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Los vecinos de un sospechoso acusado de secuestrar y matar a Athena Strand, de siete años, han compartido su conmoción y horror ante la noticia.
Las autoridades anunciaron el viernes que el conductor de FedEx Tanner Lynn Horner, de 31 años, fue detenido por el asesinato de Athena, que desapareció de su casa en Paradise, Texas, el 30 de noviembre. El sheriff del condado de Wise, Lane Akin, declaró a la prensa que el Sr. Horner confesó haber matado a Athena una hora después de su secuestro.
En declaraciones al Forth Worth Star-Telegramlos vecinos del Sr. Horner dijeron que vivía con su abuela y su madre en el barrio del oeste de Fort Worth y que se marchaba durante semanas antes de volver a casa.
“Me resulta chocante que haya sido él”, dijo al medio una mujer que pidió no ser identificada.
El cuerpo de Athena fue encontrado el viernes a unos diez kilómetros de su casa. Las autoridades del condado de Wise dijeron que fueron conducidos a la ubicación exacta por el Sr. Horner.
Otra vecina dijo que no conocía personalmente al Sr. Horner pero que había visto su camión de trabajo aparcado fuera de su casa. Dijo que se había sentido segura en el barrio antes de enterarse de la trágica noticia del secuestro y asesinato de Athena.
“Uno se olvida de que nunca sabe quién es su vecino”, dijo Crystal Guadian al periódico. Star-Telegram.
Athena fue vista por última vez en su casa en el bloque 200 de County Rd 3573 en Paradise, sobre las 17.40 horas del 30 de noviembre. Según la oficina del sheriff del condado de Wise, la habían dejado en la escuela a las 16.30 de ese día.
Al parecer, abandonó el hogar familiar tras una discusión con su madrastra. Su padre estaba fuera en un viaje de caza de ciervos en el momento.
La madrastra de la niña llamó al 911 sobre las 18.40 después de no poder encontrar a la niña.
Los agentes que respondieron a la llamada al 911 rastrearon los alrededores de su casa y, un día después, las autoridades emitieron una Alerta Ámbar sobre la niña.
Durante la noche del jueves, la policía local y el Departamento de Seguridad Pública de Texas continuaron la búsqueda de Athena utilizando helicópteros con imágenes térmicas y unidades K-9.
El viernes, las autoridades anunciaron que habían detenido a un conductor de FedEx que había estado en la casa de Athena en el momento de su desaparición.
Las autoridades creen que Athena murió una hora después de su secuestro, pero no dieron más detalles sobre cómo fue asesinada.
“Es una de las investigaciones más duras en las que he participado porque se trata de una niña”, dijo el señor Akin en la rueda de prensa, según informa Fox4.
“Cada vez que muere un niño te golpea en el corazón”.
Según Wise County Jail records, El Sr. Horner fue fichado a las 2 de la madrugada del viernes por un cargo de asesinato capital de una persona menor de 10 años y secuestro con agravantes. Su fianza se fijó en 1,5 millones de dólares.
El Sr. Akin dijo al Star-Telegram que el asesinato de Athena fue un “crimen de oportunidad” y que el departamento “cree[s] que murió por su mano”.
El Sr. Horner ha trabajado como conductor de Uber, según los informes, y ha publicado en las redes sociales que es músico.
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