Los turistas que vuelan al infierno de Grecia revelan por qué se niegan a cancelar sus vacaciones

Los turistas británicos en un vuelo de easyJet a Rodas han dicho que se niegan a permitir que los incendios forestales arruinen sus vacaciones, a pesar de que miles regresan a casa después de un “infierno de vacaciones”.

Los incendios forestales que asolan el sur de la isla han provocado el esfuerzo de evacuación más grande de la historia de Grecia, con muchas aerolíneas que ahora ofrecen reembolsos o cambios de boletos a los clientes que deben volar, ya que la falta de asesoramiento del Foreign Office contra viajar a Rodas deja a otros a merced de sus compañías de seguros.

“Estábamos absolutamente [worried]”, dijo Richard Hamilton, un director de la compañía de 54 años de Guernsey, que viajaba con su hija, quien había estado participando en una competencia de golf en Winchester. La pareja se reunía con el resto de su familia en Kallithea, quienes llegaron allí la noche en que “realmente comenzó”.

“Hemos estado atentos a las noticias y todo eso, pero es muy difícil porque es una isla bastante grande. Para nosotros en el Reino Unido, te olvidas de lo grande que es… Hemos sido muy cuidadosos, tenemos un amigo cercano que nos ha vigilado, así que no estamos demasiado preocupados”.

Sin embargo, todos los que viajaban en el vuelo 8229 de easyJet parecían quedarse en el norte de la isla y sintieron que las condiciones eran lo suficientemente seguras para viajar allí y arriesgarse a pesar de los informes de “pesadilla” de personas que huyeron millas a lo largo de las playas de la isla para escapar de las paredes de llamas solo unos días antes.

Al señalar que su familia que ya está en Kallithea “habría regresado a casa si estuvieran preocupados”, el Sr. Hamilton dijo que esperaba que pudieran relajarse durante su estadía de ocho días y agregó: “Va a hacer calor allí, pero parece que todo está bien, así que veremos cómo nos va cuando lleguemos allí.

“El aeropuerto puede ser un poco caótico, pero aparte de eso, debería estar bien”.

Rosie, una gerente de oficina de 32 años, y Alex, un ingeniero de gas, también viajaban a Kallithea con su hijo Finlay, de 11 años, para unas vacaciones que habían reservado en abril.

“Creo que somos unos de los afortunados, ¿no es así?”, dijo Rosie, antes de que Alex interviniera: “Bueno, con suerte sí, ya veremos”.

Después de haber estado nerviosas durante los últimos días, Rosie dijo: “Hasta anoche, era como ‘¿nos vamos, verdad?'”. Pero después de hablar con su representante de vacaciones y un amigo que trabaja para easyJet que “dijo que la mitad de Rodas está absolutamente bien, no hay humo, nada”, se sintieron lo suficientemente tranquilos como para viajar.

“No tiene sentido no [going]. Si es una mierda cuando salgas, solo el camino de regreso será dramático. Subirse a un avión que no será nuestro avión unos tres días después”, dijo Alex, provocando risas, y Rosie agregó: “Mientras tengamos vacaciones, eso es todo lo que importa”.

Dijo que estaba principalmente nervioso por Finlay al principio, y agregó: “Pero la vida continúa, ¿no es así? Y nadie ha muerto ahí fuera. Es diferente si la gente ha muerto, pero nadie ha muerto ahí fuera, así que ¿por qué no correr el riesgo? Simple como eso.”

Alex agregó: “Los medios te dicen lo que quieren mostrarte para desanimar a la gente. Mostrando personas en el aeropuerto con cenizas en sus maletas, eso es de personas que claramente estaban cerca del fuego”.

Otro pasajero, Luca, propietario de un negocio de 25 años en Surrey, también creía que los medios habían exagerado los incendios y habían reservado un nuevo vuelo para hacer el viaje después de que se cancelara un vuelo anterior ayer.

“Solo hay ciertas áreas afectadas, por lo que lo están haciendo [out to be] peor de lo que en realidad es. Pero supongo que lo descubriremos”, dijo, y agregó: “Incluso el año pasado hubo incendios, no tan grandes, pero aún así hubo… en los Balcanes, Grecia”.

“Vamos a averiguarlo por nosotros mismos, creo”, agregó.

Hugh y Catriona, dos estudiantes universitarios de 21 años en Southampton y Bath, y Paul, un maestro de 51 años, viajaban como parte de una familia de seis, ya que anteriormente se vieron obligados a cancelar un viaje juntos a Rodas durante Covid.

“Para ser justos, han sido dos o tres días bastante estresantes, pero estamos bastante al norte de la isla, por lo que esperamos no vernos afectados”, dijo Hugh. “Hay problemas morales, no es así, pero aún quieres irte de vacaciones al final del día. Tal vez [we’re] siendo un poco egoísta, pero bueno”.

Paul dijo que había estado hablando con un hotelero en el sur que le dijo que “el daño no ha sido muy extenso y tan pronto como las autoridades lo permitan, estarán listos para abrir el negocio nuevamente”.

Cuando se les preguntó si se sentían preparados si las cosas empeoraran, Hugh agregó: “En realidad no, no. Tomas el riesgo. Entendemos que es un riesgo irse de vacaciones, pero queremos irnos de vacaciones, así que [we’re] tal vez poner eso en el fondo de la mente un poco”.

Bromeando que “convocaron a la junta” para una reunión anoche a las 11 p.m., la familia dijo que decidieron ver si su avión fue cancelado o no.

“No puedes tomar una decisión concreta cuando no sabes lo que está pasando”, dijo Hugh, con una camioneta reservada para llevarlos al aeropuerto a las 4 a.m., lo que los presiona aún más para que decidan si emprender el viaje, que marcó la primera vez que todos estuvieron juntos en al menos tres años.

Señalando que “hay más [people] de lo que pensé en el vuelo”, Paul agregó: “Muchas personas no han tenido otra opción, ¿verdad? Porque si has reservado un paquete y se ha cancelado, está fuera de tus manos. Mientras que hemos reservado por separado, por lo que nuestros vuelos no se vieron afectados”.

Excepto por una pequeña turbulencia en Austria, el ambiente era mayormente jovial en el vuelo 8229 de easyJet, mientras las familias jugaban a las cartas en medio de un murmullo de conversaciones emocionadas.

La gran cantidad de asientos vacíos pasó desapercibida en gran medida, excepto por uno de los 44 pasajeros de los aviones a los que se podía escuchar comentando alegremente sobre la rareza de tener mucho espacio en un avión, en el que originalmente debían viajar 85.

Por el contrario, se esperaba que el avión tuviera su capacidad de 186 pasajeros al salir de Rodas.

“Estoy seguro de que sabe que hace calor”, dijo el piloto cuando comenzó el descenso, y agregó: “Todos le deseamos suerte en Rodas, sean cuales sean las razones por las que tomó este vuelo hoy”.