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Cientos de miles de devotos se agolpan para rendir culto en un venerado templo hindú de la capital de Nepal el martes, mientras los casos de coronavirus descienden y la vida vuelve a la normalidad.
Se esperaba que alrededor de un millón de devotos visitaran el templo del dios hindú Shiva en Shivaratri, uno de los festivales más apreciados de Nepal, ya que los templos, las escuelas y los mercados han comenzado a abrir en las últimas semanas después de que el número de casos de COVID-19 disminuyera en Nepal. El lunes se registraron 180 nuevos contagios, lo que supone un descenso con respecto al pico de más de 9.000 casos registrado en enero.
El templo de Pashupatinath, situado en Katmandú, es uno de los templos hindúes más importantes y es popular entre los peregrinos. Durante el festival, los devotos ayunan todo el día y visitan el templo y se bañan en el río Bagmati.
El festival también es famoso por fumar libremente marihuana, clasificada como estupefaciente y castigada con pena de cárcel. En la zona boscosa y en la ribera del río junto al templo, los santones hindúes se unieron a los devotos para fumar marihuana.
Nepal era famoso por la marihuana y otros estupefacientes en la década de 1960, cuando los hippies llegaron a la nación del Himalaya. Las tiendas y casas de té solían anunciarla y venderla legalmente, hasta que la marihuana fue prohibida en 1976.
Aunque sigue siendo contraria a la ley en Nepal, un grupo de legisladores y activistas del partido gobernante está intentando legalizar el cultivo y el consumo de marihuana. Actualmente, el consumo de marihuana se castiga con penas de prisión de hasta un mes para los consumidores y de 10 años para los traficantes.
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