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Los padres tienen dificultades para comprar el uniforme escolar durante la crisis del coste de la vida, ya que las familias recurren a los bancos de uniformes para encontrar ropa para sus hijos.
La crisis se produce en un momento en el que los presupuestos se ven afectados por el aumento de las facturas de la energía y la inflación, que se ha disparado hasta el 10%, mientras que los salarios no consiguen mantener el ritmo de aumento.
A medida que se acerca el nuevo curso escolar, los padres se enfrentan a un golpe financiero por los costes de los uniformes.
Hollie Phillips, una madre de dos hijos de Hertfordshire, dijo que no podría permitirse enviar a su hijo de seis años a la escuela sin ayudas.
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Dijo que el uniforme -incluyendo los kits de educación física y la mochila escolar- asciende a unas 300 libras en total.
“Es horrible”, dijo a Sky News . “Hay noches en las que, obviamente, no duermo porque pienso en cómo voy a poder permitirme algo.
“Hay tantas cosas que no podemos hacer porque tengo que pensar, ‘bueno, necesita su uniforme para el colegio'”.
Los bancos de uniformes también ayudan a proporcionar ropa a familias que tendrían dificultades para permitírsela de otro modo.
“No se trata sólo de personas con dificultades o que reciben subsidios, sino de personas que trabajan a tiempo completo”, explica Neil Charlick, que dirige uno en Kent. Sky.
Gillingham Street Angels comenzó como un comedor social, pero ahora ha empezado a repartir también uniformes a las familias.
“En estos momentos repartimos al menos un par de miles de artículos al mes, y creo que la cifra va a aumentar”, afirma el Sr. Charlick, su director ejecutivo.
James Bowen, del sindicato de directores de escuelas NAHT, dijo: “Sabemos que un número cada vez mayor de familias se ven sometidas a presiones financieras debido al rápido aumento del coste de la vida.
“Los colegios van a pensar más que nunca en garantizar que el uniforme siga siendo lo más asequible posible”.
El gobierno introdujo nuevas normas el pasado mes de noviembre en un intento de mantener bajos los costes de los uniformes escolares, con lo que los colegios deben seguir unas directrices que incluyen mantener al mínimo los artículos de marca obligatorios y asegurarse de que hay opciones de segunda mano.
Los jefes de los sindicatos de la educación dijeron en ese momento que las escuelas tendían a seguir la orientación ya antes de que fuera obligatoria.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo: “El uniforme escolar nunca debe ser una carga para los padres ni una barrera para que los alumnos accedan a la educación”.
Además de tomar medidas para mantener los costes de los uniformes exigiendo a las escuelas que sigan las orientaciones, el portavoz dijo que el gobierno sabe que “las escuelas y las familias se enfrentan a un aumento de las presiones de los costes en general” y está proporcionando más de 37.000 millones de libras esterlinas para ayudar a los hogares más necesitados.
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