By 
En la última década, los latinos de Arizona respondieron a la dura represión contra los inmigrantes creando una maquinaria de participación que ayudó a impulsar a los demócratas al poder, convirtiendo un antiguo bastión republicano en uno de los estados más competitivos.
La fuerza de ese movimiento se pondrá a prueba en las elecciones del martes, cuando los demócratas cuentan con un fuerte apoyo de los latinos para ayudarles a superar las preocupaciones sobre la economía.
Se produce cuando los demócratas se preocupan de que su posición entre los latinos esté decayendo. El partido sufrió sorprendentes pérdidas en 2020 en lugares como el sur de Florida, donde los inmigrantes de Cuba y Venezuela tienden a ser más conservadores, y el sur de Texas. En Arizona, donde los latinos tienden a ser más jóvenes e inmigrantes recientes, pueden resultar decisivos en la batalla por el control del Senado y en una carrera crucial para gobernador.
“La pregunta es si los jóvenes votantes latinos saldrán a votar. Porque eso es lo que probablemente determinará si pasamos a la cima o no”, dijo Rubén Gallego, un congresista demócrata que representa a los barrios mayoritariamente latinos del sur y el oeste de Phoenix.
El senador demócrata Mark Kelly cuenta con esos votantes latinos para que le ayuden a repetir su victoria en una elección especial hace dos años. Lo mismo ocurre con Katie Hobbs, la candidata a gobernadora, mientras los demócratas intentan ganar el cargo más importante del estado por primera vez desde 2006.
Los latinos, aproximadamente un tercio de la población de Arizona, representaron menos de una quinta parte de los votantes en 2020, pero hace tiempo que favorecen a los demócratas con su apoyo. Lo mismo ocurre en Nevada, donde Catherine Cortez-Masto, la primera mujer hispana elegida para el Senado, es una de las demócratas más amenazadas de la cámara.
Los demócratas que observan los primeros resultados de las votaciones dicen que la participación en las zonas latinas es inferior a la de las zonas blancas de Arizona.
Eso no es necesariamente motivo de alarma, dijo Gallego. En las elecciones de mitad de período de 2018, los jóvenes latinos esperaron hasta el último minuto para votar o devolver su voto por correo, dijo. En última instancia, ayudaron a dar una victoria a Kyrsten Sinema, la primera demócrata en ganar una carrera al Senado de Arizona en dos décadas.
Donald Trump avanzó en su carrera presidencial de 2020, aumentando su cuota de voto latino al 38% desde el 28% de 2016, según un análisis de los votantes validados realizado por el Pew Research Center.
No fue suficiente para reelegir a Trump, pero las ganancias entre los latinos ayudaron al GOP a recoger escaños en el Congreso, particularmente en el sur de Texas y Florida.
En Arizona, los jóvenes latinos se organizaron a raíz de una ley de 2010 que obligaba a la policía a comprobar el estatus migratorio de cualquier persona de la que se sospechara que estaba en el país de forma ilegal. La medida fue el catalizador de una oleada de leyes en todo el país para reprimir a los inmigrantes.
Los líderes de ese movimiento ocupan ahora puestos destacados: Gallego está en el Congreso y Raquel Terán es senadora estatal y presidenta del Partido Demócrata de Arizona.
Los latinos son una parte integral de la coalición que ha llevado a Arizona a un territorio ganable para los demócratas, pero no pueden entregar el estado por sí solos, dijo Brendan Walsh, codirector político de Unite Here Local 11 y su grupo político afiliado, Worker Power.
“Si conseguimos que los latinos actúen como queremos pero perdemos terreno en los suburbios, perdemos”, dijo Walsh. “Pero no hay cantidad de votos que podamos recoger en los suburbios que compense una caída de los votantes latinos. Necesitamos que sea tremendo para ganar”.
Los trabajadores de hostelería de Unite Here están haciendo campaña seis días a la semana, centrándose en hacer llegar a los votantes negros y latinos que han dicho que apoyan a Hobbs y Kelly pero que podrían necesitar un empujón extra para votar, dijo.
“Estamos ahí fuera realmente indagando para encontrar nuevos partidarios, pero también para asegurarnos de que las personas que nos han dicho en las últimas semanas que son partidarios de Hobbs van a votar”, dijo.
