Los TikTokers describen el trabajo de trolling y desinformación en la campaña de Covid

Los científicos contratados por el Gobierno para difundir el mensaje Covid-19 en TikTok e Instagram han hablado del nivel de desinformación y abuso que encontraron en la red.

Los creadores de la novedosa estrategia de comunicación, en la que el Departamento de Salud se adentró en los mensajes de salud pública a través de las redes sociales, también dijeron a la agencia de noticias PA lo difícil que ha sido la pandemia para los jóvenes.

El Colectivo SciComm, lanzado en la primera mitad del año pasado, tenía como objetivo hacer llegar los mensajes del Gobierno sobre Covid-19 a los jóvenes a través de plataformas como Instagram y TikTok.

También fue una parte clave de un intento de disipar los mitos y la desinformación sobre Covid-19 y las vacunas.

Andrew McGovern, investigador de 27 años de la Universidad de Limerick, empezó con un podcast en febrero de 2021, antes de recibir un correo electrónico sorpresa del Departamento de Salud.

“Me quedé un poco en plan: ‘Perdón. ¿Esto es una estafa?’ Fue algo muy inesperado.

“En la época en que enseñaba en la UL, era asistente de profesor en el programa de biociencia, así que no estaba tan lejos de mi área. Y había hecho unos pequeños vídeos sobre Covid”.

Ahora el Sr. McGovern es una presencia habitual en las pantallas de los teléfonos inteligentes de sus 20.000 seguidores, publicando frecuentes actualizaciones y explicaciones desde su cuenta personal de TikTok, además de aparecer en las plataformas del Departamento de Salud.

“Nunca nos dijeron explícitamente: ‘tenéis que hacer un vídeo sobre esto o tenéis que hacer un vídeo sobre aquello'”, dice.

Ha propiciado una relación de trabajo en gran medida positiva y elogia las comunicaciones del Gobierno durante la pandemia en general.

Aunque dice que no hubo una “tensión” con el Departamento de Salud, a menudo faltó espacio para los “matices” al hacer los vídeos.

“Si estuvieras en la posición de, digamos, el Gobierno o el departamento, no puedes hacer una declaración con matices cuando estás tratando de explicar algo y lo que el público en general debe hacer.

“No puedes explicar tan bien el matiz, porque la gente saltará sobre eso y te lo echará en cara y debilitará la razón por la que lo hacemos, y aunque haya matices, es mejor que sigamos los consejos de salud pública.”

Dice que cuando hacía vídeos para el Gobierno, tenía cuidado de no “difuminar el mensaje”.

“En mi TikTok personal, era más bien ‘Miren muchachos, no es perfecto, pero tiene sentido’.

“Y luego hablé de ello y me dije: “Mira, seguro que podríamos hacer esto, aquello y lo otro, pero sabemos que esto funciona, así que podríamos ir a por ello”.

“Es algo que me dio ventaja cuando hice los míos”.

La reticencia de las autoridades sanitarias irlandesas a la hora de respaldar las pruebas de antígenos es un ejemplo de ello, afirma.

La descripción de las pruebas de antígenos como “aceite de serpiente” por parte del miembro del Equipo Nacional de Emergencia de Salud Pública (Nphet), el profesor Philip Nolan, dice el Sr. McGovern, “no debería haberse dicho”.

“El gran problema fue que la comunicación fue pésima”.

“Lo que se debería haber dicho es ‘estamos vigilando, las pruebas ahora mismo no justifican que sea una medida de salud pública'”.

“La cuestión es que, en ese momento, si te remontas sólo a las pruebas que tenían entonces, era una declaración bastante justa decir eso.

“Ahora vemos que es mucho más útil. Se necesita tiempo para desarrollar esta confianza”.

El Sr. McGovern dice que la gente debería darse cuenta de que no sería correcto que el Gobierno respaldara ninguna medida de salud pública si la “evidencia no es del 100%”.

“El problema es que, en algunas circunstancias, tal vez alguien se equivocó al hablar o alguien dijo algo ligeramente mal.

“Y cuando se trata de comunicar a cinco millones de personas, si se habla mal, o se dice algo ligeramente incorrecto, o se dice algo que puede ser malinterpretado, eso es exactamente lo que va a pasar. “

“Algunas personas van a decir que está mal”.

Sin embargo, cree que el Gobierno tenía razón al darse cuenta de que los mensajes de salud pública transmitidos por científicos expertos en las redes sociales llegarían a los jóvenes mejor que cualquier informe del director médico, el Dr. TonyHolohan.

Y lo que es más importante, como alguien que tenía veintitantos años cuando empezó la pandemia, entiende los sacrificios que hizo mucha gente.

“Creo que ha sido muy injusto, y ha sido muy difícil de asumir. En gran parte ha sido que te roben algo. No puedes utilizar los años de tu vida que se supone que son de despreocupación. “

El Dr. Rafael de Andrade Moral, profesor de matemáticas de 32 años en la Universidad de Maynooth, se tomó muy a pecho la comunicación científica.

Recuerda que tuvo que grabar conferencias cuando comenzó la pandemia, pero se dio cuenta de lo aburridas que eran.

“Así que decidí cantar sobre ello. Fue entonces cuando puse la primera canción. Grabé a mis conejos porque tengo dos conejos de mascota y dos perros.

“A la gente pareció gustarle”.

Sus esfuerzos han crecido a partir de ahí. En un vídeo habla de los distintos tipos de vacunas al ritmo de una canción de los Backstreet Boys.

Originario de Brasil, dice que su familia y sus amigos en casa han disfrutado de los vídeos.

El Departamento de Salud, dice, aprovechó algo muy necesario para comunicar las complejidades de la pandemia.

No obstante, se sintió “sorprendido” cuando el Gobierno se puso en contacto.

“Pensé que era exactamente lo que necesitábamos en ese momento y creo que fue realmente exitoso en términos del compromiso que obtuvimos”.

La Dra. Megan Hanlon es una investigadora de inmunología de 27 años del Trinity College de Dublín.

Cuando llegó la pandemia, se trasladó a su granja familiar en Co Westmeath. Una vez terminado su doctorado, comenzó un nuevo proyecto: un podcast en el que entrevistaba a otros científicos.

Esa experiencia la llevó al Ministerio de Sanidad, donde dice que fue una “gran curva de aprendizaje” pasar de los podcasts a los vídeos y los TikToks.

“Una cosa que estaba de mi lado era que mi hermana tiene 16 años. Así que cada vez que hacía algo, cualquier vídeo, ella lo juzgaba y decía: ‘No, eso es una mierda'”.

Los jóvenes, dice, han sido un público clave a lo largo de la pandemia.

“No están viendo realmente las noticias. No ven las sesiones informativas sobre salud pública. Están recibiendo mucha información y, lo que es más importante, mucha desinformación, a través de las redes sociales.”

Elogia al Departamento por dar a los creadores un espacio para el debate y el desacuerdo, pero admite que lidiar con el trolling en línea fue “difícil”.

Después de que algunos vídeos provocaran abusos, decidió no poner su cara en sus siguientes publicaciones.

Ella lo describe como “un montón de gente diciendo, ‘esto es falso’ o ‘no deberías estar haciendo esto'”.

“Se dirige al Gobierno”, dice.

“No era personal hacia mí, pero había algunos comentarios personales. Mucha gente tuvo problemas con eso.

“No estoy acostumbrado a algo así”.

A pesar de ello, cree que fue una experiencia “brillante” y elogia al Gobierno por apoyarla.

“Me encantó, fue una gran experiencia.

“El hecho de poder ayudar y aportar tu granito de arena”.