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El senador Joe Manchin, de Virginia Occidental, dijo que ha llegado a un acuerdo con el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, sobre una legislación para reducir los precios de los medicamentos recetados, aumentar los impuestos, combatir el cambio climático e invertir en energía renovable.
El Sr. Manchin, que actualmente se está autoaislando tras haber dado positivo en la prueba de Covid-19, emitió un comunicado el miércoles por la tarde en el que se describía el acuerdo al que había llegado con el líder de la mayoría del Senado.
El Sr. Manchin había expresado previamente sus reservas sobre el gasto adicional dada la alta tasa de inflación y le había dicho al Sr. Schumer que quería pausar las negociaciones después de que la inflación se disparara un 9,1% entre junio de 2021 y junio de 2022.
Sin embargo, el demócrata de Virginia Occidental presentó la ley como The Inflation Reduction Act of 2022.
“En lugar de arriesgar más inflación con billones en nuevos gastos, este proyecto de ley recortará los impuestos por inflación que los estadounidenses están pagando, reducirá el costo del seguro de salud y los medicamentos recetados, y asegurará que nuestro país invierta en las soluciones de seguridad energética y cambio climático que necesitamos para seguir siendo una superpotencia global a través de la innovación en lugar de la eliminación”, dijo en una declaración.
Manchin dijo que la propuesta de aumentar los impuestos a las mayores empresas es un medio para pagar el gasto.
“Es un error que algunas de las mayores empresas de Estados Unidos no paguen nada en impuestos mientras disfrutan libremente de los beneficios de la seguridad militar, la infraestructura y el estado de derecho de nuestra nación”, dijo. “Es de sentido común que un impuesto mínimo de sociedades nacional del 15 por ciento se aplique sólo a las empresas de mil millones de dólares o más, asegurando que las empresas más grandes de Estados Unidos ya no puedan operar gratuitamente en nuestra economía”.
La declaración del Sr. Manchin también expuso que su legislación no reduciría la producción de combustibles fósiles, especialmente cuando los precios del gas aumentaron el año pasado, y dijo que el plan invertiría en hidrógeno, energía nuclear y renovable junto con los combustibles fósiles y el almacenamiento de energía.
“Es realmente todo lo anterior, lo que significa que este proyecto de ley no cierra arbitrariamente nuestros abundantes combustibles fósiles”, dijo. “Invierte fuertemente en tecnologías para ayudarnos a reducir nuestras emisiones domésticas de metano y carbono y también ayuda a descarbonizar todo el mundo a medida que desplazamos los productos más sucios”.
La legislación también se centra en limitar el precio de los medicamentos con receta y en reducir las primas de los seguros médicos.
El Sr. Manchin y los demócratas han ido de un lado a otro en el último año sobre una propuesta de paquete de gastos. El Sr. Manchin rechazó finalmente un paquete de 1,75 millones de dólares que los demócratas de la Cámara de Representantes aprobaron, conocido como Build Back Better, en diciembre.
En las últimas semanas, Schumer ha estado negociando con Manchin un proyecto de ley más reducido. Los demócratas esperan aprobar la legislación a través de un proceso llamado reconciliación presupuestaria, que les permite aprobar proyectos de ley con una mayoría simple y evitar un filibustero.
Pero con 50 senadores, y con la vicepresidenta Kamala Harris como elemento de desempate, los demócratas necesitaban a todos los senadores demócratas a bordo, incluido Manchin, el miembro más conservador de su conferencia.
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