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El presidente Emmanuel Macron ha anunciado que Francia construirá hasta 14 nuevos reactores como parte de un “renacimiento” de la industria nuclear francesa.
Los nuevos reactores se construirán como parte de la estrategia del país para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global.
El líder francés dijo que las nuevas plantas serían construidas y operadas por el proveedor de energía controlado por el Estado, EDF, y que se movilizarían decenas de miles de millones de euros de financiación pública para pagar los proyectos, salvaguardando las finanzas de EDF.
El Sr. Macron presentó una hoja de ruta para la construcción de instalaciones EPR (Reactor Europeo de Agua Presurizada) de tercera generación durante una visita a la ciudad oriental de Belfort hoy.
“Lo que nuestro país necesita -y las condiciones están ahí- es el renacimiento de la industria nuclear francesa”, dijo el presidente.
Prometiendo acelerar el desarrollo de la energía solar y eólica marina en Francia, Macron también anunció que quería extender la vida útil de las plantas nucleares más antiguas a 50 años o más, desde los 40 años actuales, siempre que sea seguro hacerlo.
La medida llega en medio de la preocupación por el aumento de los precios de la energía, así como por la dependencia de Francia de los productores mundiales de gas y petróleo.
La energía nuclear proporciona actualmente cerca del 70% de la electricidad francesa, una proporción mayor que en cualquier otro país.
La decisión de Macron de prolongar la vida útil de las centrales existentes supuso un giro de 180 grados con respecto a una promesa anterior de cerrar más de una docena de los 56 reactores de EDF para 2035. La seguridad nuclear sigue dividiendo a Europa tras el desastre de Fukushima en Japón.
Francia ha presionado mucho para que la energía nuclear sea etiquetada como sostenible según las nuevas normas de la Comisión Europea sobre financiación verde. Si se aprueban las nuevas normas de taxonomía de la UE, debería reducirse el coste de financiación de los proyectos de energía nuclear.
El Sr. Macron dijo que el Estado asumiría sus responsabilidades para asegurar las finanzas de EDF, indicando que el gobierno podría inyectar capital fresco en la empresa de propiedad estatal en un 84%.
Los reactores EPR de EDF han sufrido una historia problemática. Los proyectos EPR de Flamanville (Francia) y Hinkley Point (Gran Bretaña) llevan años de retraso y miles de millones por encima del presupuesto, mientras que los reactores EPR de China y Finlandia se han visto afectados por problemas técnicos.
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