongado y posiblemente intensificado, la cámara baja del parlamento, controlada por el Kremlin, votó el martes para endurecer las leyes contra la deserción, la rendición y el saqueo por parte de los soldados rusos.
Los legisladores también votaron a favor de introducir posibles penas de 10 años de prisión para los soldados que se nieguen a luchar. Si es aprobada, como se espera, por la Cámara Alta y luego firmada por Putin, la legislación reforzaría las manos de los comandantes contra la baja moral reportada entre los soldados.El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que no hay perspectivas de un acuerdo diplomático.
En respuesta, el ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dymtro Kuleba, calificó los referemdums de “farsa” que “no cambiará nada”.
“Rusia ha sido y sigue siendo un agresor que ocupa ilegalmente partes del territorio ucraniano”, tuiteó. “Ucrania tiene todo el derecho a liberar sus territorios y seguirá liberándolos diga lo que diga Rusia”.
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