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Un hombre con la recompensa más alta jamás puesta por el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos ha sido capturado por la policía en El Salvador seis años después de que se diera a la fuga.
Raymond “RJ” McLeod, de 36 años, fue encontrado viviendo en Sonsonate, una ciudad de unos 71.000 habitantes, a unas 12 millas (20 km) del Océano Pacífico.
En abril del año pasado, los Marshals incluyeron al Sr. McLeod en su lista de los 15 fugitivos más buscados. Ellos emitieron una oferta de 50.000 dólares por información que provocara su arresto, el doble de la cantidad habitual.
El culturista es sospechoso del asesinato en 2016 de Krystal Mitchell, de 30 años, con quien salía en ese momento. El asesinato tuvo lugar presuntamente en el apartamento de San Diego en el que se alojaban mientras visitaban a unos amigos en la ciudad.
La Sra. Mitchell fue encontrada estrangulada hasta la muerte. Previamente habían visitado un bar, donde el Sr. McLeod tuvo una disputa con un compañero exmarine, lo que hizo que los tres se vieran obligados a abandonar el establecimiento.
La pareja regresó al apartamento, y la Sra. Mitchell fue encontrada muerta al día siguiente, con “signos de lucha” en la escena, según el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos.
El Sr. McLeod había sido violento anteriormente, según las autoridades. Huyó por México y Centroamérica, siendo visto en Guatemala en 2017 y en Belice en 2018.
Calificándolo de “armado y peligroso”, el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos describió al Sr. McLeod como “un ávido culturista y un gran bebedor” con un “historial de violencia doméstica”. Dijeron que es un “varón blanco de 1,70 metros, con pelo castaño y ojos color avellana”, y añadieron que “pesaba 245 libras y tenía un físico musculoso tatuado” cuando huyó del país.
El servicio dijo que “huyó de California inmediatamente después del presunto asesinato”.
El alguacil Steve Stafford del Distrito Sur de California dijo en un declaración el año pasado que “el paso del tiempo nunca disuadirá la investigación de los Marshals sobre el fugitivo McLeod”.
“En todo caso, alimenta nuestra determinación. No dejaremos piedra sin remover hasta que sea llevado ante la justicia”, añadió.
Donald Washington, el director de los US Marshals, dijo en un declaración el año pasado que “Raymond McLeod será el primer fugitivo de la historia en nuestra lista de los 15 más buscados con una recompensa inicial de hasta 50.000 dólares”.
“Queremos que la nueva condición de McLeod como fugitivo de los 15 más buscados y el importe de la recompensa de 50.000 dólares se difundan a lo largo y ancho. McLeod representa una importante amenaza para el público y debe ser llevado ante la justicia”, añadió entonces.
Los subcomisarios Francisco Barajas y Luis Ramires volaron a El Salvador para ayudar a la policía local en la detención del Sr. McLeod tras recibir una pista de que estaba enseñando inglés en Sonsonate, según Fox News Digital.
Fue detenido alrededor de las 16:30 horas PT del lunes.
La madre de la señora Mitchell, la ex detective Josephine Wentzel, puso en pausa su jubilación para encontrar al presunto asesino de su hija.
El lunes por la noche, dijo que el Sr. Barajas y el Jefe de la Fuerza de Tarea de los Alguaciles de los Estados Unidos, Frankie Sánchez, habían hecho un “excelente trabajo”.
“He tenido fe y confianza en ellos, y desde que conocí a Francisco Barajas, tuve plena confianza en que este día llegaría, y él sería quien lo atrapara”, dijo, según Fox News Digital. “Le dije: ‘Eres mi héroe. Estamos unidos de por vida'”.
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