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La premio Nobel Malala Yousafzai expresó su preocupación por la marginación de las mujeres musulmanas en la India y habló en apoyo de las estudiantes que luchan por su derecho a llevar el hiyab en el estado de Karnataka, en el sur del país.
“Negarse a que las niñas vayan a la escuela con sus hijabs es horroroso”, tuiteó el martes la activista de los derechos de la mujer, de 24 años. “La objetivación de las mujeres persiste: por llevar menos o más”.
La Sra. Yousafzai, superviviente de un intento de asesinato por parte de los talibanes en Pakistán, es una firme defensora del derecho a la educación de niños y mujeres. Instó a los dirigentes indios a tomar medidas para “poner fin a la marginación de las mujeres musulmanas”.
Su tuit se produjo después de una controversia que comenzó con un grupo de colegialas indias que reivindicaban su derecho a llevar el hijab y que se ha convertido en una disputa nacional que ha enfrentado a estudiantes en protestas y contraprotestas por motivos religiosos.
Se ha informado de varios incidentes de apedreamiento y de cargas con porras en el estado a medida que aumentaban las protestas.
El martes, las tensiones en curso obligaron al ministro principal de Karnataka, Basavaraj Bommai, a anunciar el cierre de los institutos y colegios durante tres días para mantener “la paz y la armonía”.
La policía de Karnataka prohibió el miércoles las concentraciones o cualquier forma de protesta a menos de 200 metros de los centros educativos durante las próximas dos semanas. El gobierno del estado, dirigido por el Partido Bharatiya Janata (BJP) de Narendra Modi, ha instado a los alumnos a no llevar ropa que “perturbe… el orden público” hasta que el Tribunal Superior de Karnataka se pronuncie al respecto.
La polémica comenzó el 28 de diciembre, después de que un colegio público del distrito de Udupi, en Karnataka, prohibiera a las alumnas llevar el tradicional pañuelo musulmán en el interior de las aulas. Seis alumnas del centro se resistieron a la prohibición y se les negó la entrada. El asunto llegó al tribunal superior del estado después de que una de las estudiantes presentara una petición para impugnar la directiva de la universidad femenina de Udupi.
La controversia se extendió a otras universidades del estado después de que un vídeo en el que se ve cómo se cierran las puertas a un grupo de estudiantes vestidas con hijab se hiciera viral en las redes sociales y desatara la indignación.
Sin embargo, la cuestión adquirió un tono comunal cuando los estudiantes hindúes y los grupos marginales lanzaron una contraprotesta, llevando chales y tocados de color azafrán. El color azafrán se considera un símbolo del nacionalismo hindú.
El miércoles, el ministro de Asuntos Exteriores de Pakistán, Shah Mahmood Qureshi, dijo que privar a las niñas musulmanas de la educación era “una grave violación de los derechos humanos fundamentales”.
“Negar a alguien este derecho fundamental…; aterrorizarla por llevar un hijab es absolutamente opresivo. El mundo debe darse cuenta de que esto forma parte del plan estatal indio de guetización de los musulmanes”, dijo Qureshi.
Una mujer con un hijab, que se cubre de pies a cabeza, no es una imagen extraña en los países del sur de Asia, incluida la India, donde los musulmanes representan el 14% de la población. La exhibición de signos religiosos es habitual en todo el país.
Pero el hiyab se ha visto envuelto en la polémica en algunos países occidentales que lo consideran una práctica regresiva. En 2014, Francia prohibió el uso del hiyab en la escuela pública.
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