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Los trabajadores de Starbucks de una tienda en Anderson, Carolina del Sur, presentaron el 1 de agosto una carta de reivindicaciones a su gerente en una interacción que desde entonces ha acumulado millones de visitas en TikTok.
Los trabajadores de la tienda fueron los primeros del sur en formar un sindicato por un voto unánime de 18-0, uniéndose a más de 200 tiendas minoristas gestionadas por empresas que representan a miles de trabajadores del gigante del café.
En el vídeo, que muestra lo que se denomina una acción de “marcha sobre el jefe”, el gerente se levanta de una mesa y da un codazo a uno de los trabajadores mientras salen hacia la entrada de la tienda.
El gerente presentó cargos ante la policía local alegando agresión y secuestro contra los trabajadores de la tienda, según Starbucks Workers United, la campaña sindical que apoya a los trabajadores de Starbucks.
Starbucks cerró la tienda sin previo aviso, suspendió a los 18 trabajadores y les prohibió visitar cualquier otro local de Starbucks, según el abogado del sindicato.
Se han presentado cinco denuncias de mala conducta contra Starbucks ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, según el abogado del sindicato, Ian Hayes.
“Los trabajadores tienen derecho a hacer lo que hicieron, y la empresa está violando ese derecho al tomar represalias contra ellos”, dijo a los periodistas en una sesión informativa virtual el 8 de agosto.
“Todo esto fue una reacción a una acción que está protegida por la ley”, dijo. “La reacción de la empresa es tratar a los trabajadores como delincuentes… privarles de su medio de vida e impedirles contratar a otros trabajadores”.
Natalie Mann, una trabajadora de Starbucks que se encontraba entre las aproximadamente tres docenas de trabajadores y simpatizantes que protestaban frente a la tienda el lunes, dijo: “Voy a seguir luchando como un loco. Si quieren despedirme, no me importa. Voy a seguir luchando”.
En su carta, los trabajadores exigían mejores equipos para realizar su trabajo y aumentos salariales prometidos a otros trabajadores no sindicados para finales de mes. Los trabajadores dijeron que no trabajarían sin un aumento.
Starbucks se había comprometido a gastar 1.000 millones de dólares en aumentos salariales, formación y actualizaciones de las tiendas en el plazo de un año, pero “en las tiendas en las que los trabajadores tienen representación sindical, la ley federal exige una negociación de buena fe sobre los salarios, los beneficios y las condiciones de trabajo que prohíbe a Starbucks hacer o anunciar cambios unilaterales”, según un comunicado de la empresa.
Los trabajadores del sindicato de la tienda de Carolina del Sur alegan que la dirección se negó a reconocer al sindicato o las demandas en la última carta.
En una grabación de seis minutos de la reunión, un gerente parece estar hablando por teléfono con la dirección de Starbucks mientras los empleados presentan su carta.
“Estamos aquí hoy porque estamos exigiendo nuestro aumento de sueldo que Starbucks ha prometido a todos los trabajadores”, se oye decir a un empleado. “No nos vamos a mover hasta que se tome alguna medida para el aumento”.
Al final de la grabación, se oye al gerente preguntar “¿me dejas salir del edificio?”; el otro empleado dice “sí”.
El senador Bernie Sanders, que ha apoyado las campañas sindicales de los trabajadores de Starbucks, calificó de “indignante” la última maniobra de la empresa.
“Esta campaña de destrucción sindical desenfrenada de Starbucks tiene que terminar”, dijo.
Hace un año, no había empleados sindicalizados de Starbucks en sus cafeterías minoristas gestionadas por la empresa. Ahora, hay más de 5.000.
La Junta Nacional de Relaciones Laborales -la agencia federal que supervisa los esfuerzos sindicales- ha recibido docenas de quejas relacionadas con las supuestas prácticas antisindicales de la empresa, desde el despido ilegal de empleados hasta el lanzamiento de campañas de presión para evitar que el personal se sindicalice.
Una denuncia de 45 páginas presentada por el gobierno en la zona de Buffalo, Nueva York, alega un patrón de violaciones entre la dirección de Starbucks como represalia por el apoyo de los trabajadores al sindicato, incluyendo el despido de seis trabajadores, la promesa de beneficios a los trabajadores que se oponían al sindicato, la vigilancia de las conversaciones y el interrogatorio de los trabajadores sobre el sindicato, la aplicación incoherente de las políticas de las tiendas y el cierre de las mismas, entre otras acusaciones.
La denuncia es el resultado de decenas de acusaciones de prácticas laborales desleales presentadas por los organizadores del sindicato desde noviembre de 2021.
Durante una conferencia en junio, el director general Howard Shultz dijo que “no es antisindical”, pero afirmó que los sindicatos se basaban históricamente “en el hecho de que las empresas de los años 40, 50 y 60 abusaban de su gente”.
“No estamos en el negocio de la minería del carbón, no abusamos de nuestra gente”, dijo el Sr. Schultzdijo. “No creemos que un tercero deba dirigir a nuestro pueblo y por eso estamos en una batalla por los corazones y las mentes de nuestro pueblo”.
Lynne Fox, presidenta del grupo de organización laboral Workers United, dijo a los periodistas el lunes que Starbucks “sigue intensificando su campaña antisindical hasta un grado inimaginable”, y condenó los “falsos y absurdos” y los “ataques infundados y el mal uso del sistema legal” para castigar a los trabajadores por presentar demandas a la dirección.
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