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Los marinos ucranianos que se encuentran entre los últimos defensores de la ciudad sitiada de Mariupol han dicho que están preparados para morir o ser capturados por las tropas rusas, ya que sus municiones se están agotando.
Un post en la página de Facebook de una brigada de marines que resiste en la ciudad dijo que el lunes puede ser su “última batalla”.
Sin embargo, Ucrania dijo que las fuerzas en la ciudad portuaria de Mariupol seguían resistiendo.
Petro Andryushchenko, ayudante del alcalde de Mariupol, sugirió en las redes sociales que la página de los marines había sido pirateada y que la publicación era falsa.
Reuters no pudo comprobarlo de forma independiente.
Después de haber alejado a las fuerzas rusas de la capital, Kiev, este mes, Ucrania se está preparando para un nuevo asalto masivo ruso en el territorio oriental, que Rusia dice ahora que es su principal objetivo.
“La comunicación con las unidades de las fuerzas de defensa que sostienen heroicamente la ciudad es estable y se mantiene”, dijo en Facebook el comandante militar en jefe de Ucrania, el general Valeriy Zaluzhnyi.
“Estamos haciendo lo posible y lo imposible por la victoria y la preservación de las vidas del personal y de los civiles en todas las direcciones. Creed en las Fuerzas Armadas de Ucrania”.
Sin embargo, si las ruinas de Mariupol cayeran finalmente tras casi siete semanas de asedio, sería la primera ciudad importante capturada por Rusia desde que comenzó la guerra. Las fuerzas rusas que avanzan desde Crimea podrían unirse a las que avanzan desde el este y centrar su atención en rodear a la principal fuerza de Ucrania en la zona.
“Hay decenas de miles de muertos, pero incluso a pesar de esto, los rusos no detienen su ofensiva”, dijo Zelenskiy al parlamento de Corea del Sur por videoconferencia, describiendo el asalto ruso a la ciudad, que tenía 400.000 residentes antes de la guerra.
Reuters no pudo verificar la exactitud de su estimación, pero las Naciones Unidas también han dicho que creen que miles de personas han muerto en Mariupol, que está completamente aislada de alimentos, electricidad o agua desde febrero.
La inteligencia británica dijo que las fuerzas ucranianas ya habían hecho retroceder varios asaltos rusos en las regiones del este.
En Moscú, el canciller austriaco Karl Nehammer se convirtió en el primer líder de la Unión Europea en reunirse cara a cara con el presidente Vladimir Putin desde que comenzó la guerra.
En una declaración tras la reunión, Nehammer dijo que la discusión con Putin fue “muy directa, abierta y dura”. Añadió que su mensaje más importante a Putin era que la guerra en Ucrania debe terminar porque “en una guerra sólo hay perdedores en ambos lados”.
El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dijo que el Kremlin no detendrá su operación para cualquier nueva ronda de conversaciones de paz.
“Se ha tomado la decisión de que durante las próximas rondas de conversaciones no habrá una pausa (en la acción militar) mientras no se llegue a un acuerdo final”, dijo Lavrov.
Rusia dice ahora que su objetivo de lo que llama una “operación militar especial” es apoyar las declaraciones de independencia de los separatistas que ha respaldado desde 2014, que han reclamado la totalidad de las provincias de Luhansk y Donetsk. Eso incluye Mariupol y otras ciudades que desde hace tiempo siguen en manos de Ucrania.
El Ministerio de Defensa británico dijo que los bombardeos rusos continuaban en las regiones de Donetsk y Luhansk. Pero las fuerzas ucranianas habían rechazado varios asaltos y destruido tanques, vehículos y equipos de artillería rusos, dijo en su boletín de inteligencia regular.
En su intervención en el Parlamento de Corea del Sur, Zelenskiy dijo que Rusia estaba concentrando decenas de miles de soldados para la próxima ofensiva.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que sus misiles lanzados desde el mar destruyeron el domingo sistemas de misiles antiaéreos S-300 que habían sido suministrados a Ucrania por un país europeo. Los sistemas estaban ocultos en un hangar en las afueras de Dnipro, en el centro de Ucrania, dijo. Reuters no pudo confirmarlo.
A medida que las fuerzas rusas se han ido retirando de las afueras de Kiev, han dejado pruebas de los civiles ucranianos asesinados bajo su ocupación, en lo que los países occidentales han condenado como crímenes de guerra. Moscú ha rechazado las acusaciones y niega haber atacado a los civiles.
La semana pasada, Rusia también mató a 57 personas, según funcionarios ucranianos, en un ataque con misiles contra una estación de tren en la región de Donetsk, donde miles de civiles intentaban huir del esperado nuevo avance ruso. Moscú negó la autoría del ataque. El misil ruso que impactó en la estación llevaba escritas las palabras “para los niños”.
El gobernador de Luhansk, Serhiy Gaidai, declaró el lunes a la televisión ucraniana que los bombardeos en la región eranaumentando día a día.
“La situación más difícil está en Rubizhne y Popasna. Están siendo bombardeadas constantemente, las veinticuatro horas del día”, dijo Gaidai, refiriéndose a las ciudades de la región.
Instó a todos los civiles a evacuar.
“Los que querían marcharse ya lo han hecho, mientras que ahora quedan muchos en los refugios antibombas que tal vez tengan miedo de salir de ellos, o miedo de perder sus posesiones”.
La ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, dijo antes de una reunión de ministros europeos en Luxemburgo que Berlín veía “indicios masivos” de crímenes de guerra en Ucrania.
El banco francés Societe Generale se convirtió en la última empresa en retirarse de Rusia, al acordar la venta de su participación en Rosbank y las filiales de seguros del prestamista ruso a Interros Capital, una firma vinculada al multimillonario Vladimir Potanin.
Varios ministros de la UE dijeron el lunes que el ejecutivo del bloque estaba elaborando propuestas para un embargo de petróleo a Rusia, aunque todavía no había acuerdo para prohibir el crudo ruso.
El Banco Mundial pronosticó que la guerra hará que la producción económica de Ucrania se desplome un 45% este año, con la mitad de sus empresas cerradas, las exportaciones de grano cortadas en su mayoría por el bloqueo naval ruso y la destrucción que hace imposible la actividad económica en muchas zonas.
El banco prevé que la economía rusa se contraiga un 11,2% este año debido a las sanciones occidentales.
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