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El buzón de Rochelle Nguyen se ha visto inundado de brillantes cartas de campaña. Como en su casa hay tanto republicanos como demócratas registrados, los materiales abarcan toda la gama de temas candentes que se están debatiendo en las elecciones de mitad de período.
Pero una cosa es diferente en estas elecciones, dijo la asambleísta de Nevada: “Puedo decir que todo, desde los mensajes en las redes sociales hasta los correos, nunca he recibido tanto en vietnamita”.
La pila de correo político que se encuentra en la casa de Nguyen en Las Vegas es un indicador de que las comunidades asiático-americanas han surgido como un electorado crítico tanto para los republicanos como para los demócratas, en particular en campos de batalla clave como el 3er Distrito del Congreso de Nevada, una de las carreras por el Congreso más caras del país.
Los estadounidenses de origen asiático son el grupo racial o étnico de más rápido crecimiento en Estados Unidos y representan más del 10% de la población en cinco estados, entre ellos Nevada, que cuenta con grandes poblaciones filipinas y chino-americanas. La población asiática americana en edad de votar del estado es de aproximadamente 350.000 personas. El presidente Joe Biden ganó en 2020 por unos 34.000 votos.
Ambos partidos están probando si sus mensajes de campaña sobre el crimen, la inflación y el aborto resuenan en las comunidades asiático-americanas y de las islas del Pacífico, incluyendo las más grandes de la región, los barrios al oeste y suroeste del Strip de Las Vegas.
El Fondo de Liderazgo del Congreso del Partido Republicano ha gastado 10,9 millones de dólares para hacer campaña en el distrito de la zona de Las Vegas, más que cualquier otro del país. El House Majority PAC de los demócratas ha gastado 3,4 millones de dólares, según los datos agregados por el California Target Book, que hace un seguimiento de las declaraciones financieras de las campañas federales.
La representante estadounidense Susie Lee pasó una tarde de esta semana visitando la Plaza del Barrio Chino de Las Vegas para hablar con los propietarios de negocios sobre cómo ella y otros demócratas han trabajado para garantizar que tengan los recursos necesarios para resistir los costes disparados y las cicatrices que la pandemia infligió a la economía del país.
La demócrata en su segundo mandato dijo que la comunidad asiático-americana de su distrito siempre ha sido un foco de atención, pero el impulso de Lee a última hora se produce en medio de los esfuerzos sin precedentes de los republicanos en Nevada, incluyendo a su oponente, April Becker, para dirigir el mensaje centrado en la economía del partido hacia los votantes asiático-americanos.
“Sigo recordando a la gente que, sí, la inflación nos está afectando a todos; está haciendo que nos duela en el surtidor de gasolina y en la tienda de comestibles. Pero hay un partido que ha tomado medidas para enfrentarse a la inflación y hay un partido que quiere utilizarla como tema de conversación”, dijo Lee, señalando que los empresarios asiático-americanos le agradecen a menudo su apoyo al alivio económico durante la pandemia.
Becker declinó ser entrevistado para este reportaje.
La Legislatura, controlada por los demócratas, dio prioridad a la unión de la comunidad asiático-americana en el 3er Distrito cuando redibujó los mapas políticos del estado el año pasado sin el apoyo de los republicanos. Los asiático-americanos representan ahora el 21% de la población en edad de votar.
Sobre el papel, el distrito se inclina ahora más hacia lo azul que antes, pero los nuevos límites podrían ser contraproducentes.
Tras superar sus expectativas en 2020 con los estadounidenses de origen asiático, los republicanos están trabajando para seguir avanzando en lugares como el suroeste de Las Vegas, donde el Comité Nacional Republicano abrió hace seis meses un “Centro Comunitario para los estadounidenses de origen asiático del Pacífico” como sede de sus esfuerzos de divulgación.
Más que nunca, dicen, los republicanos están publicando material de campaña en chino, hindi, coreano y vietnamita y anunciándose en periódicos comunitarios como el Philippine Times del sur de Nevada y el Asian Journal de Las Vegas, donde la presidenta del RNC, Ronna McDaniel, publicó el mes pasado un artículo de opinión titulado: “Los filipinoamericanos fortalecen nuestro país. Los demócratas no”.
Los demócratas llevan años empleando tácticas de divulgación similares para conseguir el voto en las comunidades asiático-americanas. Este año, en Nevada, el Comité de Campaña Demócrata del Congreso está publicando anuncios centrados en el aborto y los delitos de odio, incluso en tagalo, para establecer un contraste entre Lee y Becker. Están publicando anuncios en los mismos periódicos comunitarios que los republicanos, así como en el bimensual Korea Times Las Vegas y en la emisora de radio filipina PHLV.
Aunque los estadounidenses de origen asiático se han inclinado históricamente por los demócratas, los republicanos esperan reducir el margen.
“No va a ser ganar el voto de los AAPI directamente, va a ser que el GOP gane más votos mientras los demócratas siguen perdiendo votantes asiáticos.Van a ser el margen de victoria en las carreras reñidas, ya sea en Nevada, en Texas, Arizona o Georgia”, dijo Nainoa Johsens, director de divulgación AAPI del RNC.
“Hemos hecho incursiones en lugares en los que la gente en el pasado no pensaba tradicionalmente que el GOP lo haría”, añadió.
En medio de una oleada de crímenes de odio contra los asiáticos, los republicanos han dicho que su énfasis este año en la seguridad pública resonará en las comunidades asiático-americanas. También esperan que la participación se vea alentada por la experiencia de los estudiantes asiático-americanos en las admisiones universitarias, que está en el centro de un caso de acción afirmativa de alto perfil ante el Tribunal Supremo de EE.UU.
Janelle Wong, profesora de la Universidad de Maryland que codirige el grupo de investigación AAPI Data, dijo que ambos partidos han contactado con más votantes que en elecciones pasadas.
Los estadounidenses de origen asiático e isleños del Pacífico son un grupo diverso desde el punto de vista lingüístico, económico y político, pero los datos de las encuestas muestran que el grupo -en comparación con otros grupos demográficos- está relativamente unido en torno a ciertas cuestiones, incluido el apoyo al acceso a la atención sanitaria reproductiva.
Aunque los demócratas han hecho del aborto un elemento central de sus campañas de mitad de mandato desde la anulación del caso Roe contra Wade, si los republicanos son capaces de motivar a los votantes en torno a cuestiones como la delincuencia o la lentitud de la economía, sus esfuerzos podrían ser decisivos en unas elecciones que se reducen a unos pocos miles de votantes.
“Si su objetivo es comer el bloque demócrata, y si el pasado es una indicación, podrían tener éxito”, dijo Wong.
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Para saber más sobre los temas y los factores en juego en las elecciones de mitad de mandato, visite https://apnews.com/hub/explaining-the-elections. Y siga la cobertura electoral de AP de las elecciones de 2022 en https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections.
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