Los republicanos creen que el aumento de los precios y la ansiedad económica les dan una oportunidad para argumentar ante los latinos que no pueden permitirse el liderazgo demócrata. Los republicanos trabajaron agresivamente para vincular a los candidatos demócratas con el presidente Joe Biden, quien es impopular en Arizona. El presidente no ha estado en Arizona como parte de su gira electoral tardía, aunque la primera dama Jill Biden hizo campaña en el estado el sábado para Kelly y Hobbs.
“Los hispanos se preocupan por el empleo. Están en contra de la inflación. Quieren una frontera segura”, dijo el senador republicano de Florida Rick Scott, que lidera el brazo de la campaña del Partido Republicano en el Senado, tras un acto el pasadomes en una oficina de divulgación latina del partido en Phoenix. “Quieren que sus hijos reciban una buena educación. Los hispanos están hartos de que el sistema escolar público quiera enseñar a sus hijos la teoría crítica de la raza.”
Los demócratas señalan la oposición del candidato del GOP al Senado, Blake Masters, a un camino hacia la ciudadanía para los “soñadores”, jóvenes traídos al país ilegalmente cuando eran niños. Los demócratas también citan su promoción de la teoría de la conspiración racista de que los demócratas están utilizando la inmigración para reemplazar a los estadounidenses.
Masters dijo que su enfoque en la seguridad fronteriza resuena con la mayoría de los latinos.
“Los votantes latinos con los que hablé están hartos de la frontera sur tan abierta”, dijo Masters. “Esta gente está entusiasmada por votar a los republicanos este noviembre. Han venido legalmente. Este país acoge a los inmigrantes cuando vienen legalmente, pero la cantidad correcta de inmigración ilegal es cero.”
En la carrera a gobernador, Lake se ha agarrado a un momento de la aparición de Hobbs en un foro de candidatos patrocinado por la Cámara de Comercio Hispana de Estados Unidos. Cuando se le preguntó qué había aprendido de la comunidad latina, Hobbs se quedó paralizada y se esforzó por dar una respuesta incómoda mencionando que disfrutaba “practicando mi español” con su cuñada latina.
“Ella tartamudeó y balbuceó su camino a través de una pregunta de softball de lo que ha aprendido de la comunidad latina. No se le ocurrió nada”, dijo Lake en una conferencia de prensa el mes pasado.
Cuando se le pidió que respondiera a la pregunta, Lake dijo que su marido y su hija son latinos.
“Son los más trabajadores, dedicados a su familia”, dijo Lake sobre los latinos. “Nos muestran que hay un equilibrio en la vida: cuando pones tu fe en Dios, amas a tu familia y trabajas duro puedes tener ese sueño americano”.
Hobbs ha priorizado el acercamiento a los latinos en las últimas semanas. Pasó un fin de semana recorriendo comunidades latinas y la semana pasada se reunió con empresarias latinas.
“No se puede separar la cultura latina de Arizona y de lo que somos como estado”, dijo Hobbs a The Associated Press. “Pensé mucho en la gente con la que trabajé en mi carrera como trabajadora social y en las cosas que he aprendido particularmente de las mujeres latinas con las que tuve la oportunidad de trabajar en el refugio de violencia doméstica”.
Hobbs fue trabajadora social y líder de un refugio contra la violencia doméstica antes de dedicarse a la política en 2010, cuando fue elegida para la Legislatura. Ahora es la secretaria de Estado de Arizona.
Para Felipa Álvarez, de Guadalupe, una pequeña comunidad latina e indígena situada a pocos kilómetros de donde creció Hobbs en Tempe, ningún tipo de acercamiento de Lake puede superar su abrazo a Trump.
“En mi opinión, Kari Lake es la marioneta de Trump”, dijo Álvarez. “Cuando Trump la respaldó, olvídalo, estás fuera de la imagen para mí”.
___
Siga la cobertura de AP de las elecciones de mitad de período de 2022 en https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections. Y conozca más sobre los temas y factores en juego en las elecciones de mitad de mandato en https://apnews.com/hub/explaining-the-elections.
Comments