Según la Ley de Inmigración y Asilo de 1999, los transportistas pueden ser multados con 2.000 libras esterlinas “por cada llegada inadecuadamente documentada”.
Entre las personas a las que se aplican las leyes están las que no tienen visado, o tienen uno caducado o no válido.
Un portavoz de Eurotunnel dijo que estaba “ayudando a un número creciente de refugiados ucranianos a cruzar el Canal”.
“El gobierno británico exige a los transportistas que verifiquen si los pasajeros tienen los documentos necesarios para entrar en el Reino Unido antes de permitirles embarcar”, añadió un comunicado.
“Para evitar la multa por responsabilidad del transportista, se ha creado un centro de apoyo en Calais, para ayudar a los refugiados ucranianos a obtener los papeles correctos antes de cruzar”.
“Si alguien llega a nuestra terminal sin los papeles que necesita para satisfacer los requisitos de inmigración del Reino Unido, con la ciudad de Calais, facilitamos su transporte al centro de apoyo y luego lo llevamos una vez que sus papeles están en orden”.
Eurostar, el servicio de tren de pasajeros independiente que opera desde ciudades europeas, incluida París, a Londres, dijo que exigía a los refugiados ucranianos que tuvieran los visados en regla antes de emitir los billetes.
Las compañías de transbordadores, incluidas P&O y Brittany, están sujetas a los mismos requisitos en virtud de la ley, al igual que los operadores aéreos.
Se produce después de que el ministro del Interior francés dijera que hasta el sábado habían llegado a Calais unos 400 ucranianos que querían llegar al Reino Unido, y que al menos 150 habían sido rechazados y se les había dicho que obtuvieran visados en las embajadas británicas de París o Bruselas.
Gerald Darmanin advirtió que los retrasos y la confusión podrían “empujar a la gente a tomar pequeñas embarcaciones para cruzar el Canal de la Mancha hasta Inglaterra” e instó a Gran Bretaña a crear un centro de tramitación en Calais.
El lunes por la tarde, Priti Patel dijo al Parlamento que el Reino Unido había creado un “centro de solicitud de visados a medida en el camino a Calais, pero lejos del puerto”.
El centro no aparecía en la página web del Ministerio del Interior y no estaba claro si había empezado a funcionar.
“Tenemos personal en Calais, tenemos apoyo sobre el terreno, es un error decir que sólo estamos devolviendo a la gente, no es así”, añadió Patel.
“Es importante que no creemos puntos de estrangulamiento en Calais, sino que fomentemos un flujo fluido de personas”.
El Gobierno británico ha anunciado hasta ahora dos vías a medida para los refugiados ucranianos: un plan familiar para algunos parientes de los que ya están instalados en el Reino Unido, y un plan de patrocinio independiente.
La Sra. Patel dijo a los parlamentarios que más de 14.000 personas han solicitado venir al Reino Unido a través del visado del plan familiar ucraniano.
El Ministerio del Interior aún no ha publicado ninguna actualización sobre cuántas de esas solicitudes han sido procesadas, en medio de informes sobre la lentitud de los tiempos de respuesta, y el plan de patrocinio aún no se ha abierto.
El líder laborista Sir Keir Starmer dijo: “El Ministerio del Interior está en un completo lío sobre esto – siguen cambiando las reglas, las historias de lo que realmente está sucediendo en el terreno contradicen lo que el Ministerio del Interior dice.
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“Tienen que solucionar esto (…) debería haber una ruta sencilla hacia el santuario para los que huyen para salvar sus vidas”.
La Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) dijo que estaba ofreciendo asesoramiento al gobierno para garantizar que los ucranianos que ya están en el Reino Unido puedan permanecer legalmente, y que los que tienen familia puedan entrar “de forma acelerada”.
El ACNUR pide que el Reino Unido amplíe sus medidas actuales para permitir que más ucranianos que ya están en Gran Bretaña puedan prorrogar sus visados, y que todos los que viven legalmente en el Reino Unido puedan patrocinar a sus familiares ucranianos, en lugar de los que se encuentran en “categorías de inmigración limitadas”.
La agencia dijo que la ruta humanitaria patrocinada anunciada debe ponerse en marcha lo antes posible, y luego ser “rápidamente ampliada después de su lanzamiento para satisfacer las necesidades de rápido crecimiento en Europa del Este”.
Más de 1,7 millones de ucranianos que huyen de la invasión rusa han cruzado hasta ahora a Europa central, según cifras de la ONU, con más de un millón recibidos sólo en Polonia desde el 24 de febrero.
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