Macron lidera los sondeos pero la participación es una gran incógnita en el voto francés

El presidente Emmanuel Macron es el claro favorito en la carrera presidencial de Francia el domingo, sin embargo, una gran incógnita puede resultar decisiva: una proporción sin precedentes de personas dicen no estar seguras de a quién votar o no tienen intención de hacerlo, aportando una gran dosis de incertidumbre a la elección.

El centrista proeuropeo sigue liderando cómodamente las encuestas. Su principal contrincante, la líder de extrema derecha Marine Le Pen, parece estar en alza en los últimos días. Ambos están en buena posición para llegar a la segunda vuelta presidencial del 24 de abril, lo que les haría reeditar las elecciones de 2017 que Macron ganó con holgura.

No hay “ninguna certeza”, advirtió Macron durante su primer gran mitin el sábado cerca de París.

“No creáis en los sondeos ni en los comentaristas que suenan a definitivos y os dicen que… la elección ya está hecha, que todo va a salir bien”, dijo a sus seguidores. “Desde el Brexit hasta tantas elecciones, ¡lo que parece improbable puede suceder!”.

Los escenarios para la votación de la segunda vuelta de este año muestran que Le Pen ha reducido significativamente la distancia con Macron respecto a 2017 -cuando perdió con un 34% de apoyo frente al 66% de él-.

Las encuestas aún la sitúan por detrás de Macron, pero mucho más cerca, lo que aparentemente demuestra lo acertado de su larga estrategia de suavizar su retórica e imagen -lo que le permite captar el voto anti-Macron así como el apoyo de la extrema derecha-.

En los últimos días, la campaña de Macron también se ha topado con un bache apodado “el asunto McKinsey”, llamado así por una empresa consultora estadounidense contratada para asesorar al gobierno francés en su campaña de vacunación COVID-19 y otras políticas. Un nuevo informe del Senado francés cuestiona el uso de consultores privados por parte del gobierno y acusa a McKinsey de evasión fiscal. El tema está dinamizando a los rivales de Macron y le persigue en sus paradas de campaña.

Muchos en el campo de Macron temen que sus partidarios no acudan a los colegios electorales porque ya piensan que va a ganar, mientras que los que están enfadados con sus políticas se asegurarán de votar.

“Por supuesto que tengo preocupaciones”, dijo Julien Descamps, un miembro del partido de Macron de 28 años, subrayando que algunas personas de su entorno “no saben qué hacer.”

“No les convence del todo Macron, pero si rechazan los extremos, deberían votarle”, dijo.

Macron llamó a los votantes a movilizarse tanto contra la extrema derecha como contra la extrema izquierda francesa. “No les abucheéis, combatid sus ideas”, dijo.

En tercera posición, según los sondeos, se encuentra la figura de extrema izquierda Jean-Luc Mélenchon, que ha aumentado su apoyo, pero sigue estando a distancia de Le Pen. Otro candidato de extrema derecha, Eric Zemmour, y la aspirante conservadora Valérie Pécresse son otros de los principales aspirantes. La primera vuelta del domingo clasificará a los dos principales candidatos para la segunda vuelta.

La elección presidencial es la que más atrae a los votantes franceses.

Sin embargo, la participación ha disminuido del 84% en 2007 a cerca del 78% en 2017, y los estudios muestran que la abstención puede ser mayor que hace cinco años. En particular, los jóvenes y la clase trabajadora parecen menos seguros de acudir a las urnas que los jubilados y los votantes de clase alta.

Una baja participación podría tener un gran impacto en el voto, dicen los encuestadores. Señalan que una mayor proporción de personas aún no saben por quién votarán, o si lo harán.

Esa es la situación de la asistente de dirección Liza Garnier, de 45 años, que vive en el rico suburbio de Montmorency, al norte de París.

“Ya no creo en lo que dicen los políticos. Hacen muchas promesas, dicen palabras de candidatos, y una vez en el poder, nos decepcionan”, dijo. “Tengo la impresión de que cada vez más gente piensa que es inútil: ¿votar a quién? ¿Para qué?”

Garnier considera que los políticos están demasiado alejados de la realidad de la vida cotidiana francesa. Dijo que tal vez elija el voto en blanco, incluso en la segunda vuelta si Macron se enfrenta a Le Pen.

“Quiero demostrar que no estoy contenta con él”, dijo.

El hundimiento del poder adquisitivo de las familias francesas es una de las principales preocupaciones de los votantes en medio del aumento de los precios de los alimentos y la energía, junto con los pagos sociales, la seguridad, la inmigración y el medio ambiente. Pero muchos consideran que estos temas no se han abordado todo lo que deberían en la campaña de este año, en parte porque la guerra de Ucrania está eclipsando todos los demás asuntos.

Kevin, un profesor de historia y geografía de 26 años en un centro público de enseñanza media que ha trabajado en un suburbio empobrecido al norte de París, lamenta la falta de debate político en esta campaña. Describiéndose a sí mismo como “de izquierdas”, dijo sentirse “muy desilusionado” por la actual política francesaescena.

Kevin, que no puede ser identificado por su apellido porque los empleados del Estado están obligados a ser neutrales antes de las elecciones, dijo que todavía está dudando. Pero en cualquier caso, no votará ni a Macron ni a Le Pen, y considera una opción el voto en blanco.

Macron, que ha dedicado la mayor parte de su tiempo últimamente a las conversaciones diplomáticas para intentar poner fin a la guerra en Ucrania, está tratando de impulsar su corta campaña de cara a la votación del domingo, concediendo varias entrevistas en los medios de comunicación franceses y poniendo actividades de campaña en su agenda casi todos los días.

“Amigos, ya lo tenéis: Ahora es el momento de la movilización. Ahora es el momento de luchar”, dijo a sus partidarios el sábado.