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Tras abandonar presuntamente a sus hijos recién nacidos en 1999 y 2003, una mujer de Minnesota se enfrenta ahora a un cargo de asesinato décadas después.
Hace casi 20 años, el hijo de Jennifer Matter, de 50 años, fue encontrado abandonado en un lago. En una denuncia penal, reconoció haber abandonado también a otro niño recién nacido que fue encontrado en el río Mississippi unos años antes, según las autoridades estatales y locales.
La tecnología del ADN y la investigación genealógica conectaron a los bebés con la Sra. Matter, y las donaciones de la comunidad ayudaron a resolver el caso sin resolver.
La Sra. Matter, de Red Wing, al sureste de Minneapolis, en la frontera con Wisconsin, ha sido acusada de asesinato en segundo grado por la muerte en 2003 del niño encontrado en Frontenac, a orillas del lago Pepin, que forma parte del río Misisipi.
La denuncia dice que el cordón umbilical del niño estaba envuelto en su cuerpo.
“Este es un caso en el que las fuerzas del orden habían estado trabajando durante décadas sin éxito hasta que la genealogía genética proporcionó una importante pista que finalmente condujo a la detención de hoy”, dijo la portavoz de la Oficina Estatal de Aprehensión Criminal, Jill Oliveira.
Los documentos judiciales muestran que la Sra. Matter dijo a los investigadores que había abandonado a otro recién nacido en 1999, también en el río Mississippi. No se han presentado cargos en ese caso, que todavía se está revisando.
“Durante más de 20 años, las muertes de estos bebés inocentes han perseguido a nuestra comunidad y a los innumerables agentes de la ley que han trabajado incansablemente en este caso”, dijo el sheriff del condado de Goodhue, Marty Kelly, en una conferencia de prensa.
El 5 de mayo, las autoridades hablaron con la Sra. Matter, quien dijo que vivía en Red Wing en 2003, y añadió que había ido a la playa sola porque intentaba pasar desapercibida debido a una orden de arresto pendiente, señala la denuncia.
Dijo que no recordaba si había cubierto al niño con una toalla o una manta, y añadió que estaba oscuro y hacía frío. La Sra. Matter dijo que recordaba haber dejado al recién nacido en la playa antes de marcharse, con la esperanza de que alguien que viviera cerca lo encontrara con vida, dice la denuncia.
En 1999, se descubrió una niña recién nacida en un puerto deportivo junto al río Mississippi, cerca de Red Wing. Las pruebas de ADN demostraron que era la hija de la Sra. Matter.
“Cuando se le pidió que explicara lo que estaba pasando en su vida en 1999, dijo que estaba en un mal estado mental. Afirmó que entraba y salía de la cárcel, que bebía demasiado, que hacía muchas tonterías y que había experimentado circunstancias de vida caóticas durante mucho tiempo”, decía la denuncia.
El fiscal del condado de Goodhue, Steve O’Keefe, dijo que todavía estaba pensando si iba a acusarla en relación con esa muerte. La Sra. Matter dijo que la niña no respiraba cuando nació.
La genealogía genética y las pruebas de ADN ayudaron a resolver el caso y a confirmar la identidad de la madre, dijo el superintendente de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota, Drew Evans.
“Utilizaron los registros disponibles públicamente para buscar posibles familiares de estos niños”, añadió.
Los investigadores consiguieron una orden para obtener una muestra de ADN de la señora Matter y los científicos de la BCA pudieron confirmar la coincidencia con ambos niños, dijo el señor Evans.
El Sr. Kelly dijo que 10.000 dólares en donaciones de la comunidad, que se recaudaron en cuestión de días, ayudaron a pagar las pruebas de ADN.
En marzo de 2007, se encontró un tercer bebé muerto en el río Mississippi, cerca del casino y complejo turístico de Treasure Island. Las pruebas de ADN realizadas en ese momento indicaron que la niña recién nacida no estaba relacionada con los otros dos bebés, según las autoridades.
The Associated Press contribuyó a este informe
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